Я подняла трубку. Гудков не было.
— Может, поврежден кабель?
— Посмотри после завтрака, милый.
Телефон молчал, и кабель был на месте. Спустился в подвал. Неровный проем в кладке можно закрыть старым шкафом… Я забрался на четвереньках внутрь потайной комнаты и увидел только пустоту. Что тут хранил дядька Мариус? Оружие со склада «Кайскирк»?
Я вышел во двор и услышал звуки выстрелов, но далеко. Палили не жалея патронов. Кто в кого? Вернулся в дом.
— Эрика, на улицах, ближе к центру слышно стрельбу. Маркус не соврал. Тебе лучше не выходить сегодня на работу.
— Хорошо, милый…
Я видел что она не находит себе места. Эрика очень ответственный человек и никогда не опаздывала на работу, а сегодня так все сложилось…
— Дорогая, что на обед?
— Ох, я совсем забыла поставить мясо для бульона!
Эрика занялась обедом. Я бродил по комнатам с дочкой на руках, рассказывал ей про Виндобону и Взморье, а она внимательно слушала, словно впрямь понимала.
В дверь постучали, и я без всяких сомнений открыл ее.
Едва не сбив меня с ног, в дом ввалился мужчина в расстегнутом плаще и с пистолетом в руке.
— Ивар, помоги мне! Привет, Эрика!
Я с удивлением увидел перед собой Клауса. Поправившегося на лицо, в дорогом костюме и при галстуке. Галстук сбился на бок. Для полноты картины не хватало серой шляпы в тон. Потерял?
— Убери пистолет, не пугай ребенка. Что случилось?
— За мной гонятся. Помоги спрятаться… Я в долгу не останусь!
Я передал малышку Эрике и повел нежданного гостя в подвал.
— Давно тебя не видел. Чем занимаешься?
— Уже ни чем. Тевтонцы уже вышли к пригородам!
— Вышли и вышли, нам какое дело?
— Нас не успели эвакуировать или просто бросили на произвол судьбы!
— Не кричи, Клаус. Забирайся сюда. Я задвину пролом шкафом и тебя не найдут.
— Спасибо, Ивар, я этого не забуду никогда!
Я задвинул шкаф к пролому и поднялся наверх.
Эрика внимательно на меня посмотрела.
— Ты знаешь что делаешь, милый?
— Он был моим другом. Я должен помочь человеку.
— А если он из тех, из активистов?
— Может быть… но нам то он ничего плохого не сделал?
— Я слышала он занимал серьезные посты в народной палате.
— Да? Ты мне не говорила.
— Просто не успела.
— Думаю, что вечером он уйдет.
— Хотелось бы верить. Если вернется Мариус с сыновьями и обнаружит ассорского прихвостня в нашем подвале…
Эрика не договорила. Не было нужды.
— Они тогда его сами пристрелят.
Я услышал громкие голоса и быстрые шаги во дворе, но до двери не дошел. Не успел…
Она распахнулась без стука и в мой дом вошел Айвар, а следом его люди. Небритые и пыльные… Винтовки в руках. Карла среди них не оказалось. Вот этого я не ждал! Как все случилось? Как они меня нашли?!
— Ага, знакомое лицо! А это твоя жена — Эрика?
Эрика замерла.
Айвар поправил на груди автомат, подошел в коляске и взял на руки Марику.
— Кто такая кудряшка и симпатяшка? Какая хорошенькая, вкусненькая девочка!
Он обернулся ко мне.
— Где Клаус Шиль? Спрашиваю один раз.
— Не знаю такого…
— Дайнис, выведи всех на двор.
— Отдай девочку! — взвизгнула Эрика, но ей не дали приблизиться.
Нас выволокли во двор и заставили встать на колени. С нашей малышкой на руках перед нами прохаживался Айвар, сюсюкаясь с Марикой.
Прямо добрый дядечка… Она его совсем не испугалась.
Его люди устроили обыск в доме и в гараже. Вернулись разочарованные.
— Никого!
Айвар улыбнулся мне. От этой улыбки кровь застыла в жилах.
— Клаус где-то здесь.
Мы нашли его машину, брошенную в квартале отсюда. Он же работал у тебя?
— Он работал у Юргена! Ты делаешь большую ошибку, Айвар! Нас знают в «Кайскирк»!
Меня ударили сзади, в спину в лопатку, так что я не смог сдержать крика, рухнув лицом на камни двора. Ослепительная боль парализовала спину…
— Не бейте его! Подонки!
Эрика тут же оказалась рядом, закрывая своим телом.
От боли я скрипел зубами и глотал слезы, сами выступившие на глазах.
— Тогда я спрошу тебя, красавица теке. Где Клаус?
Эрика вскрикнула, я протянул руку, чтобы ее удержать, но не успел. Ее оттащили в сторону.
Подняться на ноги мне не дали. Градом посыпались пинки. Я закрывался руками, как мог, но получалось плохо. В ушах звенело и голова отупела.
Рядом кричала Эрика и плакала навзрыд малышка.
Внезапно треск моторов заглушил все звуки.
Бить меня перестали.