Из Италии А. прислал в 1872 г. в Петербург статую Петра I, работу, полную мощи и энергии; но она не имела успеха (впоследствии, приобретенная императором Александром II, она была поставлена в Петергофе перед Монплезиром)[580]. В том же году А. лепил проекты статуй для Николаевского моста в Петербурге (Иоанн III и Ярослав Мудрый в особенности удачны). В 1872 году А. (женившись на красавице-еврейке, дочери виленского купца Апатова) уехал в Рим, где встретил много прежних товарищей (Репин, Васнецов, Поленов <…> и др.) и завел новые знакомства. <…> В 1874 г. А. стал лепить статую «Христа»[581] и начал статую «Сократа». Жизнь в Риме не удовлетворяла А. Искусство современных итальянцев ему не нравилось <…>. В 1876 г. А. уехал в Париж, который так понравился ему, что он решил поселиться там. <…> Все свои работы А. привез в 1878 г. в Париж и выставил на Всемирной выставке, где ему была присуждена высшая награда, médaille d’honneur, и орден Почетного легиона[582]. В Париже А. близко сошелся с художниками Боголюбовым, <…> Похитоновым <и др.>, часто видался с Тургеневым, с г-жами Виардо и Бларамберг, участвовал в образовании «Художественного кружка», во главе которого <…> находились Тургенев, Боголюбов и барон Г.О. Гинцбург. Вылепив в 1878 г. горельеф «Иоанн Креститель» и барельеф-портрет барона Марка Гинцбурга, а в 1879 г. статую «Мефистофеля»[583], бюст И.С. Тургенева и др., А. отправил эти работы вместе со всеми прежними в Петербург, где выставил их в 1880 г. в Академии художеств[584]. Среди художников и любителей выставка имела успех (Академия наградила А. званием профессора). Но реакционная печать, которая стала тогда приобретать особенную силу, отнеслась отрицательно к работе художника-еврея. Разочарованный А. возвратился в Париж и погрузился в работу. <…> А. много творил в это время, и каждый год делал по большой статуе. <…> Все эти работы А. показывал парижской публике в своей мастерской (в то время он был избран в члены-корреспонденты Парижской академии и награжден высшим орденом Почетного легиона). Везде, где А. выставлял свои работы, ему присуждали высшие награды (Мюнхен и Вена – золотые медали); его также выбрали почетным членом многих академий. <…> забыв свой неуспех 1880 г., а также нападки, которые позже сыпались на него, А. выставил свои вещи в Петербурге в 1893 г. Никогда в залах Академии не было выставляемо такого количества статуй русского скульптора; никогда скульптура так глубоко не затрагивала истории России. Но торжествующая человеконенавистническая печать встретила выставку А. площадною руганью. Время было тогда такое, что никто не осмеливался возражать, и один только В.В. Стасов заступился за художника.
Нападки, однако, угнетающим образом подействовали на больного А., и, уезжая из Петербурга, он напечатал в «Новостях» письмо «После выставки», которое заканчивается словами: «Многие годы уже люди известного лагеря издеваются над моими работами, глумятся надо мною, над моим племенем, клевещут и обвиняют меня при всяком удобном и неудобном случае в разных небылицах: я «нахал», «трус», «пролаза», «гордец», «рекламист», получаю награды благодаря жидовским банкирам и т. д., и т. д. И при этом не замечают, что, обвиняя меня, обвиняют шесть академий разных стран, членом которых я имею честь состоять, и жюри двух международных выставок, почтивших меня наградами». <…> Вскоре <в Париже> он получил заказы, приятные и в художественном отношении: «Сестра милосердия» (для надгробного памятника в Болгарии), <…> статуя имп. Александра II (по заказу бар. Г.О. Гинцбурга), <…> статуя имп. Александра III (для постановки ее в залах Музея имп. Александра III) и, наконец, памятник имп. Екатерины II для гор. Вильны. Все новые работы свои А. выставил в 1900 г. на Парижской всемирной выставке и получил высшую награду (médaille d’honneur), и командорский крест Почетного легиона. В конце 90-х годов А. часто хворал; неприятности и усиленная работа в мастерской отдалили его от общества: он нигде не бывал, но поддерживал сношения с русскими друзьями. <…> заболев весною 1902 г.; у него обострилась старая болезнь желудка; он уехал лечиться во Франкфурт-на-М<айне>, но вскоре, перевезенный в <Бад->Гомбург, скончался в конце июня 1902 г. А. погребен в Петербурге на еврейском Преображенском кладбище.
580
Скульптор лепил статую для юбилейной выставки к 200-летию со дня рождения Петра I в Политехническом музее в Москве. После закрытия выставки гипсовая статуя высотой 2,5 м. была перевезена в Научно-исследовательский музей Российской АХ (СПб.), где находится и в настоящее время.
582
Марк Антокольский был первым и единственным в истории искусства русским скульптором и вторым, после Ивана Айвазовского (1857), русским художником ХIХ в., удостоенным звания кавалера ордена Почетного легиона.
583
В этом году им был выполнен лишь этюд головы «Мефистофеля», сама же статуя создана в 1883 г.