– А можно мне как-то попроще, – я скривился, – терпеть не могу всякие там жульены и паштеты. Мне бы каши наваристой, да хлеба кусок…
– В первый раз вижу, что бы кто-то отказывался от благородной пищи. Но в чем-то ты прав. Да и проблематично тебе будет с ними питаться…
– Слушай, дядя Тофр, – меня осенила идея, – а на кухне работник не нужен? Ну, там дрова поколоть, воды натаскать, полы помыть? За тарелку каши, а?
– Ну и ушлый же ты тип, Сорба, – комендант смотрел с веселым изумлением, – главное знаешь с кем дружить надо. Пойдем, познакомлю тебя с поварихой.
Заправляла на кухне тетушка Нира. Как сказал кто-то в прошлой моей жизни – "женщина героических пропорций". Увидев нас, она сразу бросилась к коменданту.
– Тофрыч, – завопила она, – ну ты видел, что этот ирод натворил? Сократил нам ставку кухонного мальчика. Дескать, у него средств не хватает. Что бы ему икалось там в ректорском кабинете! – Тут она увидела меня и смутилась, – прошу прощения господин маг, я…
– Спокойно Нира, не кипешуй – Тофр похлопал покрасневшую повариху по плечу, – это студент новый, Сорба. Он из наших, сирота приютский. Прорвался в гадючник этот с боем.
– Ой, так это он устроил утром переполох на "проверке". Странно, а вроде ничем не пахнет, – и тетушка тут же пересказала дядюшке мою утреннюю эскападу. Я скромно потупился.
Когда оба отсмеялись, то комендант и предложил меня в качестве "кухонного мальчика" в свободное от учебы время. Тетушка Нира обрадовалась чрезвычайно, но осторожно поинтересовалась, не будет ли от этого урона моей репутации. Я заверил что не будет. Наоборот, за спасение от голодной смерти сам готов уронить репутацию кому угодно. Так что меня расцеловали и тут же вручили здоровенную миску пшенной каши с мясом. Оставалось правда еще одно, последнее дело. Посмущавшись признался, что я не один, а с партнером.
Лариска произвела фурор. Сначала-то повариха взвизгнула и попыталась отпрыгнуть. Но присмотрелась к сидящему столбиком фамильяру оттаяла. Крыска поклонилась, сложив передние лапки на груди и пропищала что-то успокаивающее. И тоже получила блюдечко с кашей. Правда под обещание разобраться с местной крысиной популяцией. Ну, это мы запросто… Первый раз за весь этот год я искренне наслаждался едой. Какие там рябчики с ананасами, вот он, гастрономический идеал. Горячая, духмянистая каша с разваристой говядиной. Наевшись мы с Лариской поклонились в пояс зардевшейся женщине.
– Ну показывай, хозяюшка, чем может помочь будущий "Великий маг"!..
Глава 5
…Ректор Академии выключил подслушивающий артефакт и задумался. Вселенец надо же. Впрочем особого вреда не предвидится. Там работяга, здесь сирота приютский. Наглый конечно и ушлый. Впрочем может оно и неплохо. Резерв немного великоват, судя по проверке на шаре. Но и такое бывает. Флюктуация в пределах погрешности. А магу важен не столько резерв, сколько интеллект и образование. А у этого откуда взяться что одному, что другому. Опять же экономия средств. Ректор самодовольно улыбнулся, вовремя он эту ставку сократил, как чувствовал. Так что самодовольным юнцам встряска не помешает. Ну а прибьют вонючку эту, тоже никто не заплачет. С какой стороны не посмотри – сплошная выгода…
Я лежал на койке в своей комнате и подводил итоги. День прошел неплохо, да что там неплохо, отлично прошел. Чуть не спалился на проверяющем артефакте. Он неожиданно мощно потянул из меня энергию, видимо проверял величину резерва. Но удержал поток, остался более или менее в пределах нормы. С тетушкой Нирой подружился опять-таки. Дров ей напилил запасом. Они с Тофрычем просто челюсти отвесили, когда увидели мою "циркулярку" в действии. Помог поварихе с мытьем посуды – Струя воды под давлением здорово ускоряет процесс, а уж сушка теплым воздухом и вовсе. Даже полы помыл на кухне, чем Поразил тетушку до глубины души. А тож!
Сколько лет прошло, а руки помнят. Влажная уборка в Советской Армии занятие, можно сказать, сакральное. Как сейчас помню. Заполярье, холод собачий. Посреди заснеженной пустыни фанерная казарма и в ней компания молодых придурков делает влажную уборку. Надо бы продумать кстати, магический механизм чистки картошки. И еще интересный факт – Все котлы на кухне медные, тщательно облуженные изнутри оловом. А вот ножи – бронзовые.
Похоже с технологиями тут дело швах. По крайней мере металлургия в зачаточном состоянии. Ладно, пора спать. Все остальное завтра.
Утром побегал вокруг общаги, размялся. Надо бы выяснить, есть ли тут гимнастический зал, своей физической формой надо заниматься. Умылся, оделся и был перехвачен на выходе Тофрычем. Тот просветил меня по поводу времени начала лекций и где можно разжиться расписанием. Поблагодарил и метнулся на кухню. Получил у тетушки Ниры порцию каши на себя и фамильяра, а заодно и кружку горячего. По вкусу очень какао напоминает. Вещь. Вот теперь можно и на лекцию.