– Мама, ты же биолог, должна знать, что в природе кролики роют норы, – укоризненно, как маленькой, объяснила Ульяна. – Наверное, инстинкт у него проснулся.
– Странно, что раньше он у него не просыпался, – заметила мама.
Кролик копал всё активнее.
– Давайте ему поможем, – предложил Витя.
Друзья опустились рядом с Иваси на колени и стали копать руками землю. Вдруг у Ульяны под пальцами оказалось что-то твёрдое, сердце девочки замерло, а потом забилось где-то в горле.
– Здесь что-то есть, – почему-то вдруг шёпотом сказала она.
Осторожно, стараясь не повредить того, что нашли, дети стали копать с утроенной энергией. Даже мама спустилась к ним и стала помогать. Предмет был большим и круглым. Из земли полностью показался круглый бок. Стряхнув руками большую часть земли, а остатки просто сдув, кладоискатели увидели большой круглый глаз, который смотрел прямо на них.
– Осторожно – это керамика, главное её не разбить, – воскликнула Ульяна.
Дальше все работали с большой осторожностью. Наконец предмет извлекли из земли. Это оказался керамический сосуд с широким горлом. На нём была изображена личина, похожая на голову обезьяны, с огромным округлым лбом и такими же круглыми глазами. Над квадратным подбородком зияла страшная пасть с частоколом острых зубов. Вокруг изображения шёл богатый и сложный орнамент.
– Какое страшилище! – только и смог выговорить Витя.
– Да уж такой приснится, спать перестанешь, – поддержала его Люба.
– Вы что! Вы не понимаете, что мы нашли?! Это же сосуд древнего племени, которое проживало здесь на Амуре много лет назад! Причём, целый сосуд, а не отдельные черепки. Это бесценная находка! Люба, помнишь, мы видели в музее такие?! – Ульяна не могла сдержать переполнявшей её радости.
– Ульяна права. Если это действительно древний сосуд, то ему нет цены,– поддержала дочку мама, – давайте аккуратно отнесём его на стол.
Сосуд оказался достаточно тяжёлым, потому, что был заполнен землёй. Компании пришлось попотеть, пока им удалось, наконец, донести его до стола и водрузить на него. Все уселись вокруг.
– А может внутри деньги? – всё ещё не теряла надежды Люба.
– Надо убрать из него землю, – предложила Уля.
Вооружившись ложками и щёткой, дети стали аккуратно выбирать землю из сосуда. Мама помогала им. Вдруг Любина ложка обо что-то стукнулась.
– Там правда что-то есть! – воскликнула девочка.
– Стойте, дальше буду очищать только я. Здесь нужна очень большая осторожность, – мама забрала инструменты у детей, и им ничего не осталось, как только наблюдать.
Прошло много времени, прежде чем вся земля была извлечена из сосуда, а вместе с ней продолговатый предмет. Когда-то он был завёрнут в ткань, но со временем ткань истлела и держалась только склеенная землёй. Вот тут на помощь пришла щётка, которой мама счистила чёрную массу. Это оказалась статуэтка женщины. У неё было туловище без рук, узкие раскосые глаза, ноздри, дышащие угрозой и гневом.
– Ребята, это же настоящее сокровище! – воскликнула мама.
– Как ты сказала? Сокровище? – Ульяна была поражена словами мамы, – так вот о каком сокровище шла речь! Вот тот клад, который искал Михаил Сергеевич на нашем участке! Только он-то думал, что это будет золото, а это керамика. Вот почему ему не помог детектор! Иваси оказался лучше всякого металлоискателя!
До прихода папы находки оставили на столе. Весть о них разнеслась по улице. Соседи приходили любоваться ими. Пришла и Витина мама, и сосед дедушка справа, и неизвестные девочкам люди. Люба, Ульяна и Витя не отходили от стола и зорко караулили своё сокровище. Когда приехал папа, наплыв посетителей уже прекратился. Папа тоже долго рассматривал сосуд, рисунки на нём, а фигурка привела его в восторг.
– Какое тонкое чувство прекрасного! Ребята, перед нами обломки большого и загадочного древнего мира, яркого и необычного! Что вы решили делать со своим кладом?
Друзья переглянулись.
– Мы думаем, что надо всё это отдать в музей, чтобы все могли увидеть эту красоту, – за всех ответила Уля.
– Молодцы! Правильное решение, – поддержал папа детей.
Следующие три дня были просто какие-то фантастические. Когда директор музея увидела находки ребят, сначала она схватилась за сердце, потом за подарки и, пока папа подписывал все необходимые документы, прижимала их к груди, будто боялась, что эти чудесные люди передумают и всё заберут назад. А потом на участок приезжали журналисты из газеты, с телевидения, брали у ребятишек интервью, фотографировали котлован. Люба, Ульяна, Витя и Иваси прославились не только на весь город, их показывали даже по краевому телевидению. Наконец весь этот шум утих, мама с папой облегчённо вздохнули: теперь спокойно можно заниматься работами на даче.