Глава 1
Моя начальница Дарья — массивная брюнетка — пронеслась мимо, едва не сбив с ног. Ее всегда спокойно-снисходительное выражение лица перекосила паника. В общем, мне было только на руку, что Дарья меня не заметила — я опоздала на работу. Как можно незаметнее просочилась в первую попавшуюся дверь. Черт, туалет. Ничего, придётся переждать здесь. За дверью снова раздались тяжёлые шаги начальницы. Может, это новый вид фитнесса бегать по коридорам туда-сюда?
Из одной из кабинок донёсся чей-то приглушённый смех.
— …не выкрутится. Кого она ещё сможет найти в нашем агентстве? Ни одной подходящей кандидатуры, кроме меня, — по голосу и злорадному смеху я узнала Снежану, нашу первую красавицу. Разговаривала с кем-то по телефону. Интересно, о чем это она?
Я постаралась вжаться в тёмный угол, совершенно забыв об опоздании. — Из нас двоих только я подхожу на эту роль, — продолжала наша фу ты ну ты. — Сашка, конечно, много чего знает, но посмотри на неё — веник веником, посмотреть не на что. А эти клиенты, ооо… — Я представила, как она закатывает глаза. — Такие только раз в жизни встречаются, и, самое главное, они готовы тратить огромные бабки.
Я дёрнула головой и задела что-то, что с металлическим грохотом повалилось на пол, разбрызгивая жидкость, рванула дверь и бросилась вон из туалета. Мне совершенно не хотелось, чтобы Снежана узнала, что я подслушивала. Отдышалась и ровной спокойной походкой прошла по коридору в наш отдел, открыла дверь и застыла. Глаза всех без исключения сотрудниц уставились на меня.
Что-то случилось, чего я не знаю, или это как-то связанно с подслушанным разговором? Пожав плечами, прошла к своему столу и тут же Милка, моя приятельница, затараторила на ухо:
— Ой, Шурка, у нас тако-о-ое… — Ее ярко зеленые глаза, казалось, увеличились в три раза. Достав из сумочки очки, я протерла их и водрузила на нос. — К нам наконец-то едут два заморских барина.
— Ну и что? — я пожала плечами.
Эка невидаль! У нас все-таки экскурсионное бюро, и заезжие казачки никогда не были чем-то невиданным. И уже собиралась высказать своё мнение по этому поводу, когда дверь отворилась, и в проёме показалась Дарья.
Окинув помещение царским взглядом, она остановила его на мне. Сомкнув брови, поманила пальцем. У меня вдруг ослабели ноги и задрожали колени — значит, она заметила мое опоздание. Только этого не хватало! За последний год я сменила три экскурсионных агентства, и это из всех было, пожалуй, самым лучшим — более высокая зарплата, удобный график работы и неплохой коллектив.
Подавив вздох, я пошла в кабинет начальницы.
Дарья уже восседала за своим огромным столом. Войдя, я нерешительно остановилась.
Сейчас начнёт читать лекции.
— Ну что застыла, как статуя в Эрмитаже? — бросила она, не отрываясь от изучения документов. — Ближе, Веснушкина, ближе.
— Веснина, — поправила я, чувствуя, как запотевают мои очки.
— Без разницы, — она слегка сморщила носик, оглядывая меня. Ну и что, что я рыжая и конопатая? Мама всегда говорила, что мне очень идут веснушки. Наверное, начальнице не пришёлся по вкусу мой наряд. Плевать — у меня были причины выглядеть так, как я выглядела. — Ты ведь знаешь, чем занимается новый отдел?
— Не совсем.
— Н-да… — Дарья помолчала, будто сомневаясь, стоит ли вводить меня в курс дела, снова сморщила нос. — В общем, так, Александра, новый отдел называется «Шаг в новую жизнь». Мы помогаем переезжающим в нашу страну иностранцам освоиться и почувствовать себя здесь комфортно, почти как дома. — Увидев, как у меня полезли на лоб брови, начальница пояснила: — Их нужно сопровождать в магазины, музеи, театры, рестораны и так далее. Люди должны чувствовать себя как рыба в воде в общественном транспорте, на улице и даже в подворотне. Наша задача сделать так, чтобы иностранец перестал быть иностранцем, а стал одним из нас.
— А простите, Дарья Анатольевна, какова моя задача? Я же простой экскурсовод.
Она махнула рукой.
— Не прибедняйся, я все о тебе знаю, Веснушкина.
— Веснина…
— Думаешь, перед тем как нанять тебя на работу в своё агентств я не удосужилась разузнать всю твою подноготную? — Я почувствовала, как мои щёки заливает румянец. Что Дарье известно о моем прошлом и какого рожна от меня надо? Но начальница уже опередила меня. Вышла из-за стола и встала передо мной, уперев руки в боки: — Отец дипломат, ты объездила много стран, по профессии ты журналист-международник и даже успела побывать в горячих точках.