– А вы, случайно, не слышали, о чем они говорили? Может, ругались? Или кто-то из них куда-то пойти собирался? Говорят, у вас тут какой-то праздник был – вдруг местные приглашали?
Странные вопросы. Илья ничего такого не помнил – да и не следил за ними. С чего бы? Он пожал плечами.
– Кстати, а что у вас за праздник?
– Не представляю. Я только что сюда переехал, – решил признаться Илья.
Брови полицейского удивленно подпрыгнули, а глаза пустились бродить по стенам, как будто там было на что смотреть. И при этом он явно немного расслабился.
– Может, так и лучше, – сказал он.
– А что случилось-то?
– Вчера вечером в лесу за Ивановкой пропал один из этих спасателей.
– Как – пропал? – не понял Илья. – Заблудился?
– Вроде того. Его напарник сказал, что они врезались в корягу и оторвали колесо и тот пошел его искать. Но при этом колесо у машины на месте. Второй говорит, что якобы после того, как первый ушел, он сам нашел его у этой коряги и поставил.
– А зачем тогда в лес? И почему полиция? Разве не они сами должны искать в таких случаях?
Участковый кивал.
– Знаете, что за история была тут прошлым летом?
Илья тогда и не подозревал о существовании Ивановки. И точно не мог представить, что всего через год его жизнь улетит с пригорка, как вчерашний внедорожник.
– Меня тут еще не было, но тогда тоже исчез спасатель. Ушел один в лес и пропал. Искали его пару месяцев. Сначала сами, потом с полицией и волонтерами. А потом нашли на опушке, там, где, как говорят, хорошо до этого искали, – участковый замолчал, видимо, думая, стоит ли рассказывать дальше и насколько подробно. – Естественно, он в невменяемом состоянии был – но тут многие квасят, чем еще в деревнях заняться. Видимо, допился до «белки», хотя уже и протрезвел на тот момент. Но не признался в этом, а сказал, что в лесу была девочка, сестра которой погибла, а с самой с ней тоже что-то случилось. Стали искать этих девочек. Причем кто-то из района городским блогерам сообщил, те всюду разнесли, и аж до Москвы дошло. И с полгода работать никому не давало. Но никаких девочек не нашли, и сам этот спасатель так и не согласился, что выдумал этот бред.
Участковый вдохнул.
– Наверняка и вчерашний бухает где-то в Ивановке. И, чтобы со службы не вылететь, может начать нести такой же бред. А повторения никто не хочет очень. Так что вот, по обращению подразделения МЧС по мере возможностей помогаем в поисках пропавшего.
В доме стало теплее, но соображалось все равно не особо.
– А тот, прошлый спасатель? Он ничем не может помочь?
– Он-то? Это вряд ли. Да и не смог бы. Исчез он.
– То есть как? Снова?
– Ну да. Уехал неизвестно куда. Ни слова не сказал. А перед тем, как уехать, он, по словам коллеги моего, чуть ли не два месяца при смерти лежал. С тех пор, как нашелся, не вставал с постели. А потом резко поправился, и больше его не видели. И так и не нашли.
Илья понимал беглеца, как никто, и надеялся, что полицейский не прочитает это в его взгляде.
– А вы можете позвонить, если что-то услышите о пропавшем? – полицейский полез в куртку. – Скажите свой номер, я наберу.
– Да, но… – Илья взглянул на свой телефон, притулившийся к ноутбуку. Увы, но пауэрбанк разрядился. Надо идти заряжаться к Мохнатой Брови. – Лучше бы записать.
Во внутреннем кармане у полицейского нашлись блокнот и ручка. Он написал цифры, вырвал лист и положил на стол. Поблагодарил за возможную помощь и уже собрался уходить – и дверь снова ему поддалась – но обернулся.
– Это, конечно, не мое дело, но… – замялся он. – А зачем?..
Вопрос Илья понял. Но даже если бы он и собрался рассказать свою историю, чего он делать не планировал ни при каких обстоятельствах, это заняло бы еще пару часов. А горло драло от жажды и маячила очередная нетривиальная задача: найти здесь воды. А не рванет ли ведро, если поставить его на печь?
– Мне здесь нравится.
– Ну да, каждому свое, – явно не соглашаясь с такой точкой зрения, подтвердил тем не менее участковый.
Выходя, он буквально столкнулся в двери с очередным гостем. В городе у Ильи никогда не бывало такого потока посетителей.
– Илюха, я тут грузовик подогнал. Сейчас Рыжий с пацанами придут, глянем тебе крышу с полом, – протянув руку для пожатия участковому, как знакомому, объявил бородач. А когда тот вышел, спросил: – Это кто был?
Услышав, он, как и Илья до него, решил, что полицейского привела авария.
– А тот типок, который джип утопил, вернулся сегодня, – вынув руками в рабочих перчатках половицу, бородач заглянул внутрь. – Да у тебя тут мышиное царство! Такой прямо мажористый весь. И тридцати еще нет, наверное. Ходил все утро, мужиков уговаривал машину поднять. Но в реку, дело ясное, из наших после праздника больше никто не сунется. Ни за какое добро. Так что ни с чем уехал. Но вернется, сказал. Найдет, говорит, поразумней кого-то с катером… Ну что ж, удачи. Да уж скоро встанет река.