В общем, я закопался в работу с бракованными артефактами. Очень удачно оказалось, что на каждом была бирочка. Так что сначала я их рассортировал – Отложил в сторону все лишнее и оставил только огненные. На поверхности пластин наблюдались странные закорючки. Что-то они мне напоминали, что-то до боли знакомое… Ну конечно же, это – "китайские иероглифы"!
Похоже, так и выглядят те самые пресловутые руны. Метнулся в библиотеку, а о рунах там не было ничего…
Ну, я же говорил, что все у местных через задницу? И так, простейший артефакт огненного шара. Рун всего три И в "заклинании" слов тоже три. Это не может быть простым совпадением. Я принялся сравнивать руны с различных огненных пластин. Нашел повторяющиеся, начал переносить начертание в блокнот, систематизировать, да так и увлекся. Прикольное это оказалась дело, составлять рунный алфавит управляющих команд. Сначала пытался просто перерисовывать знаки, но потом вспомнил школьный опыт. Вооружился тонкой бумагой с карандашом и перевел все в приемлемый вид. Ну что, рискнем? Изобразил на бумажке один из значков и подал на него энергию. Полыхнуло. Едва не остался без бровей. Руна "огонь" найдена!
Опомнился я лишь через два дня. Да, действительно "Увлекся"… Надо бы развеяться. К тетушке Жаррэ сходить. А то воспоминания уже тускнеют. А этого мы допустить не могем. Ну я и "развеялся" по взрослому… И Лариска тоже. Пока я был занят с девочками, она смылась в подвал и нашла себе там партнера. Оторвались оба. Эмоции фамильяра накладывались на мои, резонировали и усиливались. Вот это я скажу вам да!
И вот, выхожу я на улицу, расслабленный весь такой и умиротворенный, сделал лишь пару шагов и вдруг от Лариски по связи резкий, как удар бича, вопль: "Ложись"!
Плюхнулся я на пузо и ощутил, как над головой что-то нехорошее пронеслось. Накинул невидимость и отбежал на четвереньках в уголок. В стене дрожит арбалетный болт, а через улицу бегут двое. Один с арбалетом в руках. Дошли до стрелы и принялись оглядываться. Тело мое ищут, понял я. А рожи-то знакомые. Точно, я их возле Свалки видел! И они, вот так свободно устраивают засады в Верхнем городе? Да и бордели, как правило, находятся под контролем у кого Во всех мирах? Похоже, ушки спецслужб показались. Но почему именно сейчас? Я принялся вспоминать. По всему выходило, что вся эта кутерьма началась после "гейзера". Что же у них такое в горе спрятано, что они так трясутся? Ну что, пора обдумывать пути отхода или погодить еще чуток?
…Двое сидели в небольшой комнате в креслах у камина. В руках у них были бокалы с рубиновым вином. Первым подал голос король.
– Не вышло, – резюмировал он и отхлебнул из бокала.
– И не могло выйти, – архимаг тоже пригубил напиток.
– Это почему же? Операцию разрабатывали профессионалы. То, что получилось, так как получилось не более чем случайность.
– Ты так думаешь? – Мессир Зорг иронично выгнул бровь, – а про фамильяра твои профессионалы забыли?
– Причем тут эта крыса? – Монарх искренне недоумевал.
– Ты что, не слышал про крысиное чутье на опасность?
– Вот же… – король витиевато выругался.
– Да и к тому же, я бы не советовал применять силовые методы в столице. Вблизи от Горы. Кто его знает, что там еще припасено. Поймет, что загнан в угол и как жахнет чем нибудь…
– И что же делать? Травить?
– Ты, твое величество, совсем отупел в последнее время. Крысу он травить собрался, умник. Давай, включай мозги. Кто у нас интриган-профи. Зачем ты ему баронский перстень вручал?
– А ведь хорошая идея была! – Самодержец оживился, – Дал бы ему баронство где-нибудь в южных горах. Замок из задрипанных и пяток обезлюдивших деревень. Пусть он там с горцами воюет, если концентрация маны там ниже во много раз. А даже если он чего и учудит, то не страшно… Да и подослать кого-нибудь туда будет на много проще.
С утра вызвал ректор. Вручил бумагу с гербами и печатями. Баронство, надо же. Ткнул пальцем в карту. Ни фига же куда они решили куда меня задвинуть!?. А с другой стороны, почему бы и нет. Штурмовать Гору я пока не готов. С архимагом мне не тягаться. Да и не понятно, нужно ли ее штурмовать. Чего бы там ни было, сколько ждало, пусть еще подождет. А вот информация мне нужна как воздух. Да и поездить, мир посмотреть, себя показать, совсем даже не плохо. Тем временем, мессир Зорг вещал вкрадчиво, что надо мне съездить обревизовать свое владение. А Академия даст мне отпуск на это время. Даже деньжат на дорогу подкинут. Я кивал с умным видом, шевелил губами вчитываясь в гербовую бумагу, ставил подпись, высунув кончик языка. Косил под "Швейка", вообщем. Ректор даже пообещал рекомендацию к торговцу лошадьми и денег на оных. Там же мне и покажут, как на лошади держаться. Я подумал еще, что дело нужное. Наездник из меня… Гадский местный мир отказывался дать умение портального перемещения. Уж я и так и этак, никак. Так что придется шевелить копытами…