На парапете у перехода сидели люди. Денисов поспешил присоединиться — на сидевших смотрели меньше, зато они имели возможность наблюдать вокруг. Мужчина средних лет рядом с Денисовым, по виду приезжий, подыскивал женщину, махал рукой — и все не по адресу. На асфальте сбоку стояла его картонная коробка с китайским термосом и надписями: английской «FLYING CRANE» и русской «Летающий журавль».
Английское слово было хорошо знакомо Денисову, оно было выбито на его медном брелке для ключей: «FLYING SQUAD» — группа Скотленд-Ярда, первой летящая на вызов.
По привычке Денисов посматривал на соседа и на его вещи.
«Наверное, все-таки «летящий», а не «летающий», — подумал он по поводу перевода. — Все журавли летающие…
Мужчина крутил головой, улыбался проходившим красоткам.
«Журавль этот сегодня от него и впрямь улетит…» — подумал Денисов.
— Двести первый!… — Неожиданно громко раздалось у него под курткой. Друг его — милиционер отдела охраны метро Серега Пластов нервничал, не получая известий. — Двести первый! Как слышите?
Сосед, не поняв источник звука, завертел головой.
Денисов выключил рацию, поднялся, сквозь толпу прошел ближе к Ленинградскому.
Он бывал здесь редко, его не знали, хотя невидимая печать, лежавшая на каждом сотруднике розыска, была ясна всем, кто понимал.
Молодая хорошенькая проститутка, не разобравшись, повернула к нему красивое, грубоватое лицо:
— Поедем, что ли? — Но тут же, угадав, кто он, свернула в толпу.
Несколько борцовского вида, но уже достаточно отяжелевших сутенеров, не чуждых, видимо, и рэкета, не подавая вида, тоже вели за ним наблюдение.
Не останавливаясь, он пошел дальше. За углом, у Ленинградского вокзала, снова включил рацию:
— Я — двести первый. Слышу хорошо.
— Зайдите в вестибюль метро.
— Вас понял. Иду.
Это действительно был Пластов. Он стоял у эскалатора вместе с двумя слушателями Высшей школы, прикрепленными на время визита Рональда Рейгана.
— Привет, Денис. Дело есть, — Серега протянул огромную ручищу, небрежно кивнул слушателям. — Я сейчас.
Они отошли в сторону.
— Здесь почище будет… — Серега огляделся. Поток пассажиров относило в другую сторону, пол был тщательно вымыт.
Серега был ревностный адепт чистоты и разговор начал с парилки:
— В эту пятницу тебя, понятно, не ждать… — Раз в неделю они встречались в расторгуевской бане. Величественный, голый Серега — в войлочной шляпе, с веником, в рукавицах ходил в заправилах, он приносил с собой мяту, эвкалипт, практически был недосягаем для общения.
— Про пятницу рано пока говорить… Как пойдет дело! -пожал плечами Денисов. — Тебя надолго сюда перебросили?
— До конца недели. Такая история! — Серега приступил к делу. — Я ведь видел эту старушку…
— Потерпевшую?
— Поздно вечером. В бывшем первом зале. Где был выход на площадь…
Единственный уцелевший от старого здания во время реконструкции, зал этот считался воинским, был самым тихим, с лепными потолками; в торце его был ночной буфет и выход на черную лестницу. Сейчас зал был короткий, простой, как мышеловка. Вокзальные воры предпочитали в нем не задерживаться.
— …Я два раза проходил, а она все сидела. Тихо, как мышка.
— Вещи у нее были?
— Сумка — чтоб через плечо. С ремешком. И другая -совсем маленькая, черная.
— Ты говорил кому-нибудь?
— Я же с выходного! Как прочитал ориентировку — сразу ее узнал. И вот — жду тебя!
— Выходит, она не то что только приехала — и сразу в комнату матери и ребенка!
— Не-ет! — Серега замахал рукой. — Ты слушай! В конце концов я спросил: «Вы приехали или уезжаете?» — «Приехала», — говорит. — «Вас, наверное, не встретили…» — «Не волнуйтесь, я посижу немного и тоже пойду спать…»
«Она знала, что будет ночевать в комнате матери и ребенка!…»
Они помолчали. Серега спросил:
— Правда, что за задержание Гринчука начальник управления обещал два оклада?
— Может быть. — Это было меньше той суммы, которую Денисов видел в объявлении у полицейского участка на Репербанштрассе в Гамбурге, будучи там с туристской группой: миллион немецких марок собрали директора фирмы за розыск убийц их коллеги. — Стоит отличиться…
Серега покачал головой:
— Не для того он убегал, чтобы снова идти к вокзалу.
Они поговорили о пустяках, Денисова не оставляла мысль:
«Погибшая кого-то ждала… Может вообще была не одна!»
Пластова вызвали по рации.
— Я сейчас…
Дежурка отдела охраны находилась рядом — в надземном вестибюле, с внешней стороны. Он пошел быстро, Денисов не спеша двинулся за ним.