В его книге воспоминаний читаем:
Уже был вечер. Только мы собрались в столовой поужинать, дежурный офицер доложил, что Ставка вызывает меня к ВЧ. У аппарата был Верховный Главнокомандующий. Он сказал, что я назначаюсь командующим войсками 2-го Белорусского фронта. Это было столь неожиданно, что, не подумав, я тут же спросил:
— За что такая немилость, что меня с главного направления переводят на второстепенный участок?
Сталин ответил, что я ошибаюсь: тот участок, на который меня переводят, входит в общее западное направление, на котором будут действовать войска трех фронтов – 2-го Белорусского, 1-го Белорусского и 1-го Украинского; успех этой решающей операции будет зависеть от тесного взаимодействия этих фронтов, поэтому на подбор командующих Ставка обратила особое внимание.
Касаясь моего перевода, Сталин сказал, что на 1-й Белорусский назначен Г. К. Жуков.
— Как вы смотрите на эту кандидатуру?
Я ответил, что кандидатура вполне достойная. По-моему, Верховный Главнокомандующий выбирает себе заместителя из числа наиболее способных и достойных генералов. Жуков таким и является. Сталин сказал, что доволен таким ответом, и затем в теплом тоне сообщил, что на 2-й Белорусский фронт возлагается очень ответственная задача, фронт будет усилен дополнительными соединениями и средствами:
— Если не продвинетесь вы и Конев (командующий 1-м Украинским фронтом. — Н.Ч.), то никуда не продвинется и Жуков.
Заканчивая разговор, Сталин заявил, что не будет возражать, если я возьму с собой на новое место тех работников штаба и управления, с которыми сработался за долгое время войны. Поблагодарив за заботу, я сказал, что надеюсь и на новом месте встретить способных сотрудников и хороших товарищей. Сталин ответил коротко:
— Вот за это благодарю!
Этот разговор по ВЧ происходил примерно 12 ноября, а на другой день я выехал к новому месту назначения. Маршал Жуков тогда еще не прибыл. Спустя некоторое время я решил поехать, встретиться с ним и попрощаться с товарищами.
Был как раз праздник артиллерии, и мы провели вечер в тесной командирской семье. Высказано было много пожеланий. Тепло попрощавшись с Георгием Константиновичем и со своими сослуживцами, в бодром настроении я вернулся во 2-й Белорусский фронт, будучи доволен, что не поддался соблазну и никого из своих сотрудников не потянул за собой. Я встретил достойных офицеров как в штабе фронта, так и в управлении. Мы быстро сработались[136].
Несколько слов о руководящем составе 2-го Белорусского фронта: заместителем К. К. Рокоссовского был назначен генерал-полковник К. П. Трубников (мы его упоминали в главе «На воле!»), начальником штаба работал генерал-лейтенант А. Н. Боголюбов, артиллерией фронта командовал генерал-полковник артиллерии А. К. Сокольский, начальником связи был генерал-лейтенант Н. А. Борзов, тылом фронта руководил генерал-лейтенант интендантской службы Ф. Н. Лагунов. Все они были профессионалами в своем деле, и Константин Константинович остался доволен своими новыми помощниками.
Во главе войск 2-го Белорусского фронта К. К. Рокоссовский успешно провел Млавско-Эльбинскую операцию и своими передовыми соединениями вышел на р. Вислу. Но в связи с отставанием 3-го Белорусского фронта генерала И. Д. Черняховского Ставка поставила Рокоссовскому несколько иную задачу: повернуть основные силы фронта на север и северо-восток против восточно-прусской группировки немцев, блокировав ее с запада и юго-запада и отрезав от внутренних районов Германии.
После выхода к Балтийскому морю основных сил 2-го Белорусского фронта, Ставка снова перенацелила войска Рокоссовского на берлинское направление. Для этого Константину Константиновичу и его штабу пришлось проводить необычный маневр – разворачивать войска на 180 градусов. Проводя эту крупнейшую перегруппировку, пришлось в течение 6–9 суток перебрасывать комбинированным способом на 300–350 км армии, корпуса и дивизии. По словам маршала Рокоссовского, это был сложный маневр войск целого фронта, подобного которому не было на протяжении всей Великой Отечественной войны. При выполнении этой задачи проявились высокие организаторские способности со стороны командующего фронтом и его начальника штаба генерал-лейтенанта А. Н. Боголюбова. В итоге в установленные сроки войска Рокоссовского вышли на предназначенные им рубежи.
В Берлинской операции 2-й Белорусский фронт под командованием К. К. Рокоссовского принял самое активное участие. В своих воспоминаниях маршал пишет:
Выполнение этой задачи возлагается на три фронта: 1-й Белорусский, 1-й Украинский и 2-й Белорусский. В общих чертах операция должна развиваться следующим образом. Удар в общем направлении на Берлин наносит 1-й Белорусский фронт, одновременно частью сил обходя город с севера; 1-й Украинский фронт наносит рассекающий удар южнее Берлина, обходя город с юга. Наш, 2-й Белорусский, наносит рассекающий удар севернее Берлина, обеспечивая правый фланг 1-го Белорусского фронта от возможных контрударов противника с севера, и ликвидирует все вражеские войска севернее Берлина, прижимая их к морю.