1906 — с этого года в периодике начали печататься рассказы Шмелева. Публикация повести «Распад (Из воспоминаний приятеля)».
1909 — И. С. Шмелев становится участником литературного кружка «Среда».
1910 — вошел в товарищество «Знание».
1911 — публикация повести «Человек из ресторана». В том же году в печати появляется рассказ «Рваный барин».
1912 — опубликован неореалистический рассказ «Пугливая тишина». Организация «Книгоиздательства писателей в Москве». Здесь с 1912 по 1914 г. выходило восьмитомное собрание сочинений Шмелева.
1913 — написаны характерные для неореализма рассказы «Росстани», «Волчий перекат».
1914 — Шмелевы снимают дачу в селе Оболенском Калужской губернии. Начало Первой мировой войны. И. С. Шмелев приступил к созданию очерков о деревне в военное время «Суровые дни».
1915 — призван в армию Сергей Шмелев.
1916 — с этого года по 1917 г. Сергей Шмелев воевал в составе артиллерийской бригады. Написан посвященный сыну рассказ о войне «Лик скрытый».
1917 — с 14 марта по 16 апреля И. С. Шмелев как корреспондент «Русских ведомостей» путешествует по Сибири в поезде, предназначенном для встречи амнистированных политзаключенных; во время поездки созданы очерки «В Сибирь за освобожденными». В декабре написан отразивший антиоктябрьские настроения Шмелева очерк «Про модные товары», вошедший в цикл «Пятна».
1918 — в июне И. С. и О. А. Шмелевы, а также вернувшийся с фронта Сергей уехали в Крым, поселились под Алуштой. В ноябре завершена повесть «Неупиваемая чаша». В конце 1918 г. Сергей мобилизован в Добровольческую армию.
1919 — Шмелевым написаны сказки, в которых изображены катастрофические последствия революционной свободы.
1920 — арест Сергея 4 декабря; 29 декабря его приговорили к расстрелу.
1921 — в конце января Сергей расстрелян. Шмелевы отправились в Феодосию на поиски сына; не получив никаких сведений, вернулись в Алушту.
1922 — в марте Шмелевы переехали в Москву. Завершен начатый в Крыму рассказ «Это было», посвященный трагедии человеческого разума. 13 ноября Шмелевы прибыли в Берлин.
1923 — в январе Шмелевы переехали в Париж и поселились у племянницы О. А. Шмелевой — Ю. А. Кутыриной, на улице Шевер. С июня до начала октября гостили у Буниных в Грассе. Там Шмелев закончил работу над эпопеей «Солнце мертвых». В этом году писатель стал членом Русского национального комитета, которым руководил А. В. Карташев.
1924 — в феврале Шмелев выступил с речью «Душа Родины» на вечере «Миссия русской эмиграции». Создан рассказ «На пеньках».
1927 — написана «История любовная. Роман моего приятеля». Вышел в свет сборник рассказов «Про одну старуху». Шмелевы поселились в Севре, где жили до 1933 г.
1928 — вышли сборники рассказов «Мэри», «Свет разума». С этого года в периодике публикуются очерки, впоследствии составившие книгу «Лето Господне».
1929 — в мае писатель заявил о своем разрыве с «Возрождением». Вышла в свет книга «Въезд в Париж».
1930 — в этом и следующем году на страницах «России и славянства» публикуется «Богомолье».
1931 — в январе Т. Манн отправил письмо членам Шведской Академии о выдвижении Шмелева на Нобелевскую премию; в феврале профессор Н. ван Вейк послал в Нобелевский комитет письмо-выдвижение на Шмелева.
1933 — вышла в свет книга «Лето Господне. Праздники». В конце года Шмелевы переехали из Севра в парижский пригород Булонь (Boulogne Billancourt). Известие о смерти матери.
1934 — в «Современных записках» напечатан роман «Няня из Москвы». 10 марта состоялось первое его публичное чтение Шмелевым.
1935 — отдельным изданием в Белграде вышло в свет «Богомолье». В мае состоялось публичное выступление Шмелева в «Союзе Русских Дворян». В том же году написан очерк «Старый Валаам».
1936 — 22 июня скончалась О. А. Шмелева. Поездка в Латвию, три дня в Печорах. Выступление в Берлине, встреча с И. А. Ильиным.
1937 — в январе в «Добровольце» появилась статья Шмелева «Сынам России», посвященная столетию гибели А. С. Пушкина; 11 февраля он, вместе с А. В. Карташевым и Д. С. Мережковским, выступил на торжественном заседании Пушкинского комитета. 13 мая — выступление в Праге, на Дне русской культуры; 14 и 15 мая — публичные чтения Шмелева в Праге. С 17 мая писатель гостил в обители преподобного Иова Почаевского. 12 июня — возвращение во Францию. Отдельной книгой в книгоиздательстве «Возрождение» вышел первый том романа «Пути небесные».