Я
Само
Совершенство!
Счастливчик
Ее звали Кристина. Кристи-и-и-и-и-на! Я был готов выть от счастья, произнося ее имя! Благодаря ей я усвоил еще один важный урок в жизни, которым хочу поделиться со всеми собаками, которых я встретил в приюте для бездомных животных: нужно всегда держаться за свою мечту, несмотря ни на что! Нужно держаться до последнего, и вас обязательно спасут, и жизнь ваша станет даже лучше, чем вы могли надеяться.
Когда мы наконец приехали к ней домой, я удивился, почуяв какой-то знакомый запах. «Дом» на самом деле представлял собой небольшую хижину в лесу, под сенью высокого клена. Внезапно дверь открылась, и я сразу же понял, откуда мне был знаком этот запах. На пороге стоял тот самый парень, с которым мы гуляли по приюту. Мне стало немного стыдно, потому что я напрочь о нем забыл в тот самый момент, когда за мной вернулась Кристина.
Вскоре я понял, что буду жить не только с ним и Кристиной, но и с большим черным псом по кличке Сид. Я гордо вошел в дом, делая вид, будто я здесь хозяин, обнюхал Сида и сразу же смекнул, что он не представляет для меня ни малейшей угрозы. Мне очень хотелось его укусить и окончательно дать всем понять, кто здесь главный, но я сдержался, чтобы не произвести плохое впечатление на моих новых хозяев.
Парня звали Тим. Он взял меня на руки (для приличия я слегка поизвивался), чмокнул в морду и опустил вниз. Передо мной поставили миску с водой, и, пока я пил, большая часть содержимого выплеснулась на пол. По всей видимости, вода выливалась у меня из пасти из-за того, что мои челюсти были смещены относительно друг друга. В результате вокруг миски образовалась некрасивая лужа, но никто не обратил на это внимания. Затем в воздухе показалась миска с едой — это прекрасное продолжение Кристининой руки. Я инстинктивно устремился вверх, подпрыгнув на своих сильных задних лапах, и, к моему глубочайшему стыду, ударился головой прямо о дно миски. Тысячи подушечек сухого корма разлетелись по комнате, отскакивая от стен, пола и потолка.
После секундного замешательства я понял по их громкому смеху, что мне ничто не угрожает, и бросился подбирать корм, время от времени останавливаясь, чтобы рыкнуть на старого черного доходягу, который пытался встать на ноги и присоединиться к пиршеству. (Чтобы избежать повторения инцидента, они вскоре приучили меня сидеть смирно возле миски и ждать, пока не скажут слово «можно». У меня есть подозрение, что они сделали это еще и потому, что им нравилось смотреть на то, как у меня из пасти водопадом течет слюна. Садисты!)
После еды я плюхнулся на пол и, кажется, крепко заснул. Что ж, неплохое начало новой жизни — это нетрудно понять, даже если ты бездомная дворняга.
Иван хороший
Начиная со следующего дня они стали называть меня Иваном. Думаю, это как-то связано с моей странной внешностью, хотя я не был до конца в этом уверен.
В нашем доме велось много разговоров о Толстом и его поисках истины, но тогда я еще не знал, как это связано с моим новым именем. Толстой утверждал, что все сказанное человеком и все то, во что он верит, должно согласовываться с человеческим разумом. В противном случае велик риск впасть в заблуждение. Этот писатель оказал огромнейшее влияние на всю нашу семью. Они вообще увлекались русской культурой и искусством, и поэтому вполне логично, что они назвали меня Иваном. Иван Ильич — герой одной из повестей Толстого, в которой повествуется о медленном и мучительном умирании чиновника. Был еще один Иван, которого прозвали Грозным, он жил задолго до Толстого. Я слышал, что это был страшный человек, но, сказать по правде, мне сложно представить, что люди могут быть страшными. Разве что та женщина, которая отрезала мне яички. Но даже она ласково разговаривала со мной, пока лишала меня собачьего достоинства. Поэтому у меня есть все основания полагать, что Иван Грозный — это такой же вымышленный персонаж, как Большой и Страшный Серый Волк.
Быть может, меня назвали Иваном в честь Ивана Великого, который объединил разрозненные русские княжества вокруг одной столицы и окончательно освободил эти земли от жестоких монголов. Хотя вряд ли. Такая одноглазая дворняга, как я, может собрать разве что небольшую группу людей, которые, глядя на меня, будут покатываться со смеху и тыкать в меня пальцами.
Несмотря на мой потешный вид, люди говорят, что я хорошая собака, и поэтому предлагают называть меня Иван Хороший. Мне нравится думать о том, что меня назвали в честь героя Толстого — Ивана Ильича, — который в конце своей жизни, перед самой смертью, достиг просветления. Я понятия не имею о том, что такое просветление, но часто слышу это слово в нашем доме. Они даже говорят, будто я просветленный, но лично я считаю, что я просто обыкновенная собака.