***
Свет от огарка свечи невелик, но его достаточно, чтобы осветить стол. Месье Франсуа-Мерсан Тео, капитан от артиллерии, осторожно отмечает на карте различные объекты. Пьер стоит рядом, наблюдая. Конечно, это его работа, но руки предательски трясутся. Он со вчерашнего вечера ничего не ел - некогда было. После смерти отца и старшего брата Пьер остался единственным мужчиной в семье. Об уходе со службы и продолжении учебы не может быть и речи, они и так едва-едва сводят концы с концами... - Линде, посветите мне. Пьер хочет взять подсвечник, но задевает рукавом чернильницу. Сине-фиолетовое море образуется совсем не там, где ему следует быть. На том месте был только что намечен лес. Пьер в ужасе замирает, дыхание перехватывает. Капитан наверняка потратил весь вечер на эту карту, она ведь такая красивая и аккуратная!.. Была... - К-капитан... я... я перечерчу! Франсуа поднимает руку, и Пьер зажмуривается. Капитана он боготворит и больше всего на свете боится подвести этого человека. А тут он взял и испортил карту. Наказание будет справедливым. Как вообще можно быть таким растяпой?! Рука капитана мягко ложится ему на плечо. - Линде, что с вами такое?.. Все хорошо? Пьер приоткрывает глаза. Франсуа всматривается в его лицо недоуменно-сочувствующим взглядом. Не ударил?.. Не ударил!.. - Я перечерчу... мой капитан... простите... Франсуа отмахивается, а затем, видя, что лейтенант вряд ли его слышит, мягко обнимает его, совсем как ребенка, и с отеческой теплотой поглаживает по вздрагивающим плечам. - Господь с тобой, Пьер. Ну ее к черту, эту карту, все равно надо было переделывать, она кривая. Успокойся, умойся и иди спать. Поздно. Пьер послушно исполняет его просьбу. Он уже привык подчиняться. Только подчиняться капитану на удивление приятно, а в душе вместо гнева, ненависти и страха теплится какое-то другое, светлое чувство.