Особенно Ивана радовал тот факт, что они почти ничего не говорили и не спрашивали. Хотя в его вчерашнем состоянии он и при желании не смог бы связать и пары слов. Сегодня же дело было другое, он окреп и пришёл в себя, и время, когда вопросы посыплются словно град, уже постепенно наступало.
Из стоящего рядом радиоприёмника Иван уловил интересную новость.
Мы будем держать вас в курсе...
Иван наконец понял, что сделал Кролик, и стал подозревать, как на него вышли Крыса и Гвоздь.
Сейчас, в данный момент, в этот самый миг спокойствия, ничего не имело значения, кроме этого прекрасного захода солнца и опьяняющего воздуха. Иван стоял, окутанный ветром со всех сторон, и вспоминал тот самый день, когда впервые встретился с НЕЙ...
***
Иван сидел там уже много вечеров, созерцая облик почти навсегда ушедшей бабули. Правда, она была ещё жива, но жизнью как таковой это было тяжело назвать... она то приходила в сознание, то снова уплывала в глубокое небытие... когда Иван её заставал, она уже не узнавала его, а лишь спрашивала, где находится...
На протяжении всей жизни она была Ивану как мать, которую он потерял в глубоком детстве. Она его растила, провожала его первый раз в школу, гордо стояла во время его выпускного, когда ему вручали золотую медаль, и видела, как он решил связать свою жизнь с прекрасной девушкой... Сейчас-же всё ушло... Сейчас всё осталось в прошлом...
Доктора давно сказали Ивану, что она из этого состояния уже не выйдет никогда, что это конец... но он всё-таки верил... но вера постепенно угасала в нём...
Она была всем для него... целыми миром... и вот наступило затянувшееся прощание...
Он сидел, в очередной раз вытирая слёзы, и думал лишь о том, что давал себе обещание больше не плакать, ведь «мужики не плачут», правда?.. правда?.. правда...
Коридор, как будто откликаясь на безмолвный зов его слёз, потушив разом все цвета. Они побледнели и пропали, пока окружающий мир стал чёрно-белым, как в старом немом кино. По коридору проплывала чёрная тень, чёрный туман, который заслонял всё за собой, и казалось, что он нёс лишь неизбежность.
Когда ОНА скрылась из виду, миновав их палату, Иван быстро выскочил вслед за НЕЙ в коридор, а ОНА всё продолжала плыть, погружая мир в черно-белые тона.
Иван, не обращая внимания на свои животные инстинкты, кричащие ему остановиться. Он обогнул черную тень и преградил ей дорогу, в глубине души понимая, что это может быть большой ошибкой. Пока Иван сквозь сумрак вглядывался в НЕЁ, ОНА озадаченно вглядывалась в него.
Наконец ЕЙ надоели переглядки, и ОНА мощным ударом своей косы об пол, окутала их обоих в кромешную тьму. В этом царящем мраке лишь тусклый серый свет озарял их облики. Иван наконец узрел ЕЁ лик и содрогнулся от увиденного. ОНА была, была здесь и была реальна...
- КТО ТЫ? - ледяным голосом спросила ОНА.
Иван не мог ответить, он буквально был заворожен ЕЮ. Не дождавшись не какого ответа, ОНА продолжила.
- НАВЕРНОЕ, МНЕ ПРИДЁТСЯ ПРЕДСТАВИТЬСЯ ПЕРВОЙ. В КАЖДОЙ КУЛЬТУРЕ Я НАШУ РАЗНЫЕ ИМЕНА. В ВАШЕЙ-ЖЕ ИМЯ МНЕ СМЕРТЬ. - холод ЕЁ речей окутывал Ивана со всех сторон и проникал буквально в самую его душу.
Иван пришёл в себя и наконец решил ответить.
- Меня зовут Иван.
- И ТЫ МЁРТВ, ИВАН?
- Пока нет... - судорожно ответил он.
- ТЫ НЕ МЁРТВ, НО МЫ С ТОБОЙ ГОВОРИМ. ИНТЕРЕСНАЯ ЗАГАДКА СПУСТЯ ТЫСЯЧИ ЛЕТ. - обычно ОНА видела людей в конце их пути и зачастую говорила с ними лишь тогда. И разговоры те, были зачастую просты и однообразны.
- ЗНАЕШЬ, Я СБИТА С ТОЛКУ. А ЭТО КРАЙНЕ НЕОБЫЧНО ДЛЯ МЕНЯ. ТАК СКАЖИ МНЕ, СМЕРТНЫЙ, К ЧЕМУ ИДЁТ НАША ВСТРЕЧА?
- Я-я - Иван запнулся тщательно выбирая свои следующие слова. - Я часто заключаю сделки с духами, прошу их что-то сделать для меня, а затем делаю для них что-то взамен. Могу я просить ВАС о сделке?