Всё же я немного слукавила, говоря о том, что граф доволен нашим появлением в его доме. И не желая дальнейших расспросов, сменила ход нашей беседы.
- Айри, посмотри, сколько вкусняшек я тебе принесла. - Присев возле неё, я показала поднос, заставленный разнообразной едой.
Глаза крохи засветились восторгом. И она потянулась пальчиком, чтобы макнуть его в крем от пироженки. Но я вовремя отвела поднос, пресекая её шалость и наигранно строгим голосом произнесла:
- Ну что же вы, леди! Разве так едят в высшем обществе?
Айри в замешательстве на меня посмотрела. Ольга фыркнула, сдерживая смех.
- А ну быстро мыть руки! - Рассмеялась я, смотря на удивлённо лицо крохи.
После плотного ужина, Айри сонно потёрла кулачками глаза, и я уложила её спать. Через пару минут девочка уже крепко спала, прижимая к себе кота, который урчал так, словно пел для неё колыбельную.
Мы же с Ольгой вышли из комнаты. Поблагодарив её, я направилась в кухню, отнести остатки еды и замаранную посуду. Ольга пошла в свою комнату.
Толкнув дверь кухни, я растерянно замерла на пороге.
За окном уже было совсем темно, а в помещении не горел свет. Но всё же, при свете луны, я различила мужскую фигуру. Не понимая, кому нужно было пробираться на кухню, да ещё и хозяйничать в темноте, я протянула руку и зажгла свет.
На миг зажмурилась от яркого света, затем распахнула глаза. От увиденного остолбенела.
Передо мной стоял граф. С видом нашкодившего школьника. К тому же, он определенно, что-то держал за спиной. И мне кажется, я догадалась что. На уголке его губ виднелись остатки крема.
Проследив за моим взглядом, он, видимо, понял, что попался с поличным и постарался поскорее избавиться от улик. Проведя языком по губам, он слизнул каплю крема. Смотря за его, казалось бы невинным жестом, я почувствовала, как табун мурашек пробежал по моему телу. Я поймала себя на мысли, что была бы не прочь узнать каковы его губы на вкус. Но тут же отдёрнула себя, что это недопустимо. Где я, а где он!
Но всё же один вопрос не давал мне покоя и я поспешила его задать.
- Что вы здесь делаете? - Спросила я, удивлённо смотря на него.
Глава 9
Услышав вопрос, граф изменился в лице. И теперь я видела перед собой не смущённого подростка, застигнутого за чем-то плохим, а властного мужчину, который не обязан оправдываться перед прислугой.
- Я в СВОЁМ доме, сударыня! И я не думаю, что должен оправдываться перед вами, что я делаю на СВОЕЙ кухне! - Ответил он, выразительно выделив интонацией, что это его имущество, и он вправе делать здесь, что захочет. - А вот что вы делаете здесь посреди ночи? Разве ваш рабочий день не закончился пару часов назад?
Он вопрошающе посмотрел на меня. Его губы изогнулись в победоносной улыбке. Весь его вид говорил за себя: Посмотрите, как я ловко вывернул ситуацию.
Ну что ж, пришло моё время дать доходчивое объяснение своему присутствию на кухне в такое позднее время. Но постойте! Ведь я не сделала ничего плохого! Я пришла не к нему в покои, а на своё рабочее место! И это место я вольна посещать тогда, когда захочу! Не представляю, какой бес тогда вселился в меня, но страх пропал, и, придя к таким выводам, я поспешила ответить и отстоять своё право на вольное посещение кухни.
- Я пришла на СВОЁ рабочее место! Мне никто не говорил, что я не могу приходить сюда ночью! - Вздёрнув подбородок, я с вызовом посмотрела на графа.
Не ожидавший такой вольности с моей стороны, по видимому, ранее никто не смел выказывать ему непочтение, граф изменился в лице. На мгновенье я увидела в его глазах, как сгущаются грозовые тучи. Он смотрел так, как смотрит палач перед казнью своей жертвы.
Ну, всё... И какой чёрт потянул меня за язык! Смелая? Ну, так придётся отвечать за свою смелость.Подумала я, пытаясь унять неожиданно возникшую дрожь в своих пальцах.
Я совсем не ожидала, что вместо наказания и ругательных слов меня накроет громкий хохот мужчины.
Я в недоумении на него посмотрела. Его смех был настолько искренним и заразительным, что мои губы непроизвольно начали растягиваться в ответной улыбке.
Отсмеявшись, граф шумно выдохнул и, убрав руки из-за спины, в которых, как я и предполагала, была тарелка с пирожными, подошёл к столу. Поставив блюдо, он, улыбнувшись, сказал:
- Ну, раз мы выяснили, что все на своём месте и вопросов более не осталось, может, нальёте мне чаю?
- Чаю? - Ошеломленно переспросила я. - Сейчас?
- Ну да, чаю. - Нисколько не смутившись своей просьбы, он пустился за стол. - Я бы сам... Но не знаю где у вас здесь что находится.
Хах! Сам! Да он и чайник то подогреть не сможет! Могу поспорить, что ранее граф не то что не заваривал чай, он и на кухню то не особо заглядывал. Хотя пирожные-то он раздобыл!
- И раз уж вы здесь... - Продолжил граф. - Будьте добры, напоите своего хозяина чаем!
Хозяина? Слово то какое он подобрал! Мажет ещё рабовладелец? Индюк ты напыщенный!
Недовольно бурча себе под нос, я всё же поставила разогревать чайник.
- Вы что-то сказали? - Услышала я за спиной.
Обернувшись, я изобразила непонимание и, натянув на губы ангельскую улыбку, произнесла:
- Нет, Ваша Светлость. Вам послышалось!
- Значит, показалось... - Он нахмурил лоб и отвёл взгляд.
Я же, отвернувшись, продолжила заниматься приготовлением чая, стараясь больше не высказывать мысли вслух.
Когда чайник вскипел, заварила заварку и, налив графу в кружку требуемого напитка, поставила перед ним.
- Ваш чай! Я могу быть свободна? - Спросила я, надеясь, что он сейчас отпустит меня, и сделала шаг в сторону выхода.
- Нет. Останьтесь! - Его слова заставили меня остановиться.
- Но мне нужно... - Начала я, но граф перебил меня, не дав озвучить причину, по которой я должна незамедлительно вернуться к себе.
- Налейте себе тоже! - Он качнул головой в сторону чашки. - Я хочу с вами поговорить!
- А ваша кошечка не будет против нашего совместного чаепития? Тем более ночью... - Ляпнула я, прежде чем до меня дошло, что я сказала. Мысленно хлопнув себя по губам, я, зардевшись, опустила взгляд в пол.
На пару минут в кухне воцарилась гнетущая тишина.
Затем граф хмыкнул и заговорил:
- Я смотрю, вам палец в рот не клади, откусите! Но ради ваших волшебных блюд я готов потерпеть ваш скандальный характер. Но смотрите, не переусердствуйте! Всему есть предел! И даже ваши бесподобные кушанья не спасут вас от потери работы! А кошечка, если вас действительно это интересует, уже давно спит!
- Простите... Я не должна была... - Замямлила я, не зная, что сказать в оправдание острому язычку.
И ведь в самом деле, мне нет никакого дела до его пассии! Так чего это я?
-Оставьте... - Махнул граф на меня рукой, не желая слушать моих извинений. - Присядьте.
Граф указал на стул возле стола, напротив его самого. Не желая больше лезть на рожон, я беспрекословно испонила его пожелание.
- Расскажите, где вы научились так готовить? - Спросил граф, как только я затихла на указанном месте. - И я не имею в виду, что ваша еда очень вкусна. Она... - Граф задумался подбирая правильное описание моим кулинарным шедеврам. - Она - необычна! На первый взгляд, все те же самые продукты, что готовила Серафима, те же блюда, но есть в них что-то такое, что я не пробовал даже в самых дорогих ресторанах нашего города? Насколько мне удалось узнать, вы нигде не учились поварскому делу. Как же вам тогда удаётся сделать из обычного блюда особое?
Где-то в глубине души я ждала и боялась, что рано или поздно кто-то задаст этот вопрос. И он прозвучал. Но что я могла ответить?
Рассказать правду? Не думаю, что граф поверит в мои бредни про попаданство. Скорее сочтёт сумасшедшей!
Соврать, как Серафиме и деду Михею? Но граф не настолько прост, чтобы поверить в байки про кухарку из кабака!