Орки кричал и визжали, пытаясь пробиться через непроницаемое препятствие, но ничего не выходила. Мечи, которыми они касались щита, накалялись обжигая руки своим хозяев, а несколько смелых орков, которые решились прыгнуть на щит, вспыхнули словно звезды.
Неожиданно, визги орков прервал позади путников шумный рев, а после замерцало алое пламя.
- Это еще что?
- Балрог, демон древнего мира, - прошептал Генадальф, - нам надо торопится этот враг не по силам никому из вас!
- Тогда не отставайте! – прокричал Медив и двинулся быстрее, и по указаниям Гендальфа сворачивал в ту или иную арку.
В одной из арок они чуть было не провалились в обрыв. Что заставило мага, который от таких нагрузок потерял часть сил убрать щит.
- Придется бежать осторожнее, - прокричал Медив, отправляя пять магических стрел, которые возникли у него из руки в орков, что заняли позиции высокого над ними и старались теперь перестрелять Братство.
Впереди виднелся мост, так что щит, которым Хранитель прикрывал всех мог только мешать. Мост был такой тонкий, что его было очень трудно назвать мостом. Превратившись в ворона, Медив моментально перелетел на ту сторону.
- Фокусник! – огрызнулся Боромир, скорее из зависти, нежели из-за злости. Но заметив, что Медив уже там вновь вернулся в человеческое обличие и теперь отстреливает магией орков, мысленно забрал свои упреки обратно.
Перебежав мост, Братство уже подумало, что все позади, но неожиданно прямо позади них появилось ЭТО. Огромный, пышущий огнем демон, раскрыв свои гигантские огненные крылья. В руке он держал огромный хлыст намереваясь им перебить всех путников.
Гендальф выступил к мосту намереваясь дать отпор этому грозному врагу. Время для Медива остановилось, перед глазами, как будто возникло видение и он понял, что нужно делать. В одно мгновение он оказался прямо перед демоном и повернувшись к Гендальфу взмахом руки отправил его обратно к Братству.
- Веди их Гендальф! – прокричал Медив крепко вцепившись в древко посоха, а после шепотом добавил, -Братство без тебя погибнет.
Если серый маг и хотел что-то возразить, то Братство ему не позволило. Это был выбор Медива, стать щитом для огромного демона. Здесь, Хранитель чувствовал огромную силу. Балрог не был демоном Пылающего Легиона. Нет. Такой силы, Медив еще не чувствовал, разве только в Гендальфе, который возможно остановил бы его, но при этом погибнув. Этого Медив допустить не мог. Из посоха в демона ударил белый луч, который заставлял пламя горевшее по всему его тело, медленно затухать. Но если маг надеялся на то, что это остановит его противника, он ошибался. Взмахнув своим кнутом, демон схватил колдуна за посох. Медив усмехнулся и направил еще большую силу, заставляя теперь уже потухнуть кнут. Попытка вырваться из лап демона была тщетной. Но демон, отпустив колдуна, замахал своим оружием у себя над головой заставляя его вновь воспламениться.
- А как ты отреагируешь на тайную магию! – прокричал Медив, на его руках появились фиолетовые печати, глаза засияли чистейшей магией, и он направил все потоки своих сил против своего противника.
Дикий рев оглушил Хранителя и Балрог, который все еще держал свой кнут над головй сделал взмах. Выстави перед собой посох, чтобы сдержать удар, Медив почувствовал огромный толчок, а потом тянущееся чувство, как будто его куда-то засасывает. А после взрыв.
***
Но никто не дал старому магу погибнуть. Он чувствовал, что все еще жив, он дышит. Рев недалеко от него, заставил волшебник вспомнить где он был пару секунд назад. Открыв глаза, волшебник обнаружил себя на каменной платформе, что плавала в огромной всепоглощающей тьме. Вокруг него плавали мелкие деревянные осколки, а прямо неподалеку фигурка ворона.
- Атиеш! – горько прошептал Медив, хоть и зная о том, что однажды он уже раскалывался. Но сломанный посох был не единственной проблемой. Балрог, который теперь выглядел как потухший скелет былого себя, все еще был жив. Взмахнув руками, Медив вновь вступил в схватку. Сплетая различные заклинания и молнии, он принялся пускать их в демона. Силы были на пределе, голова кружилась. Глаза больше не светились тайной магией, прямо, как в тот прошлый раз, когда он погиб от руки своих собственных друзей. Боль пронзало тело мага со всех сторон, но он не сдавался.
Молнии не причинили никакого вреда Балрогу, и он угрожающе двинулся на своего противника, который каким-то образом перенес их обоих в неизвестное место.
Поняв, что сил больше нет и единственно на что его хватит, Медив закрыл глаза произнося некое заклинание. Хлопок.
========== Глава 7 ==========
Легкое дуновение ветра заставило Медива прийти в себя. Все тело ужасно саднило. Попытка сделать хотя бы легкое движение рукой привело к тому, что острая боль пронзила его на сквозь, заставив Хранителя тяжело простонать и зашипеть от боли. Он чувствовал, что лежит на чем-то твердом. Маг предположил, что, возможно использовав заклинание телепортации он просто не рассчитал силы и шлепнулся о землю. Наконец, придя в себя и привыкнув к тому, что его тело словно окунули в расплавленный металл, Медив открыл глаза и тут же закрыл, так как светлый луч солнца моментально ослепил его. Моргая и открывая по очередности то один, то другой глаз, волшебник наконец-то привык. Попытка встать не увенчалась успехом, так как дрожащие руки заставили его моментально рухнуть на землю получая очередную порцию боли.
- Это было жесткое перемещение, - пробубнил себе под нос Медив, медленно ощупывая свое тело.
Кричать и звать на помощь он не решился, он не знал, куда попал, так как произнес заклинания спонтанно и представить место было очень тяжело, особенно во время боя. Но его радовало то, что он все еще жив. Повернув голову, он обнаружил, что недалеко от него течет небольшой ручеек. Перекатываясь и путаясь в своем плаще, Медив превозмогая боль добрался до ручья и окунув в него одну руку почувствовал расслабляющую прохладу, что принесло небольшое облегчение. Облокотившись на камень, что лежал рядом, маг тяжело вздохнул, теперь он мог осмотреться. Он попал в лес. Его окружали огромные деревья, тянущиеся высоко вверх, толстые стволы были подобны башням на столько крепко они выглядели. Наконец, придя в себя и поняв, что пока опасность ему не грозит, Медив решил, что пора вернуть хотя бы часть магической силы, что он исчерпал, благо для бывшего Хранителя это не представляло труда. Сконцентрировавшись, волшебник произнес короткое заклинание и на его руке появился кристалл, сияющий голубоватым светом. Сделав быстрые движение пальцами, маг заставил кристалл подлететь над головой. Сжав руку в кулак, волшебник заставил кристалл взорваться, и голубоватая пыльца упала ему на голову. Глаза Медива замерцали, а спустя какое-то время вспыхнули. Наконец, когда колдун почувствовал восстановление он встал, при этом все еще тяжело дыша. Осмотревшись в поиске своего посоха, он вскоре понял, что Атиеш погиб.
«Проклятый демон, как он смог уничтожить посох?» - пронеслось в голове у Хранителя, но думать об этом уже было поздно, -« По крайней мере, я спас братство от самого себя, кто знает, как кольцо влияло на меня», - продолжил маг свою мысленную баталию с самим собой, но вдруг в голове возник другой, женский голос.
«Не очень хорошо, но ты должен торопится, иначе твоя жертва будет напрасна!»
Перед глазами Медива возник образ прекрасной эльфийки в белых одеяниях, она как будто издалека улыбалась магу и звала его к себе. Медив видел много эльфиик, но таких красивых еще никогда. Он быстро сообразил, что его голова больше не защищена от чужого влияния и быстро сосредоточился, вновь ставя мощнейший блок, при этом оставляя «пришельца» внутри.
«Прости меня дорогая, но моя голова-это последнее место, где ты должна быть», - пронеслась в голове мысль мага, прежде чем он вытолкнул незваного гостя.
- Значит я все еще в Средиземье, - произнес Медив, - что-ж значит пора в путь.