— Сельве.
— Без разницы. Это было как раз после… — Девушка смущенно замолкла. Горло перехватило. К счастью парень был настолько занят собственными мыслями, что не заметил заминки.
— Постараюсь найти Адама. Сиди здесь и ничего не трогай.
Если бы не проклятый замок, ах, если бы не охвативший ужас, с удовольствием хлопнула дверью на подобную грубость. Сейчас же тихо прикусила язычок. Действовать стоит сообща.
… красивы замки старых лет,
Зубцы их серых башен
Как будто льют чуть зримый свет,
И странен он и страшен,
Немым огнем былых побед
Их гордый лик украшен…
(Бальмонт)
Глава 5
Глава 5
Час, второй… Ожидание затягивалось. Ужасно хотелось спать. Лаура зажгла все свечи, которые смогла найти и, прихватив тяжелый канделябр, осторожно выглянула в коридор. Подкараулив, таким образом, Тома, попросила проводить до своей комнаты. Пока не захлопнула дверь, закрыв на два оборота, не оставляло ощущение: за спиной притаилось страшное. Чужая ненависть дышала в затылок. Странно, что Том ничего не заметил.
Накрывшись с головой, девушка истово читала пришедшие на память обрывки молитв.
«Pater noster, qui es in caelis, sanctificetur nomen tuum…»¹
Сердце вырывалось в груди. Где-то за окном утробно выла разъяренная кошка.
***
Из ласковых объятий сна Лауру безжалостно выдернула ужасная какофония звуков. Аманда в ванной фальшивым голосом напевала популярную мелодию. Рыжая выпуталась из одеяла и по-детски, кулачками, потерла глаза. Солнечные лучи разбросали по сбившимся простыням ярких зайчиков величиной с монету.
Этот отпуск запомнится надолго. Врагу не пожелаешь. Сумбурные кошмары прошлых ночей сменил бесконечный сон. Одно и то же серое видение, смысл которого ускользает с рассветом.
В дверь тихо постучали. Лаура завертела головой в поисках длинной кофты, что служила ей халатом.
Зеркало намекнуло, что бледное нечто с опухшими глазами вряд ли произведет благоприятное впечатление на визитера, но неизвестный был настойчив.
Похлопав себя по щекам, плотнее запахнув халат, открыла. В темном проеме сладко улыбалась Кассандра. Прекрасные дымчатые очи притягивали взгляд, точно гипнозом. Рыжая укусив себя за щеку, с трудом отвернулась.
— Доброе утро. Прости — немного не в форме. — Пробормотала девушка. Хозяйка замка милостиво кивнула.
— Можно зайти?
— Да-да, конечно. — Неприятный холодок пробежал по позвоночнику. Неловко поежившись, рыжая поспешно отступила в сторону. При свете дня волшебная красота Кассандры играла, будто бриллиант на солнце — всеми гранями. Молочная кожа сверкала как драгоценный шелк, уста полыхали как две капли крови. Пред этой девой сама царица Савская склонила бы голову.
Чисто женская зависть заполонила сердце рыжей. Ну, уж нет, не склонит она голову перед этой… Глаза в глаза, как стрельба из дуэльных пистолетов. Откуда только взялась сила духа. Легкое удивление промелькнула в дымчатых глазах.
— Как спалось? — В журчащем голосе слышалась насмешка.
— Древний замок располагает к полноценному отдыху. Романтичный флер, чистый воздух… — Лаура подивилась собственному лицемерию. — Всегда мечтала жить в галантные времена рыцарства!
Девушка присела в шутливом реверансе и пододвинула хозяйке стул.
— Боюсь, сонеты и баллады несколько приукрашивают тамошние обычаи. Чего стоит святая инквизиция. Дыба, «испанский сапог» и костер, наконец.
— Если мне не изменяет память, царствие изуверства началось позже. Я же восхищаюсь культом Прекрасной дамы, турнирами и рыцарским кодексом чести.
— Не верь бульварному чтиву, дорогая. По замкам ходили страшные сквозняки, рыцари месяцами не мылись и не выводили из бороды вшей, а дамой сердца восхищались ровно до того момента, пока она не ставала законной супругой. Впрочем, это качество мужчины пронесли до наших дней.