Теперь он носил кролика за пазухой, а на ночь оставлял в дровянике, где тот послушно ждал его. На их прогулках его новый друг весело скакал вокруг него, жевал травку, сидя рядом пока он мастерил силки, косясь на него своим черно-красным глазом. В один из дней он сказал кролику:
— Надо дать тебе имя! У всех оно есть. Наших псов зовут Тута и Тата. Глупые имена, правда? — рассмеялся он, делясь своими мыслями с кроликом. Тот повернул свою мордочку к нему другим глазом, будто соглашаясь.
Он крепко задумался и наконец, объявил:
— Мори! Я буду звать тебя Мори. Мори означает лес на каком-то старом языке, мне папа говорил. И тебе подходит, ты моё лесное чудо.
Счастье от вновь приобретенного друга, что был столь верен ему и послушен, длилось недолго. В один из дней брат, будучи обиженным за то, что он не берёт его с собой, прокрался за ним на полянку, куда он выбирался с Мори. Он не успел остановить брата. Когда он зашёл в дом, отец уже всё знал.
— Твой брат, сказал, ты завёл кролика? Покажи!
Ему пришлось достать кролика:
— Я назвал его Мори, — пояснил он.
Отец придирчиво его осмотрел и спросил:
— Откуда у тебя кролик?
Он замялся, не зная как объяснить. А потом всё рассказал…
Это было начало его кошмара. Отец разозлился, он выхватил Мори из его рук и зашвырнул в печь в которой полыхал огонь. Он закричал, отец держал. Мори визжал в печи. Визжал. Визжал…А потом затих. Слёзы градом полились из его глаз, он рыдал всю ночь.
Вечером его почему-то отселили с печи от брата, постелив на лавке. Матушка более не обнимала его, испуганно шарахаясь от него…
Он закрыл лицо ладонями. Успокоившись, он встал и проследовал к большому корыту, в котором была вода. Зачерпнул пригоршню, ополоснул лицо. Вода уже приобретала затхлый запах.
Вскоре от её питья буде нещадно крутить живот, поморщившись, подумал он.
Воду периодически меняли. Два крепких парня таскали её вёдрами, наполняя корыто, и выносили нечистоты из ведра. С ним они не разговаривали, хотя когда он только попал сюда, он пытался. Один из парней сжалился над ним и ответил:
— Мы не можем тебе помочь. Мы такие же, как и ты.
Парень задрал штанину и показал ему браслет на ноге. Тогда он не знал, но сейчас понимал, это был браслет послушания. Но означало это одно, что его обладатель всё-таки добровольно согласился повиноваться своим хозяевам, в отличие от него. Браслет гарантировал беспрекословное исполнение правил хозяина. Ему уже пришлось участвовать в наложении таких браслетов. Он посмотрел на полоску света, пробивавшуюся из-под двери, это навевало воспоминания…
В то время у него был свет. Небольшой магический фонарь висел в центре. Его учили читать, методом вбивания знаний. Их было двое. Одного он прозвал толстяком, а другого худым, что в полной мере соответствовало их внешности. Худой быстро научил его главному своему правилу, выбив несколько молочных зубов. Самое главное правило гласило, сохранять тишину. Толстяк же иногда опускался до разговора с ним, когда был доволен.
— Ты достиг прогресса, сегодня даже ни разу не сбился, — похвалил его толстяк.
Он понял, что сейчас тот самый момент, когда можно о чём-либо спросить.
— Скажите, пожалуйста, вы отпустите меня домой?
— Ты никому не нужен, кроме нас, — отозвался толстяк.
— Почему?
— Потому что ты ужасный мальчишка! — усмехнулся тот. — Ты же знаешь, что ты натворил.
Абсолютно точно он не знал, возможно, догадывался…
Толстяк внимательно посмотрел на него и спросил:
— Тебе одиноко?
— Мне не нравится быть одному, — признался он.
— Ты бы хотел иметь друга? — с прищуром уточнил толстяк.
— Конечно!
Толстяк кивнул и отвёл в его место заточения. А спустя какое-то время дверь к нему распахнулась.
— Ты же просил друга? — усмехаясь, объявил толстяк с порога. — Вот твой друг!
И зашвырнул к нему мальчишку. Мальчишка в отличие от него не был напуган, а если и был, то ничем этого не выдавал. Он подскочил, и кинулся к двери, где принялся в неё зло колотить.
— Скоты! Ничтожества! Поганые выродки демона! — кричал тот. Довольно долго.
Когда мальчишка устал, то сел возле двери и опёрся на неё спиной. И видимо только сейчас заметил его.