Сойдет и это.
Неожиданно исторические исследования увлекли, да так, что пропустила обед. Пришлось готовить самостоятельно. Колдуя на чужой кухне, Лаура не могла избавиться от странного ощущения застывшего одиночества. Если б своими глазами не видела кухарку, решила бы, что тут не стряпали не то, что года — века.
С чашкой кофе и тонкой сигареткой присела на широкий подоконник.
Пора выбираться из замка. В гостях хорошо, а дома лучше.
Тишина, пустынность перестала привлекать. Очень хотелось поделиться сомнениями. Увы, единственный здравый человек в их компании Френсис, а лишний раз пересекаться с ним не жаждала. Не заметила, как подошла к двери в спальню. Тихонько скрипнули несмазанные петли.
На кровати свернувшись уютным калачиком, спала Аманда. Привычно алые щечки побледнели. Казалось, ее трясло в ознобе.
«Неужто подхватила заразу? Вот незадача»
Лаура прошла к окну. Грустный пейзаж, будто нет за воротами бескрайней раскаленной пустыни. Потрескавшийся чернозем, вздувшийся у толстых корней деревьев. Разросшиеся кустарники без единого листочка. У высокого каменного забора огромный раскидистый дуб, расколотый надвое молнией. Дерево частично повалилось наземь. Со стороны замка хорошо видно почерневшие подпалины. Мрачные, черные тучи заволокли небо. Песчаная буря? Приглушенный голос заставил резко обернуться.
— Не бросай меня одну. Страшно.
Рыжая вздрогнула и недоверчиво покосилась на подругу.
— Я разбудила тебя, прости… Последнее время живу точно в другом часовом поясе и…
— Не уходи. Прошу!
— И не собиралась даже.
— Адам, любимый, почему ты плачешь? — Аманда медленно встала с кровати и подошла к оцепеневшей девушке. Глаза пуэрториканки плотно закрыты, на виске подрагивала жилка.
— Она же спит! – Голос непроизвольно «дал петуха». Лаура поспешно зажала рот рукой. Слышала, если человек ходит во сне — будить нельзя ни в коем случае. Осторожно обняла подругу за плечи и увлекла обратно в кровать. Уложила как маленькую и укрыла, подоткнув одеяло. Постояв пару минут, убедилась, что бедняжка крепко спит и не пытается вновь расхаживать в полусне. Нервный выдался денек, раз даже у железобетонной пуэрториканки нервишки пошаливают!
Рыжая истерично хихикнула.
Странные дела творятся: Джулия тоскливо воет по ночам, Аманда превратилась в лунатика и бродит по окрестностям, как леди Макбет, чистоплотный Адам забывает умываться, а общительный Френсис игнорирует общество.
Вздрагивая от каждого шороха, выскользнула из комнаты. Лучше посидеть в компании. Душа не на месте. Что там ждет впереди?
Глава 4
Глава 4
Гулко звучат шаги под каменными сводами. Сквозняки воют, точно потерянные души. Стилизованные под факелы светильники мутно моргают с угрозой, что вот-вот погаснут. Лаура непроизвольно втягивает голову в плечи и ускоряет шаг. Дверь в малую гостиную приоткрыта. В закопченном камине жарко горел огонь. В высоком старинном кожаном кресле сидел Адам. Отблеск огня золотил волосы, бросал длинные тени. В светлых глазах плескалась невыносимая тоска.
«Судьба все время сталкивает нас»
Рыжая проказливо усмехнулась, подкралась и звонко «рявкнула» прямо на ухо. От неожиданности Адам вскрикнул, подскочил, крутанулся вокруг оси, сжимая кулаки. На лице нервно заходили желваки. Увидев Лауру, облегченно вздохнул и тяжело рухнул обратно в кресло.
— Надо бы избить тебя до синяков! Что за глупые шутки? – Хмуро проворчал он. Девушка насмешливо присвистнула.