Потом, конечно, мы немного посмеялись, обсудив с папой стоимость ремонта мостовых и расход дорогих боеприпасов в золотом эквиваленте, и, допив чай, просто разошлись каждый по своим делам. Но это было уже потом…
К вечеру нас навестила глава Соколов. Посидели, снова потрепались под чаек с вкусной выпечкой. Оказалось, что кланы полностью прекращать боевые действия не стали. Жалко все-таки отвоеванного у Степи.
Сообща Драконов приструнили конкретно.
Также мистресс хвалила мою пушку, оченно хвалила. Соколы с нее пуляют, считай, по 24 часа местных в сутки и совсем не зря. Кочевникам такая артиллерия категорически не по нраву. Они уже привыкли, что оружие у клановцев только ближнего боя. А то что вдаль бьет, так относительно слабое. И тут на тебе, накося выкуси.
Только начнут накапливаться перед атакой и тут стеклянное ядро в самую гущу. Да с таким усилием, что валит с копыт и цель и еще нескольких следом. И раны от осколков стекла неприятные. В общем надо бы им еще несколько единиц чудо-оружия.
Я ответил, что проблем не вижу. Гильд-мастер-оружейник тоже вряд ли будет возражать. Штука не сложная в изготовлении, заказ только надо оформить и желательно без Драконов. Мистресс Ширале заверила, что с оплатой проблем не будет. Оплатят все звонкой монетой и без торговли.
Потом уже я взял ответное слово. Вновь спросил у начальницы по поводу того агрегата в подвале. Хотелось бы все-таки проверить себя. Скорее даже не себя, а всех нас. Мистресс долго молчала, глядя на меня.
– Сорба, ты уверен?
– Ну, полностью в таком деле невозможно быть уверенным, – я отвечал предельно откровенно, – но, думаю, шансы у нас неплохие.
– Тогда, милости просим, – глава Соколов говорила очень серьезно.
– Тут не все так просто. – Я подлил горячего чая, – в вашем подвале мне проходить это испытание не хотелось бы. Боюсь, развалю вам клан-холл к матери-создательнице насовсем.
– А ты представляешь сколько времени мы храним в тайне этот артефакт? И сколько он стоит?
– Точно не знаю, могу лишь догадываться. Но в процессе испытания, тайны в любом случае не будет. Это будет весьма громко и со всевозможными эффектами. Поэтому я предлагаю договорится с руководством квартала. В идеале я бы хотел срастить ремесленный квартал и клан Крыло Сокола в единое целое.
Мистресс задумалась. Машинально отпила глоток горячего чая и даже не заметила. Наконец она встрепенулась и посмотрела на меня в упор.
– Интересное предложение Сорба. Заманчивое. Пойдем-ка к назначенному гильдией руководству квартала. Вдвоем нам это в любом случае не решить, но вот объединив усилия…
Глава 35
Молоденький запыхавшийся Дракон-адъютант ворвался без полагающегося стука в кабинет Главы Великого клана.
– Там, там… – он все никак не мог отдышаться. – …там!..
– Что или где это твоё «там»? – Глава взглянул на вломившегося к нему юношу поверх чашки с утренним кофе.
– …Там в ремесленном квартале Сорба проходит испытание!
– И это повод врываться ко мне без стука? Я…
– …На «определителе архимагов».
– Что?!. – Главный Дракон начал вставать с кресла, – откуда у них?!.
– Говорят, что артефакт хранился в подвале у Соколов, – молодой Дракон наконец отдышался, – они передали его ремесленникам для испытаний Сорбы.
– Немедленно подать мне карету! Едем туда немедленно!
– Ждет у крыльца, великий мастер!..
Ремесленный квартал встретил кавалькаду Драконов запустением, но на центральной площади клубилась огромная толпа. Люди вытягивали шеи, чтобы видеть происходящее. Из центра площади доносился низкий гул, словно огромный шмель заходил на посадку в цветочное устье. С высоты своего роста Главдракон сразу же увидел Главу Соколов и принялся проталкиваться туда, опережая окружавшую его охрану.
– Значит это правда! – Он обвиняющее наставил палец на мистресс, – Вы хранили артефакт и не рассказали об этом Совету ничего!
– А что, нельзя было?
– Да ты представляешь, сколько он стоит?
– Ну, я, допустим, хорошо себе это представляю, а дальше что? – Мистресс Ширале смотрела с нескрываемой иронией, – Ты купил бы его у меня, что ли?
– Да я… – Мастер Крик заткнулся. Таких денег у драконов не было. – А если кто-нибудь узнает?
– Твой друг «Кто-нибудь» уже давно знает. Эти артефакты объединены в единую сеть. Когда кто-то проходит испытание на одном, то на других видно, как оно, испытание проходит. А ты… чем орать на меня, лучше бы своей девочке удачи пожелал.