От имени Отделения общей и прикладной физики я прошу вас бороться с этими суевериями".
Как уже сообщалось в вып. 1 настоящего сборника, 16 февраля 1968 г. тринадцать ведущих конструкторов и инженеров - членов Инициативной группы обратились в Правительство СССР с предложением создать в Советском Союзе специальную организацию, изучающую проблему НЛО. Ответ был получен отрицательный.
С марта 1968 года какая-либо публикация статей в защиту проблемы НЛО стала затруднительной. Публиковались, и то лишь изредка, материалы, дискредитирующие эту проблему. Моя статья "Неопознанные летающие объекты", посланная в редакцию журнала "Авиация и космонавтика", 12 августа 1968г. была возвращена мне со следующей резолюцией цензора Г.Лебедева:
"Публиковать нецелесообразно. См. статью Мустеля, Мартынова, Лешковцева "Снова летающие тарелки?". Газета "Правда" от 29.02.68г."
Прекратились и публичные выступления в защиту проблемы НЛО. Только 19 февраля 1969 г. в "Литературной газете" в связи с дискуссией о сенсациях в науке, была опубликована статья зав. лабораторией Министерства Энергетики СССР В.Латышева, в которой, в частности говорилось:
"Я настороженно отношусь к телепатии и летающим тарелкам. Тем не менее я сознаю, что пока нет никаких доказательств невозможности упомянутых явлений. Вы не сторонник таких сенсаций, так не занимайтесь тем, что считаете ерундой. Если они вам мешают, создают "интеллектуальный дискомфорт", возьмите на себя труд доказать, что это ерунда. Требование должно быть одно - заниматься исследованием, а не схоластическими спекуляциями."
Как уже говорилось в вып. 1, издательство "Наука" с 1963 г. подготавливало к печати сборник "Населенный космос" (объем 60 п.л.), посвященный проблемам жизни вне Земли. Особый раздел в нем заняли статьи зарубежных и советских ученых по проблеме НЛО. Редколлегия сборника во главе с Вице-Президентом АН СССР акад. Б.П.Константиновым подготовила сборник к печати. Рецензентами сборника были академики Благонравов А.А., Гинзбург В.Л., Парин В.В., чл.-корр. А.Н.Красильников, доктор физ.-мат. наук Огородников К.Ф. и доктор технических наук Тихонравов М.К.
Безвременная смерть акад. Б.П.Константинова (июль 1969г.) осложнила работу редколлегии. Однако, в конце 1969 г. все статьи сборника были просмотрены, обновлены и завизированы их авторами, после чего сборник с разделом об НЛО был сдан в набор. Редколлегию сборника, вместо академика Б.П.Константинова, возглавил академик В.В.Парин.
В начале 1970 года совершенно неожиданно, по требованию акад. Л.А.Арцимовича, сборник "Населенный космос" был изъят из набора и направлен на просмотр акад. В.Г.Фесенкову. Только в мае 1970 года редакторы-составители сборника (Ф.Ю.Зигель и В.Д.Пекелис) получили через издательство "Наука" новые рецензии на сборник за подписью академиков Фесенкова и Арцимовича, в которых в частности говорилось:
"Наряду со статьями, имеющими серьезную научную основу, в сборник включены псевдонаучные сенсации и суеверия, публикация которых в издательстве Академии наук совершенно недопустима (НЛО, Тунгусский метеорит и т.п.)...
По мнению отделения, сборник "Населенный космоса может быть опубликован только после того, как из него будут изъяты материалы, недостойные публикации в научном издательстве, а также устаревшие материалы."
В ответ на это редакторы-составители сборника (Ф.Ю.Зигель и В.Д.Пекелис) адресовали акад. М.Д.Миллионщикову письмо, в котором был выражен категорический протест против произвола Фесенкова и Арцимовича.
Хотя наше обращение к руководству АН СССР было поддержано главным редактором сборника акад. В.В.Лариным, М.Д.Миллионщиков поддержал Л.А.Арцимовича, и из сборника были изъяты не только все статьи об НЛО и Тунгусском метеорите, но и ряд других статей, показавшихся руководству АН СССР недостаточно ортодоксальными. Это коснулось и советских и зарубежных авторов и, таким образом, из сборника были изъяты 32 статьи и оставлены 37.
Сборник "Населенный космос" готовился к изданию в течение 10 лет. Но он вышел в свет не таким, каким его хотели видеть составители и главный редактор. В частности, попытки познакомить советскую научную общественность с действительным состоянием проблемы НЛО закончились крахом.
Весьма успешно зато продолжались исследования одного из наиболее замечательных НЛО - знаменитого Тунгусского тела. В 1969 г. издательство "Наука и техника" (Минск) опубликовало монографию А.В.Золотова "Проблема Тунгусской катастрофы. Весной 1970 г. в физико-техническом институте АН СССР А.В.Золотов (несмотря на отрицательный отзыв акад. В.Г.Фесенкова) успешно защитил кандидатскую диссертацию на тему "Оценка параметров Тунгусского явления 1908 года". Высокую оценку этой работы дали многие выдающиеся советские ученые, в частности, акад. М.А.Леонтович.
Успешные новые экспедиции в Тунгусскую тайгу провели сибирские исследователи (руководители проф. Н.В.Васильев и Г.Ф.Плеханов). Ими подготавливается к печати третий сборник "Проблема Тунгусского взрыва" (второй издан в Томске в 1967 г.).
Проблема Тунгусского взрыва 1908 г. и другие вопросы, связанные с возможным посещением Земли в прошлом инопланетянами, широко освещались в нашей научно-популярной прессе. Так, например, в журнале "Техника - молодежи" No12 за 1969 г. опубликована подборка "Был ли маневр над Тунгуской?".