– Ксения, отведи Аньку в гости к Наташе!
– Мам, – заканючила Ксюша, – у меня эфир! Мы же договорились с тобой, сегодня бабушка занимается Аней!
– Ксенечка, понимаешь, мы сеем капусту, – пустилась в объяснения бабушка. – Дед Иван сказал: по лунному календарю как раз благоприятный день для посадки.
– Что ты с ней расшаркиваешься! – разозлилась мама. – Они потому обе на тебе и ездят! Без разговоров встала и пошла! – обратилась она к Ксюше. – Эфир у нее! Перебьется эфир без тебя! Шевелись! И не оставляй Аньку у пруда, ясно?
Ксюша нехотя поплелась в комнату. Аня в пижамных штанах сидела на полу и переворачивала страницы потрепанной «Царевны-лягушки», делая вид, что читает.
– Идем к Наташе, – буркнула Ксюша.
– Ура, к Наташе! Ура! – Аня обняла Ксюшины ноги. – Ты лучшая моя сестричка!
– Не ори, – Ксюша отклеила от себя Аню. – Одевайся!
Солнце обжигало голые Ксюшины плечи, пекло в макушку, не защищенную головным убором. Участок Наташи находился в пяти минутах ходьбы, на берегу пруда, но Ксюша все равно взмокла, пока вместе с Аней добралась до него. Майка и шорты липли к телу, в босоножки набился песок. Впереди замаячил забор Наташиного участка. Аня заверещала:
– Наташа! Наташа! Выходи!
– Молодежь, вы чевой шумите-то? – услышала Ксюша.
По дороге навстречу девочкам шаркал пыльными калошами дед Иван в растянутой футболке и пузырившихся на коленках тренировочных. Плоскую, как блин, фуражку он надвинул до бровей.
– К Федоровым ломитесь? Дык они уехали. На юг укатили завчера, по путевке. Мне ихняя Наташка сказала, я думал брешет, с ребенка чего возьмешь, а уж вечером от Люськи, мамки ейной, получил эту самую… С-М-С на телефон. Ишь, понесло их на курорты, опять на воду! Наташка-то на той неделе в пруду воды нахлебалась! Уж без сознания была, когда её Лейла, соседка, спасла. Люська охала, ахала. Она-то плавать не умеет и Наташку не научила. Оставила с Адой, ейной подружкой пятилетней, и ускакала чаи гонять. Э, не умеют за детьми глядеть, утопнет девка когда-нибудь! – махнул рукой дед Иван.
– Понятно, – зевнула Ксюша.
– Вы бы к пруду пореже подходили, – посоветовал дед Иван, – вода странная в этом году, цветет сильно, да и лягушки поют не вовремя. Жара что ль действует? Говорят, аномальная… – он почесал затылок.
– Да-да, – ответила Ксюша, занятая другими мыслями. – Мы пойдем. Анька, домой! – поманила она сестру.
«Включу Аньке телек, – размышляла Ксюша, – а сама на диван лягу, посмотрю эфир…» Сестры проходили мимо участка Лейлы. За калиткой косила газон сама хозяйка, смуглая женщина в джинсовом комбинезоне. Лейла увидела девочек, выключила газонокосилку и широко улыбнулась.
– Ксюша, не хотите в гости к нам зайти? Адочке будет интересно с Анюткой поиграть.
В подтверждение ее слов на участке показалась девочка в цветастом сарафане, увидела Аню и радостно завопила. Аня издала ответный вопль. Девочки обнялись и понеслись по дорожке.
Участок Ады напоминал Ксюше ботанический сад, куда они однажды ходили на экскурсию с классом. На подстриженном газоне росли деревья, возвышались альпийские горки, пестрели клумбы. Лейла целыми днями возилась с редкими для их средней полосы цветами, рыхлила и поливала, подбирала камешки для горок, выпалывала сорняки, поэтому Ксюша с удивлением отметила, что между пузатыми литопсами и яркими лилиями пробиваются стрелки рогоза, салатовые листья аира, а камни покрыты пушистыми пятнами мха.
Ксюша села на садовые качели и вынула телефон. Она хотела присоединиться хотя бы к середине эфира с Анакондой12, но перед качелями возникли Аня и Ада.
– Ксенечка, мы хотим к пруду, – заявила Аня. – Ада все-все про него знает, и про лягушанечек, и про травку. Ада говорит, она называется болотная травка!
– Идите, я при чем, – дернула плечом Ксюша: участок Ады граничил с прудом, и, чтобы играть у воды, девочкам не нужно было даже выходить за калитку.
– Ксенечка, мама ведь не разрешает играть там без взрослых! А тетя Лейла цветочки сажает.
– Хорошо, хорошо, – разъярилась Ксюша.
Эта часть участка заросла рогозом и осокой. Под ногами чавкало и хлюпало. Ксюша пробилась сквозь заросли к дощатому настилу, нависающему над водой. В середине настила стояла коробка с игрушками. Аня с Адой стали с воодушевлением рыться в коробке. Ксюша попробовала запустить эфир, но связи не было вовсе, как она не крутила смартфон. Ксюша включила в телефоне слушанный миллион раз плейлист.