1. Погружаясь в омут
And then the sea swept in and left us all speechless
Florence + The Machine Wish That You Were Here
Остров в океане выглядит точно таким же, каким воображала его себе Рей одинокими ночами на Джакку.
Кайло Рен выходит из шаттла первым. За ним следуют его рыцари, их шаги звенят по трапу «Ипсилона», смешиваясь с шумом дождя ночной Эч-То. Сноук сказал ему использовать нить, что связывает его с Рей, чтобы выследить её. Сноук сказал ему убить всех, кого он здесь найдёт.
Слабое сияние зелёного, голубого и белого впереди говорит о том, что их ждали. Кайло зажигает меч и прислушивается к Силе, чтобы почувствовать, кто его противники. Это, безусловно, Скайуокер, Рей и старая изгнанница-тогрута, что некогда знала его деда. Ну что ж, он и его рыцари готовы с ними сразиться.
Сноук сказал, что пытки, которым он подверг Кайло после его позорного возвращения со Старкиллера, пошли на пользу его духу. Но Кайло больше не склонен на слово верить Сноуку. Верховный Лидер обещал ему могущество, если он принесёт своего отца в жертву тёмной стороне, но жертвоприношение оказалось напрасным и не принесло ничего, кроме слабости.
Магистр долго размышлял над тем, что сказал ему отец на мосту. Верховный Лидер преследует свои цели, используя его. Возможно, Кайло тоже не стоит пренебрегать своими интересами ради Первого Порядка.
Сноук предостерегает своего ученика от участи быть соблазнённым светом, как его дед был однажды. Но смерть отца поселяет в душе падшего джедая сомнение: вдруг то, с чем он так упорно борется всю жизнь – вовсе не соблазн? Что, если это - органичное дополнение его силы, возможность, которую можно использовать в своих интересах?
Впервые свою мощь Кайло чувствует тогда, когда ему удаётся утаить свои мысли от Верховного Лидера. И это чувство лишь нарастает.
- Скайуокер мой, расправьтесь с остальными, - командует он. Приказ продиктован не юношеской спесью – её всю он растерял в схватке с Рей на Старкиллере. Он знает, что из всех бывших учеников Люка лишь он один способен причинить ему вред.
Рыцари не гнушаются ни светового оружия, ни бластеров. Они всемером должны противостоять троим, двое из которых – талантливейшие пользователи Силы из ныне существующих, так что цель оправдывает средства.
Магистр рыцарей Рен скрещивает свой меч, рассыпающий огненными искрами, с гладким и плавным зелёным лучом меча его дяди. После того, как Рей повредила рукоятку, кристалл раскололся ещё сильнее, поэтому Кайло думает забрать свой старый меч у девчонки после схватки. Люк не испытывает злости по отношению к Кайло. Он спокойно блокирует удары племянника, но не пытается напасть. Молодого человека это злит. Это не та схватка, на которую он рассчитывал. Люк не сражается в полную силу, даже не показывает своей реальной мощи, и это вселяет в Кайло страх – вдруг границы могущества его дяди вовсе не там, где он ожидает. Магистр вращает меч над головой и наносит удар. Вопль Рей где-то за пеленой дождя отвлекает Люка лишь на мгновение, но Кайло этого хватает, чтобы красное лезвие отрубило протез противника, отбросив его вместе с мечом в лужу. Однако он не успевает нанести следующий удар - тогрута набрасывается на него со спины.
Краем сознания Кайло ощущает, что один из его рыцарей уже погиб. Проклятая тогрута! Всё было бы куда проще, если бы её тут не было. Белый световой меч высекает искры из его металлической маски, когда мужчина падает в грязь.
Зал для приёмов в одном из самых дорогих отелей Корусанта встречает гостей. Гигантские помещения, ярко освещённые медовым светом, полны народа. Столы в залах ломятся от яств. У одного из этих столов стоит Бен и разглядывает пирамиду из золотых подносов, на которых лежат странные оранжевые шипастые фрукты. Отец обещал ему, что они съедят вместе мороженое в честь его возвращения с очередной миссии, но он затерялся где-то в толпе вместе с матерью. До Бена никому нет дела, ему скучно и он голоден. Он очень хочет попробовать странный оранжевый фрукт, но явно не сможет дотянуться даже до самого нижнего в пирамиде подноса. Он сосредотачивается на одном плоде, лежащем ближе всего к нему на нижнем уровне пирамиды. Тот начинает шевелиться, медленно сползает на скатерть и продолжает своё движение в сторону Бена. Мальчик воровато оглядывается. Отец запрещает ему пользоваться его Силой. «Нормальные люди так не делают», - говорит он Бену. Как будто Бен ненормальный, испорченный, неправильный. Со спины к нему подходит тогрута с пронзительно-синими глазами. Она видит, как фрукт ползёт по столу, и сердце Бена сжимается в комок от страха – она расскажет отцу, что он нарушил запрет, и Хан накажет его за это. Но женщина широко улыбается и вскидывает ладонь с растопыренными пальцами в воздух. Вместе с её ладонью все рыжие колючие плоды взмывают в воздух и зависают над подносами, образуя собой большой шипастый цилиндр. Бен смотрит на женщину с восхищением и благоговением - тогрута не стесняется своей Силы, не считает это неправильным и не боится, что кто-нибудь застанет её за этим занятием. Мальчик, пользуясь случаем, быстро подзывает к себе ближайший фрукт, хватает его, а затем впивается в него зубами. Интуиция его не подвела – плод действительно очень вкусный.
- Ты Бен, верно? – говорит она.
Бен кивает и с упоением облизывает пальцы, по которым течёт сладкий фруктовый сок.
- Я Асока Тано. Я знала твоего дедушку.
Мальчик восхищённо смотрит на неё:
- Правда? Каким он был?
- Он был отличным другом и джедаем. И, кстати, таким же одарённым, как ты, - ладонь тогруты ласково проводит по непослушным чёрным волосам Бена.
- С чего вы взяли, что я одарённый? – спрашивает мальчик, и голос его струится горечью.
- Я иногда вижу видения Силы. Я видела в одном из них расцвет твоей мощи.
Пока тогрута занята подоспевшим на помощь рыцарем Рен, Кайло отползает прочь и озирается. Все его противники заняты рыцарями, и он имеет все шансы и возможности помочь кому-то из своего отряда расправиться с одним из обитателей Эч-То. Доля секунды на решение – и вместо Люка он выбирает Рей. Девушка стоит на краю обрыва, отчаянно пытаясь отбиться сразу от двух рыцарей Рен. Один воин из отряда вскидывает руку, и фамильный меч Скайуокеров, который так надеялся вернуть себе Кайло, летит прочь и скрывается в чёрной пучине ночного моря. Следующий удар будет смертельным, мужчина чувствует это. Чувствует страх Рей, её слабость. Но нужна ли ему её гибель на самом деле? Если подумать, она выгодна только Сноуку. Кайло знает, что он потеряет вместе с девчонкой. Красный огонь вырывается из груди замахнувшегося на девушку рыцаря Рен за секунду до того, как чей-то мощный толчок Силы сбрасывает её со скалы. Кайло смотрит, как её фигура серым пятном ударяется о чёрную гладь и уходит на дно. Бок мужчины пронзает боль – второй рыцарь Рен не намерен терпеть предательство. Кайло хватает его за глотку своей Силой и душит, на ходу соображая, что делать с Рей. Она жила на планете-пустыне. Она не умеет плавать. Она не умеет входить в воду правильно. Она ударилась о волны всем своим телом, что равносильно падению на скалы. Она без сознания. Можно считать, что с мусорщицей покончено. Если только сам Кайло этого хочет.