При виде вышедших на поляну людей все отдыхавшие вскочили и схватились за оружие. Сделали они это настолько быстро и слаженно, что у друзей просто зарябило в глазах.
- Эй, ребят, вы чего, игра же еще началась? - удивился Петя. - Мы тут просто мимо проходим, и даже не в прикидке, так, что нас как бы и нет...
Василий тем временем, обратил внимание на то, что наконечники копий, у собравшихся на поляне «игроков» были слишком уж тонкие и блестящие. - Петь, по-моему, это не наши... - сглотнув, произнес он.
Воины тем временем сноровисто взяли друзей в полукольцо. Даже кашевар схватился за оружие, воткнув ложку в землю черенком вниз.
Цепь воинов, загибаясь на флангах, полностью перекрывала поляну и возможные пути прорыва. И что было самым пугающим, оружие «игроков» оказалось без шуток настоящим. Стальные клинки грозно сверкали на солнце, а их обладатели были настроены совсем недружелюбно.
- Вась, чего они? - сглотнув, спросил Петя. - У них что, железки настоящие?! - произнес он с оттенком легкой паники в голосе. Головы он, по счастью, не потерял, но и что делать в этой ситуации не знал. Где-то в родном городе у кровати стоял его стальной меч, сделанный дедом из рессоры, но помог ли бы он против боевых клинков, Петя не знал. Бегство тоже не предвещало ничего хорошего, враги налегке сразу догонят парней. Рука Пети медленно ползла к ножнам с «финкой», которые он по старой привычке нацепил на пояс после того, как вошел в лес.
- Петька, у меня топор и сапёрка на рюкзак приторочены, выдерни их из петель, - произнес Вася громким шепотом. Петина рука скользнула к импровизированному оружию, хотя оба друга понимали, что оно будет практически бесполезно, слишком неравны силы: у врагов превосходство в оружии и численности.
К счастью, кровопролития удалось избежать: прозвучала короткая команда и воины опустили оружие. Василий облегченно вздохнул, ведь ничего хорошего подобный расклад - семь против двоих - не сулил.
Из-за спин воинов показался ещё один человек - очевидно, командир. Он уже и одет был не только в поддоспешник, но и в легкую кольчугу. Ростом он был чуть меньше Петра, зато широк в плечах, хотя мощи его фигуре прибавляли и доспехи. Он не успел, видно, надеть шлема, и можно было хорошо рассмотреть его лицо. На вид ему можно было дать около сорока, коротко постриженные темные волосы стояли жестким ежиком. Мужчина носил короткую бородку и небольшие усы. Внимательные карие глаза смотрели прямо и строго. Командир молча смотрел на друзей, и было видно, что он с большим интересом изучает ребят. По левую руку от командира встал кашевар, он настороженно следил за каждым движением ребят, готовый в любой момент пустить в ход свое оружие.
Петя сделал попытку объясниться:
- Мы тут совсем случайно, заблудились, не подскажете нам, как на мастерку пройти? - В голове Пети в этот момент мелькали самые нелепые предположения, и, чтобы не молчать, он выдал эту фразу «на автомате». Командир удивленно просмотрел на парня и ответил длинной тирадой на совершенно незнакомом тому языке (так, по крайней мере, показалось Васе в первый момент).
- Вась? Ты у нас полиглот, может что-нибудь понял? А то ведь они нас могут своими мечами в капусту порубить, - прошептал Петя, почти не шевеля губами. Вася незаметно кивнул: слова, которые он разобрал, прислушавшись более внимательно, казались странно знакомыми.
- Придется, однако, вспомнить чему учили на трех курсах института, - подумал он. А затем произнес наскоро составленную фразу:
- Soldado no disparar!1. - Возможно, она была несколько не к месту, ведь их собирались не расстреливать, а протыкать копьями, но общий смысл Василий явно передал правильно.
Воины переглянулись между собой, и командир спросил:
- ¿Quién es usted?2
Василий продолжал усиленно думать. Некоторые слова были прямо такими же, как и те, что он учил на курсах. Изучал-то он французский, но потом, заинтересовавшись историей революционного движения в Латинской Америке, довольно прилично подучил испанский, благо романские языки похожи и опыт изучения французского пригодился.
Язык на, котором к нему обращались, был похож на испанский, но многие фразы были Васе незнакомы, да и общий строй предложений несколько отличался от того, к чему он привык. Однако никогда не думал Вася, что от его знаний будет зависеть жизнь его самого и его товарища. Все эти мысли пронеслись в голове парня в тот момент, пока он соображал, что же ему ответить на вопрос.