- Ответь мне! - Угрожающе приказал он.
- Да... Нет... Ричард! Я не могу вот так вот ответить! Мне нужно подумать!
Могу поспорить в этот момент девушка топнула ножкой.
- Значит, нет. Всё это время ты использовала меня и пользовалась моей добротой. Хельга. Она не такая! Она...
- Она - Дрянь! И приживалка! - Перебила графа Феллия. - Кухарка, запрыгнувшая к тебе в кровать!
- Феллия, замолчи, или ты сейчас же покинешь мой дом! - Терпение графа заканчивалось.
- Хорошо, Ричард. Мы поговорим об этом, когды ты успокоишься. - Примиряющим тоном прощебетала Феллия. - Но всё же подумай...
- Феллия!
Рёв графа, раздавшийся на весь дом, испугал даже меня. От страха я толкнула приоткрытую дверь.
Как только дверь распахнулась, я почувствовала на себе удивлённые взгляды.
Кажется, я попалась! Запоздало подумала я, но отступать было поздно.
Гордо вздёрнув подбородок, я прошла к столу и поставила на него поднос. Затем так же уверенно развернулась и вышла из комнаты.
За то время, что я провела в гостиной, никто из присутствующих не произнёс ни слова. Но как только я оказалась за дверью, услышала очередной рёв.
- Хельга! Немедленно вернись! - Заорал взбешённый граф.
Ага! Щас! Подумала я и побежала на кухню.
Этот вулкан разожгла Феллия. Вот она и пусть отдувается!
А мне... Ну вот абсолютно некогда выслушивать графа! У меня там, между прочим, бисквитное тесто может сгореть!
Глава 15
Вернувшись на кухню, я стала нервно ходить из угла в угол. Я ожидала, что сейчас придёт граф и станет нравоучительно рассказывать мне, что подслушивать не хорошо.
Но, к моему облегчению, ни через час, ни через два он так и не появился.
Когда пришло время ужинать, на кухню вошла раскрасневшаяся от бега Настасья.
- Ну и денёк сегодня! - Она устало опустилась на стул. - Все с ног сбились, чтобы угодить этим гостям. Подай это! Замени то!
Она, смешно сморщив нос, изобразила господскую речь.
- Настасья, где сейчас его Светлость? - Поинтересовалась я у неё.
- Так видно где, гостей обихаживает!
Значит, Феллии всё таки удалось погасить гнев графа. И сейчас они проводят время за любезными беседами!
Ну и пусть! Мне то какое дело!
Я постаралась откинуть мысли о графе и стала аккуратно, чтобы не вызвать подозрений, расспрашивать Настасью о близлежащем городе.
Девушка охотно включилась в беседу.
Из её слов я поняла, что иногородним очень трудно устроиться там на работу. Если только в какую нибудь дешёвую забегаловку.
Это плохо. Подумала я. Всё таки в этом доме мне обещали выплатить хорошее жалование. На которое я и собиралась первое время пожить с Айри, пока не найду работу. Придётся всё же повременить с переездом.
Время за разговорами пролетело незаметно.
Уже и Айри вернулась с прогулки ужасно голодная.
Посадив девочку кушать, я начала расставлять еду на подносы.
Настасья убежала в крыло для господ, чтобы уточнить у его Светлости, не пришло ли время подавать ужин.
Вернувшись, сообщила, что граф приказал накрывать на стол.
В кухне началась суета. Весь вечер я только и успевала, что меняла еду на тарелках, да приносила из погреба кувшины с напитками. Когда последние десерты были унесены Настасьей гостям, я с облегчением выдохнула. Оставалось прибрать на кухне и можно было идти отдыхать.
Айри, не смотря на то, что провела весь день в беготне, словно совсем не устала. Она всё время крутилась у меня под ногами. Оценивающе заглядывала под накрытые крышками блюда, и если ей нравилось увиденное, то позволяюще произносила:
- Можно уносить!
Настасья смеялась и склонялась в шутливом поклоне.
- Слушаюсь, госпожа! - И убегала с очередным подносом.
Наконец в кухне наступила долгожданная тишина. Я попросила Настасью увести Айри в комнату и побыть с ней, пока я не закончу с уборкой.
Девушка согласилась.
Айри же немного посопротивлялась, твердя, что совсем не устала, но после непродолжительных уговоров всё же пошла за Настасьей.
Оставшись одна, собрала всю посуду в мойку и начала отмывать её.
Внезапно за спиной раздался звук открываемой двери.
Это кого ещё принесло? Подумала я и обернулась.
Передо мной стоял мужчина, который утром высмеивал меня перед графом.
Я отложила грязную тарелку и вытерла мокрые руки об фартук.
Мужчина брезгливо поморщился.
- Вы что-то хотели? - Спросила я у него.
- Да... - Мужчина замешкался, словно подбирая слова.
- Еды? Вина? - Я постаралась поскорее сподвигнуть его на ответ. Общество этого мужчины действовало на меня угнетающе.
Вместо ответа мужчина подошёл к столу и, протерев стоящий рядом стул рукавом, сел на него.
Его хитрые глазки с интересом блуждали по мне.
Я чувствовала на себе его оценивающий взгляд и нервно сминала фартук. Я всей душой желала, чтобы он поскорее ушёл.
При первой встрече я не успела его как следует рассмотреть, тогда всё моё внимание было отдано Феллии. Сейчас же, пока мужчина собирался с мыслями, я успела его разглядеть.У него были густые рыжие усы и широкие мохнатые брови, под которыми, словно две мухи, прятались маленькие чёрные глазки.
- Признаться, я удивлён! - Резко сказал он.
Я вздрогнула от неожиданности.
- Вы прекрасно готовите! Ваши десерты можно смело продавать в знаменитых кондитерских нашего города! Жалко, что вы хороните свой талант в этой глуши... Мда... Очень жалко.
Я недоумевала. Зачем он пришёл? Сказать, что я прекрасно готовлю? Но зачем ему это?
Вскоре я получила ответ на заданные вопросы.
- Хельга, значит... - Он задумчиво пригладил усы. - А знаете, Хельга, у меня к вам есть предложение!
Предложение? Какое? Что можно ожидать от этого скользкого типа? Ещё утром он оскорбительно отзывался обо мне, а сейчас у него есть ко мне предложение?
Но я совсем не ожидала услышать то, что он решил предложить мне работу!
- Я владею несколькими заведениями в городе. Мы могли бы с вами сотрудничать! У меня есть деньги! Много денег! Есть связи! Мы откроем с вами кофейню! Самые благородное общество нашего города станет вкушать ваши десерты!
Глаза мужчины возбуждённо блестели. Он поднялся со стула и подошёл ко мне. От мужчины разило вином.
Я сделала попытку отступить от него, но была поймана за руку.
- Подумайте, что ждёт вас здесь? А работая со мной, вы сможете развиваться! ! - Он продолжал расхваливать перспективы работы с ним.
Несмотря на заманчивое предложение, я решила ответить ему отказом. Он не внушал мне доверия. От него так и разило обманом.
- Спасибо, но... - Начала я, но была перебита.
- Постойте, не спешите с ответом! - Воскликнул он. - Подумайте! Хорошенько подумайте! Свой ответ вы озвучите завтра.
Мужчина склонил голову на прощание и, весьма довольный собой, насвистывая какую-то озорную мелодию, вышел из кухни.
Когда мужчина ушёл, я ещё пару минут стояла в задумчивости.
Я не могла понять, с чего бы это он решил предложить поменять мне работу? Неужели в их городе так мало опытных кондитеров? Нет. Здесь что-то не то. Я не собираюсь бросаться из крайности в крайность. Здесь, по крайней мере, у нас с Айри есть крыша над головой, и мы ни в чём не нуждаемся. А если этот человек обманет меня, то неизвестно, где мы окажемся с крохой.
Грустно вздохнув, я вновь приступила к работе.
Но в голове то и дело всплывали его слова:Возможно, когда - нибудь вы даже откроете свою кофейню.
Я мечтала об этом с самого детства. Не жалея ни сил, ни денег, я так целеустремленно добивалась своей мечты в прошлой жизни. Так может, в этой, новой реальности это то что мне нужно?
Сердце при мысли о том, что я могу исполнить свою мечту, стучало часто и радостно.