Для Хреновского завода и для судьбы создававшихся в нем пород было большим счастьем, что после Орлова его место занял Шишкин, этот яркий талант, этот замечательный русский зоотехник.
О Шишкине можно сказать, что при его высокой одаренности, практической трезвости, неутомимой работоспособности и благодаря его умению ладить с людьми ему все удавалось, все как-то выходило у него привлекательным, интересным для окружающих и в то же время прибыльным для него самого.
Сохранился рассказ о том, как Шишкин сумел освободиться от крепостной зависимости.
В 1818 году в Хреновском заводе ожидали приезда Александра I Не таков был Шишкин, чтобы упустить этот представившийся ему редкий случаи. Ему мало было показать завод и хозяйство в образцовом порядке надо было обратить на себя лично особое внимание царя. И вот что придумал изобретательный ум стремившегося к свободе крепостного.
Как известно, лошади во время раздачи овса по кормушкам обычно нетерпеливо ржут. В. И. Шишкин велел приладить ко всем окнам конюшен наружные ставни, а затем в продолжение нескольких недель, по приказу Шишкина, каждый раз, когда приходило время лошадям задавать овес, «ставни эти открывались и в тот же момент засыпался в ясли каждой лошади овес» [46]. Таким образом, у лошадей был выработан, как мы теперь бы сказали, условный рефлекс, и они стали дружно каждый раз откликаться ржанием на этот маневр.
И вот, в ту минуту, когда Александр I, при посещении в 1818 году завода, переступил порог конюшен, сотни крепостных, поставленных снаружи стен у окон, мгновенно, по данному знаку, отдернули ставни и внезапно тишина на конюшне сменилась оглушительным ржанием 500 лошадей.
Обманутые лошади не получили на этот раз желанного овса, зато лошадиное «здравие желаем» привело в восторг царя, и по его воле была тут же дана вольная конюшему, который сумел научить всех подчиненных ему лошадей «приветствовать» императора.
В 1831 году В. И. Шишкина сменил И. П. Седин, ранее служивший конюшим Нескучного дворца. Трехлетнее управление Седина представляет собой картину бесхозяйственности, злоупотреблений, бескормицы, болезней и падежа лошадей, массовых продаж, в результате чего через три года некоторые отделения завода прекратили вовсе свое существование, а в оставшихся двух отделениях (рысистом и верховом) уцелела лишь половина племенного состава.
После ухода Шишкина все продажи лошадей производились уже на месте в Хреновом, по усмотрению управляющего. И. П. Седин был управителем недобросовестным. При нем про Хреновской завод можно было сказать словами Данте: «Там нет за деньги становится да». Напомним известный рассказ о покупке В. Н. Зубовым для своей свадьбы двух четвериков рысаков Хреновского завода. И. П. Седин продал выбранных Зубовым лошадей и даже «на казовый конец» прибавил к ним услужливо кастрированного им жеребца-производителя, но лишь после того как Зубов подарил ему приглянувшийся управителю перстень с дорогим бриллиантом [47]. Хреновские порядки и злоупотребления, свившие себе гнездо в заводе при И. П. Седине, живо и красочно отображены в художественной литературе у Дриянского, «Записки Мелкотравчатого», в описании охоты в отъезжем поле на землях «графини Отакой-то».
В 1834 году И. П. Седин был уволен и место его занял подполковник П. И. Кремешной, который и состоял в должности управляющего до самой передачи Хреновского завода в казну в 1845 году. За П. И. Кремешным нет особых заслуг, которые располагали бы в его пользу. П. И. Кремешный — это службист, добросовестная посредственность. Взяток он, разумеется. не брал, на перстни с чужих рук, как Седин, не льстился, но он любил провую охоту и «за борзых щенков» мог иногда выпродать из маточного состава Хреновского завода и непродажных кобыл. П. И. Кремешной был в Хреновеком заводе пришельцем, явился сюда в 1834 году и ушел отсюда в 1845 году равнодушным к прошлой славе завода и к будущей его судьбе.
Глава IV
КОННОЗАВОДСКИЙ РЕЖИМ ХРЕНОВОГО
«Кой чорт изменяет формы, если это не внешние условия».
(Дарвин в письме к Гексли)
Образование новых пород, как писал профессор Кулешов еще 60 лет назад в своей диссертации [48] «…возможно только в том случае, если животные окружены соответствующими условиями, из которых наибольшее значение имеют корм, климат и упражнение органов».