Налетело оно в одночасье, увидев, что одинёшенька царевна разгуливает. Забрало строптивицу и унесло за тридевять земель. Кинулись мамки-няньки искать — да где там! Как вихорь над головами нечистый пролетел, и слова не успела дЕвица промолвить.
Мамки-няньки бегут, царю в ноги бухаются. Так и так, говорят, ты нечистую силу звал, вот она и пришла.
Погоревал царь, а потом кликнул клич по всем волостям да по всем деревням. Набежало народу множество, все царя жалеют, а с Лихом сражаться никто не хочет.
Вызвался один только добрый молодец Семён.
— Дай мне, — говорит царю, — коня справного, самого лучшего, да палицу, пойду царевну выручать.
Снарядился и отправился на поиски.
Скоро сказка сказывается, да нескоро дело делается. День за днём — будто дождь дождит, а неделя за неделей как река бежит.
Вот в один день вывела Семёна стёжка-дорожка из лесу в широкое поле, чистое раздолье. В поле том шатёр стоит. Василиса Премудрая на прогулку из дворца выехала.
Подскакал Семён ближе, зовёт.
— Коли есть тут жив человек, выходи, поговорим!
Вышла Василиса из шатра, спрашивает.
— Своей ли волей едешь или неволя-нужда гонит?
— Нужно мне Марью-царевну отыскать. Помоги, будь добра, Василисушка, век благодарен буду. Похитило Лихо Одноглазое дочь нашего царя.
Выслушала внимательно Василиса Премудрая. Побежала, достала из шатра блюдечко с наливным яблочком и кувшин с живой водой. Пустила яблочко по блюдечку, показало блюдечко всё, что нужно. Посмотрела она картинку и отвечает:
— Поверни коня на полдень, туда и езжай. Там Лихо живёт, оно царевну в дому своём взаперти держит. Недалеко осталось.
Дала Василиса Семёну три глотка из кувшина с живой водой.
— Этого тебе на три дня хватит. Подожди, пока Лихо из дому улетит, а тогда зайдёшь и заберёшь царевну. Много у него богатства разного, но ты на него не смотри. Злато-серебро и каменья драгоценные не бери, а возьми только гребень, мыло и полотенце, что в маленьком сундучке лежат. Понадобятся они, если пустится Лихо в погоню. А коли догонит вас и начнёшь биться-ратиться, то бей его палицей. Но один только раз, да посильнее. Ударишь другожды — оживёт Лихо.
Поблагодарил Семён Василису Премудрую, повернул на полдень, коня понужает, путь-дорогу продолжает.
Добрался до замка чудища. На счастье, Лихо в это время как раз в отлучке было.
Взял и вышиб Семён запертую дверь вместе с ободвериной.
Марья-царевна у окошка сидела, слёзы лила да каялась, что ослушалась батюшку, очень она за домом скучала.
Тут Семён объявился.
— Собирайся, Марья-царевна, домой, к батюшке тебя отвезу!
Посмотрел он по сторонам, отыскал в горнице сундучок тот самый, про который Василиса Премудрая говорила. Забрали они из сундучка гребень, мыло и полотенце и в дорогу пустились.
Через день Лихо домой явилось.
Кричит:
— Это кто тут был незванный-непрошенный, догоню — смерти предам!
Бросилось чудище в погоню. В два часа нагнало беглецов, стало пускать стрелы огненные.
Вытащил Семён из котомки гребень и бросил позади себя, как Василиса научила. Вырос за спиной лес.
— Так вы и гребень мой взяли!? — злится чудище.
Грызёт Лихо Одноглазое лес, старается. Три дня у него на это ушло. Далеко Семён с Марьей-царевной ускакали.
А как снова стало Лихо догонять, достал Семён мыло, бросил под ноги злодею — тут же поднялась каменная гора, ни объехать её, ни обойти. Ещё три дня Лихо потратило, чтобы дорогу сквозь гору прогрызть. Опять беглецов настигает.
В третий же раз кинул Семён позади себя полотенце — раскинулась широкая река. Три дня Лихо реку ту переплывало. Снова догоняет, на пятки наступает.
Спешился тогда Семён с коня, палицу выхватил и ударил изо всех сил по злодею. Второй раз не бъёт, помнит, о чём Василиса упреждала. Упало Лихо замертво и не вставало больше.
Доехали до дома неторопясь. Лесами дремучими да полями широкими вернулись в своё царство. Сняла Марья-царевна именной перстень с руки и надела Семёну.
— Воротимся домой — сватайся у батюшки, — говорит.
Обрадовался царь, что дочка жива-здорова.
— Век буду за тебя бога молить, — Семёну говорит. — А теперь давайте-ка пирком да за свадебку!
Много дней тянулись весёлые пиры да столованье.
Стали жить-поживать Марья-царевна да Семён-молодец да добра наживать.
Подземное царство
Долго ехал Иваушка полями широкими, лесами тёмными, утомился в пути-дороженьке, выпросился у бабушки-задворенки переночевать.
Только отдохнуть расположился, слышит — шум да грохот пошёл по всей округе.