— Расслабься, это костюм. Одежда.
Видя, что у меня под комбезом футболка и спортивные штаны, Дрейк недоумевающе спрашивает:
— Зачем тебе одежда на одежду?
— Ты помнишь, как мы встретились? Это специальный костюм для полётов на дельтаплане. Кстати, где он? Ну, та штука, на которой я летел, когда ты меня слопал.
— Не знаю, — пожимает плечами дракон. — В зубах, наверное, застрял.
— Давай-ка посмотрим. А то мне его ещё вернуть надо, паспорт мой в залоге…
— Смотри.
Дрейк отрывает мощную пасть и вываливает язык, по которому я, как по мягкому склизкому мосту, забираюсь внутрь. Начинаю высматривать свой летательный аппарат. Пока не вижу, приходится зайти поглубже.
Вдруг замечаю между нижних клыков что-то сверкающее. Осматриваю и присвистываю. Это же меч! Да какой-то необычный — золочёная рукоять украшена крупными рубинами. Берусь за неё и тащу на себя.
— Ай-яй-яй! — жалобно взывает дракон и захлопывает пасть.
Едва успеваю отскочить, чтоб меня не расплющило клыками. Становится темно.
— Прости, прости, пожалуйста! — кричу. — Я не хотел делать тебе больно. Тут у тебя в десне меч застрял! Открой пасть, мне нужен свет!
И как только говорю это, клинок в моей руке словно оживает и начинает источать яркое сияние, алое, как луч заходящего солнца.
— Ого… — выдыхаю.
Пока разглядываю меч, в его свечении замечаю свой дельтаплан, торчащий между верхних зубов в самой глубине пасти.
— Нашёл! — воплю. — Погоди, не открывай пока!
— Угу, — сносит меня мощной вибрацией.
Поднимаюсь на ноги и шлёпаю к дельтаплану. Прикидываю и понимаю, что сам никак не достану. Снова кричу:
— Подними язык к нёбу! Только аккуратно! Я скажу, когда остановится.
Дрейк медленно изгибает язык, поднимая меня всё выше.
— Сто-ой! — кричу и хватаюсь за дельтаплан. Аккуратно раскачиваю его и достаю. — Опускай!
Скоро я уже стою снаружи. Немного мокрый, но довольный, как сто китайцев. Мало того что выудил свой дельтаплан, который почти не пострадал, так ещё и светящийся меч отыскал.
— Кого это ты съел? — вздымаю меч, который по-прежнему сияет алым.
Дракон недоумённо смотрит, а вот лошадка подходит ближе и с прищуром, внимательно осматривает оружие. Тычет мордой мне в руку. Она что, хочет рассмотреть мою новую игрушку поближе? Кладу клинок на две ладони и сую ей под нос.
Гнедая изучает — ходит вдоль меча, принюхивается, тихонько фыркает, будто что-то говорит. А потом замирает около рукоятки, начинает тыкать мордой в рубины, громко ржать и топать передними ногами.
— Я тебя не понимаю. Ну, красивая штука, и что?
А кобыла снова в камни тычет.
— Рубины, и что?
Тут до меня доходит.
— Рубины! — смотрю на Дрейка. — Ты же благодаря им можешь извергать огонь?
Но дракон не успевает ответить. Меч в моей руке вспыхивает жарким пламенем, и я от испуга роняю клинок под ноги. Огонь исчезает ещё до того, как меч касается камней.
— А, вспомнил, чей это, — говорит Дрейк. — Охотился на меня один рыцарь с пылающим мечом… Я его сожрал и боялся, что опять чихать буду из-за аллергии. Думал, пронесло, а меч, оказывается, в зубах застрял.
— Повезло тебе, а то бы всё вокруг спалил. Рубинов здесь много. Десятка два, не меньше.
Охота поэкспериментировать с мечом, но урчание в драконьем брюхе напоминает, что у нас есть более важные дела. Я и сам зверски хочу поесть, а ещё больше пить. Да и кобылку покормить не помешает.
Даю лошадке задание разбивать скорлупу, а сам складываю осколки в комбинезон, у которого предварительно завязал рукава и штанины, чтобы ничего не выпало. Набиваем комбез по самое не балуй, затягиваю шнурки на горловине — ну, вылитый труп! Причём обезглавленный. Жуткое зрелище.
Меч предусмотрительно оставляю в пещере, нечего такую цацу с собой таскать. Дрейк опускает крыло, забираемся к нему на загривок. Как и в прошлый раз, привязываю лошадь к шипу, сам натягиваю очки и командую:
— Полетели!
Глава 8
Когда мы отправляемся в путь, небо начинает светлеть. Дрейк летит прямо над водой, почти касаясь волн крыльями, чтобы нас не заметили. Скоро приближаемся к берегу. Вижу в отдалении небольшую гавань, множество мелких домишек и парочку крупных особняков. Всё это окружено крепостной стеной с несколькими башнями, над которыми на фоне занимающегося рассвета реют флаги.
Мы приземляемся подальше от городка. Дрейк сразу прячется, принимая вид скалы, почти весь погружаясь под воду. А мы с лошадкой топаем вдоль берега, через небольшой лесок, в направлении поселения.