И только то, что этот Амулет сейчас у Рикки, позволяет мне не беспокоиться из-за смены ипостаси. Сам-то я не против побыть человеком. Эта раса давно привлекала меня. Они меньше и изящней нас. Это дает им множество преимуществ, например, из людей получаются отличные шпионы, лазутчики, мастера по изготовлению оружия. В некоторых вопросах они не уступают нам и как воины. Так что это будет хорошим опытом для меня.
А вот Рик возмущается. Он вообще перестает видеть в ситуации всякие плюсы, если там замешана Ия. Вот и сейчас, вместо того, чтобы продумывать линию своего поведения с Эльфами, учесть все выгоды из своего облика, он злобно косится на девочку. Как маленький Дракошка! Давно бы мог понять, что серьезные проблемы Ия ему организовать не сможет. А так - пусть играет девочка. Если бы было желание Рикки - давным-давно все бы прекратил. Дать отпор малышке почти взрослый Дракон не может. Это же смешно! А он ее боится сильнее, чем гнева Короля. Раз так - пусть теперь сам выкручивается. Он это может.
А девочка... Девочка смешная. Всего неделю с Родом, а к ней уже все привыкли, знают ее привычки и стараются не попасть под горячую руку Ии. Но представить Лазурных без нее уже ни один Дракон не может! Я вот точно не могу. Да и как а нее можно злиться? Она же такая светлая, радостная... Стоп, Вик. Что-то меня не в те Горы понесло. Сосредоточься.
Одно я знаю точно - Ию от Рика надо защищать не меньше, чем его от нее.
ГЛАВА 4.
Свобода! Я могу прокричать сейчас это слово так, чтобы его услышал весь мир! Свобода! Дорога, выносливые цветы по ее краям, теплое солнце. Свобода! И Рик с Виком рядом... Свобода? Да и пусть! Я счастлива! Я просто не ожидала, что мне хватит недели в обществе высоких эли и элов. Странное ощущение - вроде я и самостоятельна, но вроде и нет. Новоявленные родители следили за мной и днем, и ночью. Да за мной так родная мама не наблюдала! Превратилась на сутки в человека, познакомилась с папой, вернулась на Поляну. Через год родила меня. А потом улетела к Радужному водопаду. Все как обычно. Как у всех (Хе, а вы думали, как появляются Феечки? Фей-мальчиков-то не рождается. Но в отличие от Русалов, Феи от этого не превращаются в монстров. Так что все Феи в некотором роде - полукровки). А эти как за родной дочерью следят! Да как там шалить-то?...
Но зато сейчас... Свобода! Мы направляемся к Эльфам! Рик - как представитель Гор, Вик - его Защитник, а я - 'магическое недоразумение, которое нужно, чтобы мне жизнь медом не казалась' по выражению Рикки. Ничего. Переживу. Главное - свобода!
...Уже почти целый день едем. А привал только раз был. Я есть хочу! А яблоки - у Рикки.
- Вииик...
- Что случилось, Ия?
Улыбается. Оказывается, Драконы тоже могу искренне улыбаться. А то их дежурный оскал - бррр...
- Я устала. И вечер уже близко...
- Конечно, устала. Весь день носишься от цветка к цветку. Как будто из неволи выбралась. Садись на плечо.
Вот это другое дело. Ой, мои крылышки бедненькие. Болят-то как! Теперь пункт два. Яблоки.
- Вик, а Вик?
Вопросительный взгляд.
- Вик, а ты есть не хочешь?
- Проголодалась? - И как он обо всем догадывается? Зато яблоко достал из сумки Рика. Хрум... Вкусно...
- Спа.. хрум... сибо.
Хорошо-то как! Сижу, ничего не делаю, хрумстю яблоком на здоровье... Кстати, с этой поездкой совсем забыла про Рикки! Что бы придумать... Эх, жалко, что уже темнеет. Не люблю темноту. Темнота? Хм... А это идея! Где моя флейта?
Достала. Вот она. Маленькая. Светленькая. А вы не знали? Любая Фея может играть на музыкальных инструментах. Но у меня любимый - флейточка. Ей животных хорошо подзывать... Поиграем?
Первые звуки флейты нежно разнеслись над дорогой и Лесом. Природа прислушивалась к загадочной мелодии. Кони стали идти медленней. Глаза Рикки стали закрываться. А вот Виктор тревожно стал оглядываться вокруг. И что его так напугало?
- Ия - резкий голос - прекрати!
Он еще и флейту отобрал! Да что такое-то! Максимум - набежали бы муравьи и покусали бы Рикки. А он...
- Злой ты... - взлетела с теплого плеча. - Нехороший.
- Ничего ты не понимаешь, глупышка. Рядом с нами сейчас не простой лес. Не твой. Это - самая короткая дорога до Эльфов. А идет она...
- Через Запретный лес!
Мамочки. Что же я наделала! Запретный лес славится своей пакостностью. У Единорогов он отнимает эмоции. Они из-за этого умирают. У Эльфов приглушает магию. У Драконов... вечером вызывает дикую усталость. Из сна их потом очень сложно вытащить. Ричард еще борется со сном, но, благодаря моей музыке, не справляется. У Пегасов забирает силы крыльев. Людей попросту пугает. Не страшно в этом Лесу только Феечкам. Мы слишком маленькие для магии Леса, она нас не видит. Да еще Русалам, потому что они никогда сюда не попадут.
Вик быстро подъехал к Ричарду и с размаху ударил того по лицу. Рик резко распрямился и открыл глаза.
- Что это было? Такая сладкая музыка... От нее так хочется спать...
- Неважно. Не спи! Ночь наступила слишком рано, мы не успели преодолеть Лес. Гони коней, Рик. Гони, а то мы заснем.
И мы поскакали. Я еле успела запрыгнуть на плечо Вика. Сбоку мелькали смазанные тени деревьев. Пыль летела в лицо и забивала нос. А сзади... Слышался страшный рев! Я оглянулась! Это же Нален! Откуда вышла эта гадость? Налены - выведенные неизвестно кем монстры. Помесь медведя, волка и рыси. Мощное тело медведя, лапы и морда волка, зубы всех трех животных, в три ряда, уши и хвост - рыси. 'Это чтобы вас лучше слышать и не попасться за хвост в ловушку'.
- Нравится? - послышался злой голос Рика. Он, видимо, догадался, кто играл на флейте. - Это все ты! Нален вышел на звуки музыки из Запретного леса!
- Тихо! - резко сказал Виктор.
Миг - и он уже остановил своего коня, спрыгнул, пересадил меня на круп жеребца Ричарда, загородил наследника и выхватил меч. Шаг вперед - и начался бой. Бой человека-Дракона с тем, кто превосходит его по силе. Во все стороны брызгала кровь, летели клоки шерсти. Я закрыла глаза. Страшно. Вой, крики, чавкающие звуки встречи меча с плотью Налена.
Ну уж нет! Я не трусиха! Открыла глаза. С Наленом уже бились и Вик, и Рикки. Но ситуация лучше не становилась. Нужно помочь! Сама заварила кашу, сама ее и расхлебывать буду. Что там у нас против монстров? Сигни файер! Бросить пыльцу перед собой. Яркое свечение - и вместо нее на Налена несется огненный шар.
- Берегитесь!
Успели отпрыгнуть. Режущий уши визг - и вместо Налена на земле лежит клочок бурой шерсти. А рядом - расколотый Амулет Света.
- Что ты наделала! Амулет принял на себя слишком много светлой и темной магии! Как теперь его восстановить? - крик Ричарда.
На глаза навернулась слезы. Я стараюсь, стараюсь, пытаюсь исправиться, помочь, спасти. А он!
- Ты не прав, Рик. Она спасла нам жизнь. - Виктор вступился за меня.
- А перед Королем тоже она будет отвечать за исчезновение Амулета?
- Вместе и ответим. Для меня, как для Защитника и твоего друга, дороже твоя жизнь, чем самый дорогой артефакт. Пойми, другого выхода не было. Да, я тоже не особо люблю магию, но все же в ней немного разбираюсь. По-другому уничтожить Налена было невозможно. Тебе не стоит кричать на Ию. Я не предлагаю тебе ее благодарить, но за свою игру на флейте она уже ответила сполна. А Амулет... Это небольшая цена за жизнь наследника. И успокойся! Ты - Лазурный! Где твоя сдержанность?