Через месяц Кристину пригласили работать в московский офис. Позже она приезжала с вице-президентом компании в официальном качестве секретаря-референта. Тогда-то между ней и Ивановым состоялся неприятный разговор, положивший конец их в прошлом хорошим отношениям.
III
«Могла ли Кристина стать причиной нападения братков? Пожалуй, нет. Хотя, кто знает? А Есин? Вдруг ему стало что-то известно? Нет. Этот трусоват для того, чтобы пойти на убийство. Но знать какую-то информацию может», — рассуждал, лёжа в кровати, Иванов. Он раз за разом восстанавливал в памяти всё произошедшее на остановке, стараясь не пропустить мелочей. И, рассматривая события с разных сторон, приходил к выводу, что, не окажись у него в кармане ножа, лежать бы ему сейчас в земле вместо тех троих. «Почему они напали на остановке? — недоумевал Иванов. — Где искать Хасана?» И вдруг он подумал, что разузнать о Хасане может и Лариса. Возможно, что она его даже лично знает. Ну конечно, если Хасан из братвы, то Лариса должна его знать. Иванов удивился — почему не подумал об этом раньше. Как он мог упустить из виду эту женщину?! А ведь её угрозы в свой адрес он воспринял как шутку и уже почти не помнил о них. А если это её рук дело? При таком варианте надо аккуратно всё расставить на свои места, прежде чем докладывать Быстрову.
Иванов решил, не теряя времени, позвонить Ларисе. Он встал, стараясь никого не разбудить, достал свой сотовый телефон, осторожно вышел на кухню, плотно прикрыв за собой дверь, и набрал знакомый номер. На другом конце провода трубку не снимали, казалось, целую вечность. Наконец Иванов услышал знакомые интонации сонного голоса:
— Да. Слушаю…
Это была она. Иванов молчал, глядя через окно в ночь.
— Алло. Я слушаю вас!
Иванов молчал, размышляя о том, могла ли эта женщина, чей далекий голос слышался в трубке, желать ему смерти?
— Кто это? — прозвучало более настойчиво.
Иванов постарался представить выражение лица Ларисы в эту минуту: заспанное, без косметики, возможно злое и удивленное — такая картина не вызывала позитивных ассоциаций.
— Да говорите же! — в голосе послышались нотки разждражения. — Что за дурацкие шутки посреди ночи? Говорите, или я кладу трубку.
Иванов переборол в себе огромное желание начать разговор. Но сдержался. Рано. Он ещё не вывел для себя степень участия Ларисы в этом деле. Хотя возможно женщина уже знает о нападении на него, а возможно и знает заказчика. Но может быть, это и не так.
Не приняв никакого решения Иванов отошёл от окна и опустился на стул.
— Это не смешно… — зло произнёс женский голос, и послышались короткие гудки.
«Надо начинать с неё», — твёрдо сказал себе Иванов.
Он медленно опустил трубку и отключил телефон. Теперь Иванов знал, что будет делать. Поэтому почувствовал себя гораздо увереннее. Посидев ещё немного на кухне, он отправился в постель. Стараясь не разбудить жену и дочь, Иванов осторожно лёг и натянул на себя одеяло.
Не спалось. Он лежал с открытыми глазами и думал о Ларисе. Пять месяцев назад в ресторане их познакомил Есин, представив Иванова подошедшей к столику яркой стройной блондинке. Двое мужчин в строгих костюмах галантно поднялись, а Есин поцеловал женщине руку.
— Лариса, — просто сказала белокурая красавица, с отрепетированной жеманностью протянув и Иванову руку для поцелуя, оценив нового знакомого взглядом. Цвета её глаз под длинными ресницами он не успел рассмотреть. Блондинка в обтягивающем платье не задержалась у их столика и отошла, сексуально покачивая бёдрами. Иванов, отметив про себя прекрасно сложенную фигуру новой знакомой, поинтересовался у Есина:
— А это кто?
— Мой партнёр по бизнесу, — самодовольно ответил тот, усаживаясь за столик.
Через неделю Иванов уже знал от шефа про Ларису всё, что знали и остальные. Кроме сведений о её сексуальных приключениях, он узнал, что эту волевую особу, обладающую мужской хваткой в бизнесе и жёстким стилем руководства, подчиненные между собой называют «Белой Акулой». Ларисе недавно перевалило за тридцать пять, выглядела она лет на семь моложе, имела высшее экономическое образование, кучу «крутых» любовников и, как сама говорила, полную финансовую независимость от мужчин. Она два раза официально успела побывать замужем за «шишками» от столичного бизнеса. Детей они ей не оставили, зато «упаковали на все сто»: она имела одну большую квартиру в центре города и другую — в Москве на набережной, автомобиль «BMW» последней модели, хорошие связи и многое другое, необходимое, по её расчетам, в жизни для такой женщины, как она. Естественно, что мужчин Лариса выбирала сама, тем более что папа с мамой оставили ей в наследство сексуальную внешность. Поговаривали, что среди её любовников есть и состоятельные иностранцы.
Иванов не мог понять, по каким таким критериям Лариса выбрала его среди более богатых и успешных мужчин? Вскоре после той первой их встречи состоялась вторая. На одном из корпоративных вечеров в лучшем ресторане города Лариса подошла и сама пригласила Иванова на танец. Он бы сам не рискнул пригласить такую женщину. Это польстило его самолюбию, так как на них смотрел весь менеджерский состав фирмы. Иванов видел по глазам, что многие присутствующие мужчины в этот момент хотели бы оказаться на его месте. Отдаваясь безотчётному порыву с лёгкой примесью алкоголя, Иванов крепче, чем нужно, прижал партнёршу к себе. Она не сопротивлялась и поддалась всем телом, и Иванов ощутил упругость немаленькой груди. Стараясь не сбиться с ритма музыки, он с волнением всё сильнее прижимал сильное горячее тело партнёрши. Она, отдаваясь танцу, полуопустив ресницы, смотрела в сторону, но чутко улавливала каждое движение партнёра. Потом они танцевали ещё, потому что Иванов, набравшись смелости, не отпустил её от себя. В тот вечер эффектная блондинка с фигурой Софи Лорен разбудила в Иванове мужские чувства. Но не более того.
В конце вечеринки они разошлись в разные стороны. Ларису при выходе сразу окружили мужчины. Иванов думал о ней только один вечер. После он даже затруднялся ответить на вопрос, какого цвета её глаза, потому что не запомнил ничего, кроме соблазнительной стройной фигуры, упругого горячего тела и ярких белых волос.
А вот Лариса, видимо, серьёзно «запала» на выбранного ею партнера. При следующей их встрече в офисе яркая блондинка недвусмысленно намекнула, что он достоин большего. Он попытался расставить все точки в их отношениях, но она даже не приняла в расчёт предупреждение Иванова о жене, которой он не намерен изменять.
Шли дни. Лариса звонила сама, заходила в офис в рабочее время, стараясь увидеть Иванова. Но тот, оставаясь предельно вежливым, вёл себя с ней подчёркнуто нейтрально. Она улыбалась и шутливо намекала, что он никуда не денется. Видимо его неприступность только раззадоривала женщину. В начале намёкам Ларисы Иванов не придал должного значения. Но, как показали дальнейшие события, совершенно напрасно. Неожиданно изменилась штатная структура фирмы, и рядом с кабинетом Есина появился кабинет Ларисы. И хотя Валерий Петрович оставался прямым начальником, Иванову теперь пришлось подчиняться по работе и Ларисе тоже, встречаясь с ней чуть ли не каждый день. А блондинка не упускала при случае возможности пригласить Иванова на обед или деловой ужин. Отказаться ему не позволяла элементарная вежливость и субординация — по должности Лариса стояла несколькими ступенями выше Иванова на иерархической лестнице компании. И, если быть до конца откровенным, его мужское начало, преодолевая все запреты, выстроенные волей и сознанием, тянулось к этой женщине. И он шёл с ней в ресторан, гулял по городу, посещал выставки и модные салоны, часто ловя на себе завистливые взгляды мужчин и чувствуя, как предательски ликует его самолюбие. Но как бы ни была внешне красивой Лариса, её эгоизм, вечный расчёт и отсутствие элементарной человеческой доброты быстро утомляли Иванова. «Наверное, пора подводить итоговую черту под нашими недоразвитыми отношениями», — стал подумывать Иванов через три месяца их знакомства.