На испытания фрегата на хвост упал сержант. Поскольку мне было безразлично куда лететь, то он предложил мне маршрут во Фронтир. Недавно планета Крошенд из окраин Фронтира заключила торговый союз с Королевством Минматр. Флот наладил регулярные заходы раз в месяц, что позволяли условия перемирия. Сержант предложил слетать со мною для решения своих проблем, касающихся бизнеса с окраиной, включая перевозку своего груза, плюс инспекция военного представительства по использованию технических средств, так и не понял каких.
Вояки брали меня в аренду, оплачивали мне половину топлива, вернее заливали краденное, и отдавали половину объёма трюма для попутного груза в оба конца. Я вписал условия раздела трофеев в случае боевых действий или находки в пространстве. Полковник долго хохотала, пока не дочитала способ деления. Я предложил им только 30%. А вот тут смех кончился и начался торг. Остановились поровну и уже без смеха подписали договор. Смех вызвало то, что оружия у меня на борту не числилось, потому боевые действия вызывали сомнения.
- Партнёр, посмотри возможность попутного груза на Крошенд из расчёта половины объёма, в оба конца. От дешёвых предложений отказываемся.
Искин отозвался через пять минут. Скорость его работы поражала. Отличный помощник у меня.
- Хозяин, есть попутный груз. Объём полностью покроет 50% вместимости фрегата. Характер груза ширпотреб, уценённые товары и восстановленное бытовое оборудование со всей станции. Предлагаемая цена на 65% окупает дорожные расходы в одну сторону на топливо, воду, продукты и все расходные материалы. Другие предложения идут малыми партиями и фрахт не превышает озвученной цифры.
- Это ты молодец. Составляй договор вылет через двое суток. А что на обратный рейс, можно пробить сейчас?
- Да, обратный фрахт в объёме 50% вместимости можно взять на 10% дешевле. Груз в контейнерах, полуфабрикат биологических стимуляторов роста для аграрного сектора. Владелец груза гарантирует загрузку 100% вместимости. Возможно использование подвесных контейнеров при погрузке на обратный путь. Контейнера, объёмом по 100 кубических метра имеются у отправителя. Возможен договор на фактическую погрузку. С использованием подвесов окупаемость перелёта составит 63%, без подвесов только 54%.
- Готовь договора на оба фрахта. Будем брать. Не думаю, что поток грузов в этом направлении велик. Координаты отправителей и получателей держи в памяти. Мне не до того. Я действительно занят.
Через пять минут оба договора были составлены Партнёром и подписаны мною. Даже проверять после него не нужно. Помощник. За два дня уладил массу проблем по снабжению Вентлы, поменял окрас скафандров под свой малахит, только узор сделал в черных тонах, получилось обалденно. Заодно заказал и комбинезоны десяток с подобной окраской из дорогих материалов с энергетической защитой от излучателей. Мне не надо, защитники надёжней, но так легче не выделяться.
Полностью передал коды доступа на казённый ангар, буксир и малый бот временному преемнику, пожелали друг другу удачи. Поручение на перевод зарплаты новому пилоту дал искину мастерской, что ведёт бухгалтерию по фирме утилизации. Я задействовал одного трофейного искина на цели расчётов по финансам всех моих малых предприятий. За сутки до вылета начал поступать груз от вояк и найденный фрахт, даже не запомнил, кто отправитель, вернее даже не посмотрел. Весь груз был в одноразовых контейнерах. На внешний подвес взял новенький Челленджер с двумя внешними загруженными контейнерами. Загружать трюм не стал.
На следующее утро после погрузки вызвал платформу для выхода из ангара. Со мною летели двое, сержант, как временный член экипажа и его помощник Вел, как пассажир. После выхода и задраивания ворот ангара, платформа потащила нас в зону диспетчера, где мы перешли под внешнее управление. Попутно подцепили Челленджера с контейнерами. Их грузили на внешнем доке. Передача права на управление капитану возможно только вне зоны станции, так называемый пояс безопасности. После него начинается разгонная зона пространства. На всё про всё ушло почти два часа.
После разгона Вентла ушла в прыжок, разгон занял 35 минут. Весь путь до Фронтира составил 4 прыжка по четыре дня. Вышли мы в близи планеты Крошенд, конечной точки путешествия. Искин прекрасно рассчитал маршрут. Через два часа нам дали место на малой станции на орбите планеты. С получателями груза связались ещё с орбиты, они нас встречали. Трюм был сразу открыт и процесс перегрузки контейнеров на платформы закипел. Дал искину команду закрыть трюм по окончанию разгрузки и получить подтверждение о доставке. А сам начал готовить свой Челленджер к старту. Для чего его и взял с собой, не такси же вызывать.
Ещё через час диспетчер дал место посадки на малом космодроме, где мы и приземлились. Такси брать всё равно пришлось, но уже планетарное, до ближайшего городка, он оказался недалеко и был каким-то административным центром. Городок небольшой, меньше трёхсот тысяч населения, но это особенность планеты. Все населённые пункты были небольшими, сказавалось сельскохозяйственное направление развития экономики. Забрались в центр города, где сержант встречался с местными, а я один пошёл бродить по рынкам и магазинам. Непривычно видеть одноуровневое поселение. Встречу наметили в ресторанчике на площади. Приметили за ранее.
На улицах, примыкающих к площади, располагались базары по интересам. Продуктовый, одежды, техника, и прочие, включая оружейные прилавки. Ничего интересного не было даже в оружейных рядах, поэтому пошёл по магазинам. В основном они были универсальные. Всё продавалось и всё покупалось. Чем отличались от базарных прилавков я не понял. В одном из магазинов хозяин спросил, что бы я хотел купить.
- Какой-нибудь памятный сувенир на память о планете. Первый раз во Фронтире.
- Могу предложить боевой клановый нож. Этот клан уже не существует, но нож сохранился.
- Нож был в кожаных (натуральная кожа неизвестного монстра, судя по толщине). Обнажённый клинок впечатлял своей отделкой. Кроме надписи на неизвестном языке, на лезвие методом насечки были нанесены карты местности, на каждой стороне разные.
- А что это за карты? - Поинтересовался у продавца.
- Это родные владения клана Зверя. На нашей планете. Владелец ножа может претендовать на собственность всей территории клана.
Проверив балансировку, убедился в идеальности. Ручка была выполнена из той же шкуры, что и ножны. Для крепления ножны имели непонятную перевязь из узких полосок, кожаные шнурки. Осталось узнать цену. Кстати нож хозяин лавки на прилавке не держал, я обратил внимание. Пока я рассматривал, Партнёр уже сделал объёмную модель и искал информацию.
- Что ты хочешь за него? - Начал тянуть время и повторять проверку ножа стандартными методами. Ножевой бой по базе древних у меня уже в крови. Ежедневные тренировки сделали меня специалистом по холодному оружию.
- Триста тысяч. Он того стоит.
- А чего тогда никто не покупает? Ты его даже на витрине не держишь.
- Нельзя на виду держать. Ты капитан корабля, улетишь и всё, а местные могут забрать просто так. Нож не продажный, это могут другие кланы признать оскорблением.
- Эта цена нереальна. - И я отложил нож, но не ушёл.
- Он стоит дороже в Империи, но я готов уступить только 50 тысяч. Деньги нужны.
Наконец проснулся Партнёр, а я всё задумчиво стоял у прилавка и молчал. Нож в руки больше не брал, показывая своё равнодушие.
- Хозяин, это нож племени клана Зверя. Обладатель является вождём. Карты представляют два берега реки в границах племени. Нож признаётся, как право собственности на землю. Весь клан был уничтожен при экспансии 120 лет назад. Коллекционная стоимость достигает четыреста тысяч кредитов, но продавец назвал тебе цену в местной валюте, надо разделить на три с половиной.
Ну я и лох. Сам бы мог сообразить насчёт местных денег. Это меньше 100 тысяч выходит. Вполне нормальная цена для сувенира, и вещь приятная и полезная. Не стыдно подобный клинок носить капитану корабля.