Выбрать главу

            Я сидел в кресле, ощущая задницей невеликое удобство этого ритуального предмета меблировки. Стелла стояла по левую руку, Ставр по правую... А в десятке шагов стояла сияющая Ламита, находящаяся уже в новом качестве, слушающая, наряду с прочими, мою не слишком длинную, но сказанную от души речь. Заодно напоминание о том, что всем собравшимся есть к чему стремиться и куда расти. Звучали и намёки на то, что одним доменом я, князь Хельги. Ограничиваться не собираюсь, а значит понадобятся наместники из числа сильных, верных, умеющих не только сражаться, но и принимать верные решения в самых разных областях. Прониклись, как я чувствовал и видел по выражению лиц. Властьи демоны, демоны и власть. Да и тёмные темплары наверняка себе на ус мотают, видя, что я не собираюсь выделять кого-либо. Вон, живые доказательства в образе Стеллы и Ставра стоят, вполне себе человеческого... пока роду-племени.

            - Событие это надобно отпраздновать, но... - делаю паузу, привлекая внимание собравшихся. - Сначала нас ждёт битва с теми, кто осмелился вторгнуться на мои земли. Зато потом. после того как покажем ничтожным степнякам, против кого они осмелились поднять свои измазанные конским навозом хвосты... Пир будет великим, достойным нашей силы, славы и одержанной победы.

            Пиры все любят. И уверенность в победе, звучавшую в голосе Лорда, тем более. Моральным аспектом пренебрегать никогда не стоит. Вот я и не пренебрегал, заранее говоря только и исключительно о ней. Другой вариант просто не рассматривался.

            Всё, хватит речей, теперь самое время аккуратно так покинуть зал. Оставшиеся пусть выговорятся, но исключительно друг с другом общаясь. У меня другие дела есть. Например, окончательно подготовиться к броску на вторгшееся на мои земли войско степняков. По сути, с собой надо было брать всех демонов, за исключением парочки суккуб и малого числа импов, остающихся в замке как гарнизон, а из людей десяток адептов - по причине их владения целебными заклятьями - да всю семёрку «теней». Ну а еретики с мстителями - из числа тех, которые не разбросаны по вспомогательным гарнизонам - пусть остаются тут, на случай совсем уж форс-мажорных обстоятельств.  Пара суккуб и несколько адептов обеспечат какую-никакую магическую поддержку

            Ставка на один бой. Ночной, то есть тот, где имеющим частичное ночное зрение демоны априори лучше степняков. Плюс неплохая «магическая составляющая» моего войска должна дать знать о себе. А ещё...

            Оп-па! Вот и «тени» дали о себе знать. Сигнал от одного из них, и вот я уже переключаюсь на вид из глаз воина-разведчика. Судя по всему, он притаился среди кустов, набросив на себя выкрашенную в соответствующую цветовую гамму накидку и дополнительно прикрывшись иллюзией.  Проделав всё это, «тень» внимательно смотрел на проходящее совсем неподалёку войско степняков. Вместе с ним смотрел и я, пытаясь хотя бы приблизительно подсчитать численность и определиться с составом.

            Итак, для начала пехота. Обычные размалёванные негры с «дубинаторами» и полным отсутствием брони, отличающиеся разве что развитием силы в ущерб всему остальному, особенно мозгам... Много. Более сотни точно, но меньше полутора. Мясо, смазка для клинка, ну так именно для этого они и предназначаются - утомить противника, заставить его потратить на них силы, стрелы, запасы маны.

            Рядом, местами и вовсе вперемешку, топали такие же негры, но с копьями и щитами-плетёнками. Тоже мясо, но чуть более ловкое и выносливое, способное хотя бы попытаться щитов прикрыться от стрел и ударов клинками. Их тут чуть более полусотни, если глаза меня не обманывают.. И ещё к пехоте вполне можно было отнести погонщиков рабов. К пехоте, но не к неграм. Это степняки, в довольно неплохой кожаной броне, с лицами, скрытыми под устрашающими масками, вооружённые трёххвостыми кнутами и владеющие основами магии Разума, которые и позволяли им влиять на сознание пленников. Хотя и в ближнем бою кое-чего могли, используя тот самый кнут. В наличии их имелось что-то около пары десятков. Даже, пожалуй, поменьше.

            В итоге имеем чуть менее двух сотен пехтуры, хотя качество более полутора сотен откровенно дерьмовое. Это тоже следовало учитывать, чтобы не впадать в опасную крайность переоценки врага.

            А теперь конница. Вот тут стоило учитывать особенности развитие ветви кочевника. Вместо крестьян у них были рабы, которые, что логично, в бою не использовались. Вторым рангом являлся бездоспешный воин на мелкой лошадёнке вооружённый довольно скверным луком, кривой саблей и малым круглым щитом.  Они то и составляли большую часть конницы в этом войске. Численность я бы оценил  голов в шестьдесят. Кочевников, имеющих хоть какую-то броню было десятка два-три. Что до тех самых, с позволения сказать, катафрактов... Их я насчитал всего шесть. Наверняка личная охрана предводителя войска, равно как и шаманы с хунганами, о которых разговор отдельный.