— Ты бы ему понравилась, — вырулила разговор в новое русло Оливия, облегченно выдохнула. — И мне… Нравишься. Вкус у Александра всегда был отличный. Наверное, мне стоит извиниться за свое поведение…
— Не стоит, — оборвала её Агата, вновь способная рассуждать вслух. — Это, правда, не обязательно. Главное, что мы прояснили такой сложный момент, — и чуть погодя, добавила, — кажется, время наедине действительно нас сблизило.
Угли практически дотлели в камине. Входная дверь открылась с присущей ей скрипом, обнажив две мужские фигуры. На руках Эллиа виднелась большая стопка из ветвей, а Фредерик сжимал плетеную корзину с выглядывающим из-под крышки термосом.
— Мы заскочили в дом и решили взять провизию, — сообщил норвежец, с характерным стуком ставя еду на стол, — повар заверил, что положил двойную порцию картофеля Айдахо.
— Ужас, — брезгливо выдала Оливия.
— Потрясающе, — в унисон ей добавила Агата.
Они понятливо переглянулись между собой и рассмеялись. Фредерик и Эллиа чуть замешкались от столь странной реакции; видимо, это были долгие полчаса.
~
Агата выходила из душа, одетая в обычную английскую пижаму, — со штанами в полоску и нашитым нагрудным карманом на рубашке — когда застопорилась на месте, будто увидев приведение. Человек впереди неё нагло читал книгу, которую Нильсен всё никак не могла до конца осилить.
— Ты так и не дочитала семнадцать страниц, — заметил собеседник, повертев обложку в разные стороны. — Сказать, кто убийца?
Агата тут же подошла к нему и бросилась на плечи, едва ли не роняя на покрывало позади. Он выдержал удар, знакомо вдохнув родной запах и сведя пальцы за её шеей. Его губы оставили поцелуй на щеке.
— Замолчи, придурок, — она крепко прижимала его к себе, — ты дома. Боже, почему ты не позвонил, что прилетаешь? Знаешь, как я плохо спала эти ночи?
— Наверняка, соскучилась по своей подушке, — довольно хмыкнул он.
— Алекс, ты такой невыносимый, — прошептала Агата, а затем чуть отстранилась. Её мокрые глаза встретили его счастливый взгляд. — Ты вернулся.
Нильсен в уверенности прижалась к губам мужа, выражая сквозь этот поцелуй всю тоску и обеспокоенность, отпечатавшуюся в ней. Он дома; Агата не верила в это, до тех пока Александр требовательно не ответил на поцелуй, обхватив её лицо ладонями.
— Это же было обязательное условие, Лилла Каттен, — произнес он, как только отстранился. — Невежливо будет не поздороваться с Котенком.
Его голова нагнулась и бесстыдно уперлась макушкой ей в грудь. Рука ловко скользнула на живот, Агата почувствовала неизмеримое тепло от его прикосновений. Книга оказалась рядом.
— Папочка дома, он купил груши, — улыбчиво провозгласил Александр, легонько поглаживая основание живота. — Наверняка, ты скучал по моим шуткам, дитё.
Внезапно, Александр почувствовал легкий толчок; едва ощутимый, ровно такой же, какой несколько дней назад застала Оливия. Нильсен с удовольствием увидела, как широко расширились глаза её мужа, как брови вскинулись к верху. Это было то самое неподдельное удивление… Его рот чуть приоткрылся, словно, эмоции не давали ему сказать.
— Кажется, Котенок протестует, — более спокойно заметила Агата, зарываясь пальцами в волосы мужа.
— Он… Он, что, движется?
Агата тихонько хихикнула.
— Да, по орбите Земли, — она не смогла сдержать издевки. Ступор Александра выглядел очень мило и забавно. — По определенной траектории.
Нильсен был слишком поражен моменту, так что не выкупил шутку. Кажется, он ждал ещё одного толчка, когда Агата вновь почувствовала слабое шевеление.
— Это была шутка, — добро заметила англичанка, — но если серьезно, то да. Наш малыш шевелится. И мне кажется, что он узнал тебя…
— Конечно, узнал, — довольно хмыкнул Александр, приходя в норму, — могу поклясться, что он отбил мне «пять».
Пока её муж старательно обдумывал ситуацию, Агата наклонилась к макушке и оставила на ней легкий поцелуй. Он был цел и невредим, в её объятиях, разговаривал с их малышом; сердце отчаянно билось, пока она шептала слова благодарности всему.
— Не скучали? — вновь обратился Александр к жене, поднимаясь на ноги. — Надеюсь, ты оценила эскорт из Англии?
— И не я одна, — ехидно сообщила Агата, прижимаясь к широкой груди мужа. Хорошо, что он не понял.
Александр обвил руками её талию, убаюкивающе покачивая из стороны в сторону. Будто в комнате играла протяжная и светлая мелодия, незвучная музыка. Она хотела просто забыться в нем, в его касаниях, в их маленьком светлом мире.
— Я люблю тебя.
— Я знаю, — улыбчиво ответил ей Нильсен, носом прикасаясь ко лбу.
— Брось, ты не Хан Соло.
— Оскорбительно. — Он убрал её непослушные кудряшки от лица, чтобы они не мешались. — Думаешь, я хорош в отсылках к поп-культуре?
Агата вместо ответа притянула мужа к себе за кромку свитера и оставила ещё один поцелуй на его щеке.
— Я в них шикарен, — самодовольно отвесил Александр, потянув жену в сторону выхода, — пойдем, покажемся другой миссис Нильсен и расскажем, что я в порядке.
— Может, останемся здесь? — заигрывающим тоном предложила она, сжимая его ладонь.
— Агата, ты на полном серьезе предлагаешь мне заняться сексом в родительском доме? — Он недоверчиво смирил её взглядом, но его лицо выдало некую гордость за высказанное предложение. — Ловлю тебя на слове. Но для начала нужно отчитаться перед другими членами семьи, что меня не схватили в заложники. Или не завербовали в МИ-6.
Александр уверенно потянул за собой жену, в сторону гостевой. Агата легко поддалась, едва поспевая за ним в своих пушистых шуршащих тапочках.
— Всё прошло… Удачно?
— Ну, я же стою рядом с тобой, — Александр уверенно петлял по донельзя знакомым коридорам, — малыш Сэми передавал привет, кстати. И свои искренние извинения за то, что ему пришлось добавить тебя в черный список, чтобы ты ему не звонила.
— Он, правда, так сделал? — удивилась Агата.
— Нет, это я. Незаметно убрал и вернул.
Они уже были на подходе к комнате, но вдруг Нильсен обратила внимание на непонятное мельтешение у окна. Ей могло показаться, конечно, но если она была права, то Эллиа и Оливия мило и беззастенчиво целовались в гостиной. Лучше было перестраховаться.
— А ты уверен, что твоя мама не в столовой? — весьма громко оповестила Агата, предоставляя возможность влюбленным спастись бегством.
— В это время она обычно отдыхает с чашечкой чая. И чего раскричалась, весь дом на ноги поднимешь.
Александр уверенно шагнул вглубь гостиной, Агата податливо прошла следом, всё ещё чувствуя ладонь мужа в своей руке. Она едва не ударилась о спину Нильсена, когда тот внезапно остановился напротив парочки. Тем не хватило времени ретироваться.
— Что за… — резко сорвалось с губ шведа.
— Не самая лучшая идея выражаться подобным образом при матери, — уверенно парировал Эллиа. Он большим пальцем стер остатки помады со своих пухлых губ, а другую руку все ещё держал на спинке дивана, на которую опиралась Оливия.
Агата виновато посмотрела на всю компанию. В комнату зашёл Фредерик, держа на блюдце чашечку чая.