– Сдавайся, – закричала маленькая девочка в глубине моего сознания. – Беги!
Я так сильно хотела прислушаться к ней. Я не могла победить. Я была недостаточно сильной. Тесса Бэрен была не кем иным, как одержимой яростью полной неудачницей, которая разрушила жизни своих близких. Она не смогла защитить себя. Ей следовало бы просто съежиться, спрятаться и ждать своей смерти. Миру было бы лучше без нее.
Я стиснула зубы, а затем крикнула в туман:
– Нет!
С силой, о которой я и не подозревала, я вложила всю мощь в ноги и руки и толкнула сумеречного демона через валун. Я отшатнулась, когда он зарычал на меня, с его лапы капала кровь.
Втянув воздух в ноющие легкие, я снова подняла меч, игнорируя боль и возражение своего тела. А затем я размахнулась.
Меч свистнул, сталь рассекла воздух. Лезвие столкнулось с плотью зверя и глубоко вонзилось в его горло. Вопль демона пронесся по расселине. Кровь хлынула из вспоротой шеи. Его глаза стали отстраненными и темными, как и в моем воспоминании. С последним судорожным вздохом демон тьмы ударился о землю, а затем затих.
Я выронила меч. Он с грохотом ударился о камень. И тут у меня подогнулись колени.
– Тесса, любовь моя, – раздался мягкий голос Калена, и запах снега и тумана окружил меня, как нежный кокон. Кален прижал пальцы к моей шее, и вздох, вырвавшийся из его горла, эхом отозвался моим собственным облегчением, хотя я едва могла открыть глаза. Холод проник под мою кожу, заставляя все тело дрожать.
Кто-то тихо свистнул.
– Неплохой результат для смертной, – сказала Фенелла. – Она отрубила голову оборотню!
Теплая, грубая рука обхватила мое лицо:
– Тесса, ты меня слышишь?
Я моргнула, увидев напряженное лицо Калена, и едва сумела выдавить слова из своего горла:
– Ты нашел меня.
Он заметно расслабился, хотя беспокойство все еще пролегало морщинкой у него между глаз.
– У тебя кровь на голове и на руках.
– Кое-что из этого – кровь демона тьмы. Я прикончила ублюдка.
– Ты действительно, черт возьми, сделала это, – сказал он с ноткой гордости в голосе, но затем заметил, что я дрожу. – Как думаешь, сможешь сесть?
– Может быть.
Он осторожно помог мне подняться с земли, а затем прислонил к валуну. Я заметила, что остальные стояли прямо за ним, все смотрели на меня с беспокойством. Вероятно, это был нехороший знак.
Он опустился передо мной на колени и взял мою руку в свою.
– Я был напуган до смерти.
– Я знаю, – прошептала я. – Я тоже. Не думаю, что должна была пережить это.
Кален бросил взгляд через плечо на мертвого зверя. Я надеялась, что фейри смогут как-нибудь избавиться от трупа, пока я буду отдыхать. Вонь была неприятной, и она только усилится.
– Ты сделала больше, чем просто выжила.
Я крепче сжала его руку:
– Я вспомнила кое-что. О моем прошлом. Дневник, который был у моего отца… Он не ошибся, Кален. Я та, кем отец меня считал. Я думаю, именно так я выжила. Магия во мне не сильна, но она… она все еще там.
Я взглянула вниз, туда, где мои пальцы касались кожи Калена, и начала отстраняться. Он покачал головой, притягивая мою руку к своей груди.
– Мы так не делаем, помнишь? Неважно, какая кровь течет в твоих венах, я не боюсь, что ты прикоснешься ко мне. Мы найдем способ пройти через это.
– Но как? – спросила я, понизив голос, чтобы остальные не могли меня услышать. – Я потомок бога. Мое падение с утеса только замедлило наш поход. Тебе нужно найти Оберона и остановить его. А я навряд ли смогу продолжать в том же духе.
– Мы все равно собирались скоро разбить лагерь. Это был долгий день, и нам всем не помешало бы немного поспать, – сказал он. – Я разведу костер. Он согреет вас, и вы сможете немного отдохнуть.
Как бы мне ни хотелось поспорить, мне не помешал бы сон. Очень долгий сон. Каждый дюйм моего тела болел, кости ныли. Дикое сочетание всех моих тренировок, поездки сквозь туманы и борьбы с демоном тьмы вымотало меня. Я едва могла держать глаза открытыми.
Когда мой подбородок опустился на грудь, я ненадолго проснулась. Кален развел небольшой костер на камнях. Затуманенным взором я наблюдала за тем, как он возился возле огня, стоя на коленях. Темнота снова заволокла мои глаза. Я обмякла, свесив голову.
Сон пришел быстро.
Глава XLIV
Тесса
Мир качался подо мной, как лодка на волнующемся море. Сбитая с толку, я моргнула и открыла глаза, гадая, не решил ли Кален отнести меня обратно в Эндир. Мгновение я видела вокруг только туман и не могла понять, что меня окружает. Подо мной была бледно-серая лошадь с гривой цвета пшеницы. Нахмурившись, я попыталась дотянуться до поводьев, но обнаружила, что запястья туго стянуты веревкой.