— Яша, я никогда не думала, что у меня будет такой красивый муж. Ты мне очень нравишься как мужчина, — она провела пальцами от плеча по груди и спускаясь к животу и ниже. — Ты мне веришь?
Яков охнул:
— Верю, верю! Не нужно больше доказательств, иначе мы никогда не посмотрим Петербург, как я тебе обещал.
========== Часть 5 ==========
Санкт-Петербург Анну покорил, очаровал и немного напугал. Город был таким величественным, таким прекрасным, волшебным и… таким холодным. Нет, не из-за погоды, погода для этого времени года была замечательная. Просто в Затонске все было таким родным и теплым, а здесь — чужим и холодным. Она чувствовала себя немного неуютно и потерянно, даже с Яковом. Она подумала, смогла ли бы жить здесь одна, если бы тогда, после ссоры с Яковом Платоновичем, действительно поехала на Бестужевские курсы. Тем не менее она была в восторге от того, что видела вокруг. Ей нравилось буквально все, что попадалось ей на глаза. Но больше всего ее впечатлили Зимний дворец и Летний сад, о которых среди прочего она слышала от дядюшки.
— А ты бывал во дворце?
— Бывал. По службе.
— Эх, побывать бы там на балу, — решила помечтать Анна.
— Поверь мне, это не так заманчиво, как кажется… Столько условностей, следование этикету, скучнейшие общество. Право, ничего такого, за что некоторые готовы отдать душу.
— Ты бывал на балу? Не может быть! — не поверила она.
— Бывал, и опять же по службе, — Штольман припомнил, как к нему пришел Варфоломеев с ситуацией, что на балах стали пропадать драгоценности, в том числе и у членов монаршей семьи. Ему тогда пришлось побывать на нескольких балах, в том числе и на балу во дворце, пока ему не удалось вычислить вора — одного графа, который спустил все свое состояние и отчаянно нуждался в средствах.
— И Государя Императора видел?
— Видел, вот как тебя сейчас.
Анна поняла, насколько отличалась служба Штольмана в Петербурге от провинциального Затонска.
— Ты скучаешь по той службе?
— Аня, я скучаю по тебе, когда ухожу на службу, — улыбнулся Яков Платонович.
— А я тебе говорила, что Варфоломеев звал меня в Петербург как медиума, что мол, Император заинтересовался моими способностями? И еще сказал, что скорее всего тебя искать надо там. Только вот дар у меня пропал…
— Ты мне не говорила. А Варфоломеев говорил. А если бы дар не пропал, поехала бы?
— Тебя искать поехала бы. А ко двору — не знаю. Мне кажется, это не мое…
Летний сад был прекрасен, еще лучше, чем она могла себе представить. Скульптуры, фонтаны, аллеи — все было просто чудесным. И можно было найти местечко, чтоб поцеловаться со своим мужем. Ей хотелось прийти сюда снова, пока они в Петербурге.
Когда они вышли из Летнего сада, Штольман показал на здание на набережной.
— Это Императорское училище правоведения, где я провел семь лет.
— Хочешь зайти туда?
— Нет, как-то не тянет…
Анна решилась задать вопрос, который ее интересовал из чистого любопытства.
— А правда, что в закрытых заведениях у мальчиков бывают отношения?
От неожиданности Штольман запнулся и чуть не выронил трость.
— Анна Викторовна, откуда такие познания? Что, духи рассказали?
— Нет, я преподавала английский двум братьям — они из семьи богатого купца, уехали из Затонска еще до тебя. Так вот я случайно услышала, как они обсуждали, что их кузен, который учится в Москве в таком заведении, говорил им про отношения между мальчиками. Вот мне и интересно, неужели так бывает?
— Да, бывает. По большей части это чисто баловство, ничего аморального. Просто когда рядом нет девушек, некоторые юноши направляют свои симпатии на себе подобных. Но это почти у всех проходит, как только появляется возможность общаться с женским полом.
«Эх Аня, Аня, чистая душа, лучше тебе не знать, как это бывает на самом деле, а то появятся ненужные вопросы… Не стоит тебе знать, чем помимо блестящего образования известно Императорское училище правоведения… И какими выпускниками типа Петруши Чайковского…»
— Яков, ты любишь Петербург? Ты хотел бы сюда вернуться?
— Люблю и ненавижу его. Люблю, так так это мой город, я прожил в нем около тридцати лет. А ненавижу — потому что из-за своей службы я знаю самое дно этого города, все его пороки… Люди в основном видят лишь красивый фасад, а я знаю и его грязное нутро.
— Самое дно? А правда, что ты курил опиум?
— Это еще что за бред? — удивился Штольман. — Я и табак-то не курю, не то что опиум. Выпиваю, бывает, но ты и сама об этом знаешь… Хотя я понял, откуда слухи. Нет, не курил, но вдыхал пару раз… Когда вылавливал из притонов наследничка одной из самых высокопоставленных семей Империи.
— Разве такая грязная работа — для чиновника по особым поручениям? — удивилась Анна. — Для этого есть городовые…
— Нет, а подделка векселей, кража государственных документов, шантаж членов Императорского дома — это да…
Анна была еще в большем замешательстве:
— Но ведь за одно такое преступление — каторга, а то и хуже… А ты говоришь, что вылавливал этого человека не один раз. Как же так?
— Помнишь, в разговоре о Разумовском я сказал, что есть неприкасаемые? Этот человек из таких. Они выше закона. Они так высоко, что закон их не достает. По крайней мере, когда преступление можно как-то замять… Ты не представляешь, сколько раз у меня забирали дела…
— И что же ты делал?
— Честно? Иногда шел домой или в трактир и напивался от бессилия…
Помнишь, я спрашивал тебя, неужели ты думаешь, что высокородные господа не совершают преступлений? У меня иногда складывалось впечатление, что некоторые из них только этим и занимались. Нет, не государственными преступлениями, обычными уголовными. Членовредительство, пьяные драки с поножовщиной или стрельбой, изнасилования, убийства, разбой, кражи — список можно продолжать сколь угодно долго… И это не сброд, а так называемые сливки общества… Куда уж Затонску до таких «высот». Тихий спящий городок с несколькими убийствами, с одним шпионом Разумовским да нечистым на руку прокурором и его зятем…
Да, о Затонске. Аня, думаю, ты понимаешь, что мое возвращение в Затонск — явление скорее всего краткосрочное. При моем чине я должен занимать другую должность. Какую и где — вопрос пока открытый. Это может быть в более крупном городе, где управление полиции гораздо больше, чем в Затонске. Это может быть какой-нибудь департамент в Петербурге. Это может быть вообще что-то иное… А ты бы хотела переехать в Петербург?
— Даже не знаю. Яша, я поеду с тобой в любое место, хоть на Камчатку. Если это будет Петербург, то я буду рада.
— Ну я очень надеюсь, что до нового назначения не произойдет ничего такого, за что меня решат отправить на Камчатку, — усмехнулся Штольман. — Аннушка, я смотрю, ты устала. Не хочешь вернуться в гостиницу? Давай возьмем извозчика?
— Да, я немного устала. Но здесь идти всего несколько минут. Я бы хотела пройтись обратно тоже пешком, но если можно по другим улицам, чтоб я могла увидеть что-то еще.