- Достойно уйти, то есть со всеми воинами, золотом и оружием, оставив мне этот форт и имущество, включая магические книги, свитки и всю алхимию. Или... сражаться до последнего, погибая за никому в Конфедерации не нужный старый форт, без надежды на победу, - видя, что маг уже почти дозрел, добавляю. - Ты храбро бился, маг, нам было непросто совладать с твоими бойцами. Прими это и уходи к своим, твоя честь осталась незапятнанной.
- Хорошо,- процедил Сиртан. - Мы уйдём, с оружием и ценными вещами, исключая книги, свитки и алхимию. Клянись!
- И расскажешь всё о тех эльфах.
- Расскажу.
- Тогда я, Хельги, князь Инферно, клянусь своей силой и магией в присутствии своих воинов, и пусть Архидемон услышит мою клятву.
Вот и договорились. Сиртан ощутимо расслабился, понимая, что договор заключен, клятва дана. А отношение демонов к клятвам хоть и своеобразное, но очень серьёзное.
Касаемо же тех самых эльфов... Маг охотно заговорил, благо не видел в этом ничего сверхинтересного для своей Конфедерации. Оказалось, та самая троица, с которой мы столкнулись, эти марионетки Хозяина, были тут и даже имели с ним разговор. Представились посланцами главы одной из «младших ветвей» Вечного Леса, отправленными сюда для изучения инсектов и возможностей их существования в гармонии с природой.
Сиртана это ни капельки не удивило. Маг знал, что у остроухих и не такие завихрения в головах встречаются. Особенно из числа тех, которые связаны с природой, гармонией всех форм жизни, как разумных, так и не слишком. Но он не был бы магом, не постарайся выжать даже из этой обыденной ситуации хоть каплю полезного. В частности, толику сведений о том, откуда пришли эти самые посланники и куда собираются двигаться дальше. Ну и о сути их «изучения инсектов» также.
Мда, суть... Как только речь зашла об этом, эльфы стали вилять, причём делали это довольно неуклюже, так, что не были похожи на типичных представителей своей расы, склонных к привычке разными способами как забалтывать собеседника, так и обводить вокруг пальца. Сиртан ничего не понял, но насторожился. Поэтому вежливо, но решительно спровадил остроухих куда подальше. А потом приказал как следует осмотреть окрестности. Найдя же попытку инсектов устроить у него под боком очередное гнездилище, повелел выжечь всё до основания, что и было сделано
Направление, с которого пришли эльфы, по их собственным словам... как ни странно, совпадало с выслеженным церберами. Похоже, что марионетки Хозяина проникли через соседний домен, занятый игроком, выбравшим для себя замок светлой ветви людей. Похоже, но не факт. Стоп!
- Они назвали ту самую «младшую ветвь», Сиртан?
- Да. ветвь Парящего Журавля, - с ходу ответил маг. - И это было правдой, на них были нужные знаки, они говорили верные для представителей этой ветви слова. Я несколько лет жил рядом с эльфами и знаю о них многое.
- Тогда следующий вопрос. Где расположены владения этой самой ветви?
Тут сразу ответа мне не дали. Сперва Сиртан приказал принести ему карту и лишь потом наш разговор продолжился.
Даже так! Ветвь Парящего Журавля была одной из младших, но есть не из числа обладающих серьёзным влиянием, но тем не менее и у неё были свои территории. И одна из них находилась в относительной близости от того места. где мы находились. Одна из, скажем так, колоний, куда отправлялись младшие сыновья, желающие обрести почёт и славу в диких окраинах. Впрочем, плевать на это с высокой горки. Важным было то, что поблизости от этой части их владений располагались и ульи Единения. Есть контакт! И, как будто отвечая моим мыслям, система отплюнулась важным сообщением.
«Задание «Хозяин кукол» обновилось. Вы сумели проследить путь марионеток Хозяина в домене и даже получили достоверную информацию о месте его примерного... очень примерного расположения. Теперь вам предстоит попытаться выяснить о происходящем на границе земель ветви эльфов, а именно Парящего Журавля с ульями Единения инсектов.
Отправитесь ли вы туда сами, отправите доверенных лиц или наёмников - решать только вам.
P.S. Архигерцог Рабастан может заинтересоваться очередным фрагментом пазла, который вы вызвались собрать».
Тик-так, вот и опыт натикал! Дневной лимит уровней выбран, что меня сильно обрадовало. Плюс к ментальной выносливости и выбор между «Лидерством» и «Обучением». Первое уже знакомо, а второе посмотрим. Так, войска получают немного больше опыта и, соответственно, быстрее растут в уровне.. На да-альнюю перспективу рассчитано. С другой стороны, я тоже тут не в гости зашёл, а с прицелом жить и развиваться. Решено, быстрее развивающиеся войска - это надо. Взять!