— Как ты?
— Я постараюсь сама. Все равно нам ещё обратно идти.
Обратно, хм. Интересно, как? Зак раздвинул ветки деревьев.
— У-у, — вырвалось у него.
Замок это строение напоминало мало. Или даже совсем не напоминало. Какой-то деревянный полусгнивший сарай, воздвигнутый на красных кирпичах. Даже от окон мало что осталось — не то что стёкол, но и рам.
Позади раздался сдавленный смешок. Зак в растерянности оглянулся и поймал насмешливый взгляд серых глаз.
— Это и есть родовое гнездо Злобиных?
— Похоже на то, — мужчина в недоумении почесал подбородок. — Черт… — Он прошел ближе к дому, утопая в половину роста в траве. Девушка осталась стоять, прислонившись к стволу осины. Поднявшись на жалкое подобие крыльца, Зак потрогал дверь, висевшую на одной петле. Обернулся к Саше. — Похоже, нам придётся здесь переночевать, — он усмехнулся. — Посиди пока, я осмотрю окрестности.
В доме было темно и пахло сырым деревом. Зак попробовал наступить на пол, но доски предупреждающе заскрипели, и он решил не рисковать. Ещё не хватало самому покалечиться, и тогда им точно понадобятся профессиональные спасатели.
Зак обошёл вокруг дома, внимательно осматривая фасад, затем, разгребая руками траву, зашагал в сторону небольшой рощи. Если бы не этот уродливый дом, тут было бы даже красиво. Он с удивлением обнаружил небольшой пруд, наполовину заросший ряской. Хоть какая-никакая, но вода. Умыться, отчистить грязь с одежды, но сначала необходимо позвонить брату.
Сэм ответил сразу будто держал телефон в руке.
— Ну что, как наш замок? — лениво протянул он.
— Печально, брат. Это настоящая хибара, и, боюсь, тебе придётся побывать в этом сраном родовом гнезде раньше, чем ты думаешь.
— Что-то случилось? — голос Сэма мгновенно стал серьезным.
— Это глушь, дороги разбиты, и нам отсюда не выбраться. К тому же Саша повредила ногу.
— Вызвать вертолёт?
— Мы не в Штатах, Сэм, здесь свои порядки и законы, но лучше будет, если ты сам сюда приедешь. И да, захвати чего-нибудь пожрать.
— Скинь координаты и будь на связи, — голос Сэма был абсолютно ровный и без эмоций.
Он отключился.
Зак спустился к воде, на ходу снимая рубашку и брюки. Подумав, сбросил и боксеры. Вода оказалась не такой уж и холодной — конечно, не Атлантика или озеро Онтарио, но ополоснуться можно. Войдя в воду по бёдра, он уже приготовился окунуться, когда услышал громкий полувздох-полувсхлип.
Я глядела на удалявшуюся спину Зака, и в душе разливались тоска и обида на саму себя — как умудрилась подвернуть ногу в самый неподходящий момент? Мы могли бы сейчас вместе с ним осматривать эту усадьбу, наслаждаясь солнечным летним днём и свежим воздухом. Вместо этого я стояла пнём, не в силах самостоятельно передвигаться. Со вздохом я попробовала перенести вес тела на повреждённую ногу. Больно. Мне так хотелось побродить по этому лугу… Кое-как, подпрыгивая, дотянула до дома. Села передохнуть на крыльцо. Пожалела, что не взяла шляпу — солнце поднималось все выше, уже заметно припекало. Заметив, что мужчина направился к небольшой роще, я последовала по его стопам.
Не сразу увидела Зака — была радостно удивлена наличием небольшого пруда, хоть, как мне показалось, не очень чистого. И только подойдя ближе, остолбенела — Зак стоял по пояс в воде, абсолютно раздетый — я видела в полупрозрачной воде его ягодицы. Господи, да этот мужик сложен, как Аполлон, его фотки должны висеть в девичьих спальнях! Я внезапно представила, как он поворачивается ко мне, и не смогла сдержать вздоха. В этот момент Зак резко повернулся, и от увиденного моя здоровая нога подогнулась, рухнув на пятую точку, я соскользнула в пруд. Не успела ни вскрикнуть, ни испугаться, как с головой погрузилась в воду. И не успела понять, глубоко там было или мелко, потому что меня тут же подхватили сильные руки. В панике я тёрла глаза, отплёвываясь от отвратительной ряски, залепившей мое лицо.
— Саша, — Зак вместе со мной выскочил на берег. — Ты ходячая катастрофа! Он поставил меня на ноги, а я широко открытыми глазами вперилась в него, боясь опустить взгляд вниз. Неожиданно мужчина обхватил меня руками и крепко прижал к себе. — Ты перепугала меня… — его губы оказались около моего уха, дыхание щекотало. А я почувствовала, как то, что от холодной воды должно быть маленьким и мягким, вдруг резко начало увеличиваться в размере и давить на мой живот.