Петя улыбнулся и сразу, не раздеваясь, рухнул на диван, и моментально заснул. Дед посмотрел на спящего внука, лицо которого на время потеряло суровость и снова казалось едва ли не детским и понял, что этой ночью всё равно не заснет, он прихватил свежий номер партийной газеты и тихонько прошёл на кухню, чтобы не потревожить спящего.
Эпилог второй. Сто лет спустя.
Жара стояла неимоверная, воздух дрожал и казалось, что сейчас начнёт плавиться камень пирсов и даже форты старинной крепости. Но южный город не погрузился в обычное в этот час оцепенение - за горизонтом слышался грохот тяжелых орудий, который, казалось, пробудил его от сна и теперь он напоминал разворошенный муравейник. Из ворот ремонтной мастерской медленно выползала длинная змея бронепоезда, обшитые стальными листами вагоны грозно щерились пулеметами, а на крыше торчала как горб орудийная башня. Паровоз, пыхтя, с трудом разгонял эту тяжёлую конструкцию.
Улицы города обрастали баррикадами, на окраинах рыли окопы. Не меньшее оживление царило и в порту. На рейд вышли огромные серые корабли, на флагштоках которых парили на ветру красные знамена. Эскадра показалась на горизонте ещё с утра и на всех парах шла к городу, и теперь, наконец, корабли легли в дрейф в виду городских укреплений. Громады броненосцев, длинные стремительные крейсера и юркие миноносцы были уже различимы невооруженным взглядом, а за ними дымились трубы транспортных пароходов.
К пирсу на малом ходу подходил небольшой катер, портовики приняли конец и вскоре подали трап. На берег, сошла высокая женщина с седыми волосами и синими глазами. Она носила не синюю морскую, а серо-зелёную полевую форму, на голове её красовалась фуражка с малиновым околышем, талию перехватывал широкий ремень, на котором покоилась кобура с пистолетом, а за спиной торчали рукояти старинных мечей. Женщина шла чуть, покачиваясь - одна нога плохо сгибалась в колене.
Председатель военно-революционного комитета, Урштан Иш Аун, который был назначен руководством Фронта Освобождения Северного Шатама встречать дорогих тончжи из Народной республики, даже рот разинул от изумления и постарался привести себя в порядок, стерев ружейное масло и копоть с лица рукавом рабочей робы.
А женщина, сойдя на берег, подняла правый кулак в старинном партийном приветствии.
- Viva Respublica!
- Viva! - откликнулся орк. Больше он ни слова по-Вейрски не знал и беспомощно оглянулся, надеясь увидеть Хассима - до восстания школьного учителя, а ныне переводчика при штабе. Но тот не понадобился - женщина заговорила на гортанном наречии Шатама, конечно, с акцентом, но достаточно ясно, чтобы Урштан понимал каждое слово.
- Позвольте представиться, я тончжи Эмиои, комиссар Вейрских народных добровольцев. Вы здесь представляете революционные власти?
- Так точно, тончжи Эмиои, я Урштан - начальник военно-революционного комитета. Да будет благословен этот день, в который я могу видеть вас! Пусть вам ниспошлет вечное небо долгие годы, благоденствие и удачу в нашем деле... - орк ощущал себя словно во сне, перед ним стояла живая легенда. Он видел это лицо только на агитационных плакатах фронта рядом с портретами председателя Ва, и основателя фронта освобождения Умута Текера. Поэтому он не знал, как себя вести и что говорить и скрывал недоумение за витиеватыми словами.
- Оставьте, тончжи Урштан, я комиссар, а не богиня вечного леса, чтобы передо мной падали на колени. Нам нужно как можно быстрее организовать разгрузку войск. - она хищно улыбнулась. - Господа нукеры и прочие ханские выкормыши будут неприятно удивлены тем сюрпризом, что ждёт их здесь. Особенно когда заговорят наши орудия на броненосцах.
- Да, клянусь самумом, шакальих сыновей ждет теплый прием!
- Показывайте дорогу, нам предстоит много работы.
- Да, тончжи комиссар! - орк чуть покачнулся.
- Спали сегодня?
- Так точно! - соврал орк.
- Вижу. - на сей раз Эмиои улыбнулась по-другому - мягко, с пониманием. - Ну ничего, как только вы найдёте начальство порта, можете отдыхать... - Эмиои глянула на наручные часы. - Пять с половиной часов, пока идет разгрузка первых двух кораблей, потом жду вас на заседании штаба.
- Я понял тончжи комиссар!
- Идемте, тончжи Урштан. Как говорил ещё сто лет назад председатель Ва, наша победа не будет достигнута, пока от сна не пробудится Юг и Восток, и миллионы орков и людей не включатся в наше общее дело. Нам предстоит дать пробуждающимся свет, запалив первую искру.