Наш лесной жаворонок всё кружил над залитой солнцем лесной опушкой, продолжая радовать нас, землю и небеса!
Ежиха и ежата
Ранняя осень. Огороды почти убраны и вместо нарядных грядок с хрустящими огурчиками, яркими помидорами, горохом и другой осенней радостью бросались в глаза сухие коричневые стебли картофельной ботвы, картофель выкопанный и ссыпанный в отдельные кучи. Участок очищен от лишней травы, сухостоя, садовых веток, и по вечерам особенно грустно смотреть на пустующий огород, который теперь спокойно поджидал осенних заморозков. Пахло сухой травой, неубранной картошкой, яблоками. А сегодня ещё и хлебом, который пекла моя мама.
Земля отдыхала от весенне-летних и осенних работ, от трудолюбивых людских рук, которые украшали этот клочок земли нужными овощами, ягодами, фруктами. В этот вечер воздух будто звенел хрустальной чистотой, лёгкостью покоя, прохладой. Журчащий невдалеке ручеёк прикрывал плотный вечерний туман. Солнце быстро пряталось за горизонт, и день сменялся вечером, зябким по-осеннему, отчего уже хотелось укутаться во что-то тёплое.
Не нарушая первозданной тишины, покусывая сладкую травинку, я пробралась вглубь огорода и устроилась с планшетом на удобном пеньке, на котором я иногда отдыхала, чтобы послушать звонкие сумерки ранней осени, надышаться ароматом спелых антоновских яблок и красотой вечера.
Вдруг в этом дальнем углу огорода меня насторожил необычный шорох. Я закрыла планшет, прислушалась. Совсем рядом в высокой, кое-где ещё зеленеющей траве, у заборчика послышалось шуршание громче прежнего и что-то похожее на пыхтение. Густые сумерки и трава не давали получше рассмотреть нарушителя вечернего покоя. Я включила фонарик, осветила траву — шорохи сразу прекратились. Решив, что это мыши или котёнок, укутавшись теплее платком, уселась я поудобнее на березовом пеньке и углубилась в планшетную писанину. Но не прошло и несколько минут, как возня в траве возобновилась, и мне показалось, что я расслышала еле слышное попискивание. «Запутался в густой траве соседский цыплёнок», — мелькнула мысль. Быстро раздвинула траву, и яркий луч моего фонарика упал на неподвижный серый комочек, который оказался живым малюсеньким ежонком. «Вот так находка. Откуда он здесь?» — подумалось мне.
Комочек побежал, прячась от яркого света, а за ним один за другим, как по линейке, следовали ещё крошечные комочки. Я успела насчитать шесть штук, как за ними появилась большая ежиха. «Ну, это мамаша, точно!» — решила я и убрала яркий свет фонаря, чтобы наблюдать за милым семейством. Мать, спасая ежат, старалась увести поскорей их, спрятать от посторонних глаз. Для этого часто подталкивала последнего, самого малюсенького и слабого ежонка. Ежиха явно торопила своих малышей. Вдруг она развернулась и побежала обратно. Остановилась у такого же комочка, который явно отстал от других. Она осторожно, как-то трогательно стала подталкивать его носиком. Ежонок был, видно, совсем слаб, он лежал, не шевелясь. Но ежиха упорно подталкивала его, настойчиво раз за разом, заставляя двигаться. Я наклонилась, чтобы поднять беспомощный неподвижный комочек. Ежиха так сердито фыркнула на меня, что я быстро одёрнула руку и решила наблюдать за ними издали.
Ежиха не покидала беспомощного ежонка, она старательно несколько раз подталкивала его, и он пополз наконец, вначале медленно, потом побыстрее. «Откуда оказались дикие ёжики в огороде?» — удивилась я. Накрыв большим платком, собрала маленьких ежат, которые даже не пытались спрятаться от меня и закрыться колючками, настолько они были ещё слабы и малы. Уложила и ежиху рядом с ними. Она фыркала недовольная, потом свернулась клубком.
Я держала в юбке ежат и раздумывала: куда мне определить это колючее семейство, чтобы случайно не принести им вред. Унести подальше в заброшенный огород или забрать с собой? Ночью там их могла порвать собака или коты. Решение у меня, конечно, уже было, может, неправильное для этого дикого семейства, но я не смогла побороть желание и всё же показать ежат своим девочкам. Дочкам будет в радость увидеть семейство ежат с их мамой. Девочки не такие крошечные, как эти ежата, но ещё небольшие. Им будет интересно увидеть большое семейство ежат. Да и ежата отогреются, налью молочко, хотя ёжики не пьют его, овощи, морковь положу им, думала я, направляясь с тёплыми комочками в платке к дому.
Не выпуская своих гостей из широкий юбки, я налила молоко, положила рядом для них траву, порезала и разложила небольшие кусочки яблок, морковки, капусту. Осторожно по одному опустила ежат на пол, последней положила к ним ежиху. Поспешно отошла от них в сторону и стала наблюдать за принесёнными необычными гостями. Ежиха развернулась, толкнула влажным носиком комочек рядом с ней и спряталась в тёмный угол под столом. Маленький ёжик, которого она подтолкнула, нырнул за матерью. Остальные ежата тоже шмыгнули следом. Как я ни старалась в этот вечер накормить ежиху с ежатами, они не прикасались к еде и не выходили из своего убежища под столом.