Отмечались следующие основные недостатки английского скакуна как верховой лошади: 1) английская скаковая лошадь недостаточно добронравна, она «огненна и опрометчива, а часто и упряма»; 2) английская скаковая лошадь низкопереда, центр тяжести у нее передвинут ближе к голове, в силу чего она «уравновешена на переду, как то и требуется для быстрейшего аллюра»: перестроенностью чистокровная лошадь стала особенно отличаться со времени Эклипса, который сам был резко выше в крестце, чем в холке; 3) в силу этого английская скаковая лошадь мало поворотлива, недостаточно ловка, что требуется от строевой лошади, и хуже «уравновешивается на заду», чем того требует манежная выездка; 4) английская скаковая лошадь имеет хотя длинную и тонкую, но прямую шею; у нее недостаточно длинен и гибок затылок, что затрудняет так называемый сбор лошади и управление ею при верховой езде; 5) английская скаковая лошадь «имеет сухие колена», т. е. на шагу и на рыси стелет низко передние ноги, не сгибая их круто в запястном суставе, как то безоговорочно требуется манежной выездкой, и даже не подымая их настолько высоко, как это желательно для придания строевой лошади устойчивости на рыси. Поэтому старые русские руководства и приходили к заключению, что «…менее всего должно стараться о введении английских заводских лошадей, ежели желаем получить приятных и легких верховых коней, потому что оный род лошадей вовсе не имеет приятности, поворотливости и гибкости, каковые качества необходимы» [76].
Что русские конники той отдаленной эпохи не были предвзято неправы в своем сдержанном отношении к английской скаковой лошади и в отрицательной оценке ее, как верховой лошади, не отвечающей запросам всадника XVIII века, доказывается любопытной выпиской из сочинения Ричарда Беренджера, который был шталмейстером английского двора при Георге II и выпустил в 1771 году свою книгу «История и искусство верховой езды» [77].
Говоря об английских скаковых лошадях, которые превосходят резвостью все породы лошадей в мире, Беренджер добавляет: они «…лишены грации, статности и выразительности, которые отличают лошадей других стран. Вместо того чтобы показать достоинства движений и «удовлетворенный вид бодрости и радости лошадей», как бы разделяющих наслаждение и радость своих всадников, они представляются в своих движениях холодными, безразличными и неодушевленными. Кроме того, справедливо обвинение английских лошадей в том, что они упрямы и неуступчивы, угрюмы и коварны, что у них плечи тугие и малоподвижные, что они лишены гибкости, все эти недостатки лишают их движения непринужденности, заставляют лошадей итти, не отделяясь от земли, и все это вместе взятое делает этих лошадей непригодными для манежа [78].
Почему же А. Г. Орлов, который знал искусство манежа во всяком случае не хуже Ричарда Беренджера, не оставил вне поля своего зрения английских лошадей, не забраковал их так, как браковали многие кавалеристы, выросшие в традициях старой школы? Краткий ответ в одной фразе: Алексей Орлов, если не знал точно, то надеялся, что английская кровная лошадь будет передавать своим потомкам по меньшей мере два желательных качества — рост и резвость.
Выше мы сказали, что несколько английских лошадей Орлов имел на заводе еще в 60-х годах. Достоверно, что в 1774–1776 гг. их было уже много.
По заводским книгам и аттестатам нам известны следующие «выписные из Англии» жеребцы: рыжий Балабан, гнедой Глазунчик, гнедой Милый, бурый Добрыня, Гнедой без клички, Мутон, Назол. Кобылы: без клички от Бабраама (мать Фелькерзама 1), Вспыльчивая, Главная, Дорогая (она же Любовница), Гнедая без клички, Бурая без клички, Серая (мать Запальной), Белая (мать Картинной), Поспешная, Забавная, Свирепая.
Характеризуя состав этих «выписных из Англии» жеребцов и кобыл первого привода, вошедших в верховую орловскую породу, нельзя упускать из виду еще одного обстоятельства. XVIII век был веком становления породы. Чистокровная скаковая порода еще не выкристаллизовалась, в ней встречалось еще много лошадей гораздо ближе, чем современная скаковая лошадь, стоявших по своим формам к исходным породам, на базе которых создавалась английская кровная лошадь: арабской, турецкой и др.
77
Цитируется по книге: S. Sidney. The Book of the Horse, London, Ed. Cassel, Petter and Calpin, 1873.
78
Когда на исходе XIX в. уже почти не осталось лошадей тех пород, какие когда-то были, Д. Филлис мог довольствоваться при выездке и чистокровной лошадью, но Все же наилучших результатов при показе высшей школы он добился на единственном в его конюшне представителе липпизанского завода — сером жеребце Maestoso.