— Выезжать нужно сегодня в ночь, — уточнил заместитель директора по маркетингу. — Поэтому во второй половине дня у вас будет время на сборы.
— Сегодня?! — удивлению Иванова не было предела. — Как сегодня?..
— Иди уже. Инструктаж — перед выходом колонны, — бросил Чугун и легко подтолкнул Иванова к выходу из кабинета.
По коридору они шли молча, пока Чугун, открыв одну из дверей, не скрылся за ней. Всё это время Иванов, глядя в сторону, материл начальника службы безопасности последними словами. Но про себя.
Миновав проходную с охраной и войдя в огромный склад, похожий на ангар для хранения самолётов, Иванов обратил внимание на ровные ряды одинаковых картонных коробок, выстроенные вдоль высоких стеллажей. Коробки на вид были одного размера и имели однообразные клейма — с наклейками по бокам и в верхней части. На клеймах кое-где проступала плохо затёртая надпись английскими буквами. «Гуманитарная помощь, — перевёл Иванов и задумался. — Не та ли, о которой два месяца назад говорил оперативник Алексей из Москвы?»
Закончив к обеду погрузку своей машины, Иванов вернулся в кабинет заместителя директора.
— Что-то забыли? — удивлённо поинтересовался из-за стола худой очкарик.
— Да, — ответил вошедший без стука Иванов. — Я не могу сегодня ехать. Найдите другого.
— Как это не можете? — ещё больше бледнея, возмутился заместитель. — У меня написана ваша фамилия. и документы оформлены на вас и лицензия на оружие. Что это значит, не могу?
— У меня сегодня… дела… по семейным обстоятельствам… Извините… — решив больше не тратить время на объяснения и кинув на стол командировочное удостоверение, Иванов быстро вышел из кабинета, оставив его хозяина в полной растерянности.
— Ты куда меня сосватал, шкура?! — тряс Иванов за грудки Есина.
— Саня, успокойся! — трусливо улыбался тот. — Хорошие деньги!..
— Ты в кого меня превратил, сволочь? Чтобы Иванов убивал безоружных, а теперь ещё обворовывал сирот! Тварь! — он изо всех сил толкнул Есина в его министерское кресло. Оно не устояло, и Есин по инерции свалился вместе с креслом на пол. На шум в кабинет вбежала испуганная секретарша:
— Что случилось?..
— Ирина, закрой дверь с той стороны! — жёстко проговорил Иванов.
— Валерий Петрович… — прикрывая ладошкой рот, запричитала секретарша, глядя на поднимающегося с пола начальника.
— Пошла вон! — зарычал на неё Иванов.
Девушка, вспыхнув, послушно исчезла за дверью.
— Значит так, Валера, — стараясь сохранять спокойствие, медленно заговорил Иванов, — сейчас ты мне даёшь расчёт. И больше я ни тебя, ни твою долбанную фирму знать не хочу!..
— Не всё так просто, — используя стол как преграду для Иванова, заговорил Есин. — Ты стал членом нашей организации… Вход в неё рубль, а выход — два…
— Я тебя вместе с твоей организацией в одном месте видел!.. Ты понял?! — заорал Иванов. — Расчёт мне прямо сейчас давай, сволочь!
— Зачем так кричать, — вежливо посетовал Есин, поднимая кресло с пола и не выпуская Иванова из поля зрения. — Сейчас придёт бухгалтер и всё посчитает. А ты пока пиши заявление. Там, у секретарши…
— Валера, ты меня знаешь, — закипая от злости, предупредил Иванов. — Если что не так, за мной долго не задержится. Поэтому отпускай меня, пока я не наделал шуму! И не косись на телефон. Сейчас тебе морду набью, и никто не поможет!
— Ладно, ладно, — согласно закивал головой Есин. — И правда, чего там считать? Месяц почти закончился. Я тебе выдам полную месячную зарплату.
Есин суетливо полез под стол, где у него стоял замаскированный под тумбочку спрятанный от любопытных глаз сейф, и вытащил оттуда деньги. Отсчитав нужную сумму, он отложил тонкую пачку крупных купюр на дальний край стола:
— Забирай. Твои заработанные.
Иванов, пересчитав зарплату, вышел из кабинета не попрощавшись. Закрывая дверь, Иванов услышал, что Есин набирает на телефонном аппарате номер. «Предсказуемая сволочь!», — ухмыльнулся Иванов и, поглядев на ничего не понимающую секретаршу, подмигнул ей:
— Ну, что, Ирина, прощай! Не хворай.
До междугородного переговорного пункта Иванов дошёл окольными путями, проверяя, не идёт ли кто за ним? Он принял решение, и осторожность не казалась ему в этой ситуации излишней — Есин, скорее всего, уже сообщил Чугуну об инциденте. Сотовым телефоном Иванов решил не пользоваться, зная возможности службы безопасности фирмы по «прослушке».
Решение позвонить в Управление МВД тому самому оперативнику Алексею созрело у Иванова, когда он грузил в машину ящики с гуманитарной помощью. Теперь он был уверен, что именно о них — об этих ящиках и говорил Алексей, как о пропавшем грузе.
На другом конце провода ответил незнакомый мужской голос. Иванову сообщили, что интересующий его офицер на задании, но просили оставить информацию. Иванов, подумав, продиктовал свой домашний номер телефона и сказал, что будет ждать звонка Алексея и что информация предназначается только ему.
Потом Иванов пешком вернулся к офису фирмы, забрал оставленный на стоянке автомобиль и поехал домой.
В квартире его никто не встречал: Наташка была в садике, Лена — в институте. Иванов включил телевизор и улёгся на диван. Надо было обдумать, где теперь искать работу?
Алексей из Москвы позвонил примерно через час:
— Что случилось? — без предисловий поинтересовался оперативник, поняв, что разговаривает с Ивановым.
— Нужно поговорить. Перезвоню через двадцать минут. Будь на месте, — произнёс Иванов и положил трубку.
Через двадцать минут он звонил с переговорного пункта:
— Сегодня ночью от складов фирмы отправляется колонна из пяти «КАМАЗов» и двух «джипов» сопровождения. Похоже, что в ней тот самый ваш пропавший гуманитарный груз.
— Откуда такая уверенность? — спросил голос в трубке.
— Я видел подписанные ящики. Точно — это «гуманитарка».
— Понятно, — со вздохом произнесла трубка. — Адрес доставки?
— Колонна пойдёт в Ингушетию. Думаю, что на границу с Чечнёй.
— Какой дорогой?
— Не знаю.
— Постарайся это выяснить.
— Не успею. Времени мало.
— Понятно. Адрес складов? — потребовал оперативник.
Иванов назвал.
— Что ещё кроме ящиков с гуманитарной помощью везут машины?
— Не знаю. Я грузил свой «КАМАЗ» и не видел ничего, кроме ящиков.
— А как вообще удалось попасть на склад, как удалось увидеть груз?
— Мне предложили поехать старшим одной из машин. Я отказался, — ответил Иванов.
— Эх, зря! — не сумев скрыть эмоций, воскликнул Алексей на другом конце провода. Иванов ясно уловил нотки разочарования в его возгласе. — Нам свой человек в колонне ох как был бы нужен! Может, ещё не поздно передумать?
— Я уже рассчитался в фирме. Нервы не выдержали, — извиняющимся тоном произнёс Иванов. — Будет подозрительно, если вернусь.
— А если всё-таки попробовать? Мол, простите, погорячился. Переговорил с женой… и всё такое… Можно найти, что сказать в оправдание. Как, Саша?
— Попробовать могу, — немного подумав, рассудил Иванов. — С Есиным просто. Но надо идти каяться к Чугуну. И за результат не ручаюсь. Рискованно.
— Надо, Саша. Очень надо! — Алексей не настаивал, но просил так, что отказаться Иванов не мог. Ему припомнилась фраза, сказанная Чугуном, что идёт Гражданская война. Теперь Иванов это понял и сам. И как раз в этой войне он не на стороне Чугуна и ему подобных. А на любой войне чтобы выиграть, надо рисковать.
— Ладно, сейчас поеду обратно, — уже решил всё для себя Иванов. — Но сначала сделаю один звонок своему шефу с извинениями, а то у нас с ним маленькая неприятность случилась.
— Какая? — настороженно спросила трубка.
— Я его чуть-чуть помял.
— Это правильно, — удовлетворённо произнёс Алексей. — Значит, прямо сейчас звони и езжай в офис, договаривайся. Как освободишься, сделай звонок мне на служебный мобильный номер. Записывай… — оперативник стал диктовать цифры. — Я сейчас выезжаю к тебе. Через пару часов жди. Встретимся — расскажешь, как там. Если всё нормально, дам тебе канал связи, и начнём операцию. Если что-то пойдёт не так, всё равно звони. Жду твоего звонка. До встречи…