Растирая себе шею и плечи, я начал спускаться по лестнице. Споткнулся, едва не упал – схватился дрожащей рукой за перила. Какое-то забытое чувство затрепетало в груди – как будто в детстве, после новогодней ночи идёшь смотреть: оставил ли тебе что-нибудь под ёлкой Дед Мороз?
У выхода я наткнулся на Зою и Марию. Они были очень похожи: на обеих тёплые халаты, волосы распущены, в руках свечки.
– Отключили свет, – сказала Мария. – Слышишь, как гудит счётчик?
– Не может он гудеть, раз свет отключили, – вздохнула Зоя.
– Может, это насос под домом? – жена сладко зевнула.
– Насос тоже работает от электричества.
Они одновременно посмотрели на меня.
– Что? – удивился я. – Какой-то умник завёл посреди ночи газонокосилку или мотоблок…
– Хватит нести чепуху! – рассердилась Зоя. – Вы оба прекрасно знаете, что это за звук.
С этими словами она поднесла руку к щеке, но не почесала шрам, как обычно, а едва прикоснулась к нему.
– Щекотно.
Я сглотнул и приложил ухо к двери. Гул нарастал.
– Вы готовы? – спросил я, и мой голос дрогнул. Руки дрожали, не как не получалось нащупать задвижку.
– Дай я, пап.
Зоя звякнула замком и вдруг испуганно пробормотала:
– А что, если кто-то в самом деле завёл газонокосилку?
Я не выдержал и с силой толкнул дверь…
В небе сияла огромная планета. Медленно вращаясь в призрачном свете луны, она словно демонстрировала нам величие снежных вершин, цветущих джунглей, голубых рек и прозрачных озёр…
– Ия! – закричала Зоя и рванула вперёд – Ты вернулась! Сестрёнка!
Я почувствовал, как улыбка освежает моё заспанное лицо. Я не ожидал от своих ног такой прыти. Скоро мы остановились посреди поля, и пили, жадно пили глазами ожившее волшебство.
Я взглянул на лицо Зои: на щеках дрожат серебристые струйки, веки плотно закрыты.
– Она отвечает! Отвечает мне!
Я снова посмотрел на планету, на которой знал когда-то каждый остров и каждый материк.
– Ия! – крикнул я в небо.
Сначала я слышал только шум, но затем язык планеты стал понятен и мне. Говорили леса, шумя мириадами листьев на ветру, говорили океаны, врезаясь в скалы пенными волнами, говорили изумрудные дельфины, рассекающие водную гладь, говорили птицы, парящие над горами, говорили люди… Или, может быть, это говорила сама Ия:
– Я вернулась. Я выросла. Я хочу ответить добром на добро. Идите ко мне. Идите.
Я закрыл глаза и шагнул в пустоту… Ноги мои оторвались от больной стареющей Земли, и понесли навстречу молодой Ие.
2018 г.