Первоначально вопросительное местоимение что употреблялось в качестве союза без формы бы, например:
Крест к нему целоваша, что его не выпустит (II Пск. л.) Надумали есме на брата своего Луку, что его убити. (I Новг. л.) Не честь мне будет, не хвала, что сонного убити: сонный человек аки мертвый. (Ер. Лаз.) И на нихъ были иманы письма, что им быть не жестоким и не полчивым, без суда и без вины никого не казнити ни за что и мыслити о всяких делах з бояры и з думными людми сопча. (Котошихин.)
А весь народ был у них подкован на цепях, боясь того, что на вылазках вышед, его не взяли. (Азов. сид.).
Однако уже в ранних памятниках древнерусской письменности мы находим местоимение что в сочетаний с бы плюс причастие прошедшего времени на ‑л, например:
Дали есмя жаловалные грамоты русскимъ митрополитомъ… тако молвячи, чтобъ есте и последнии цари по тому жъ пути пожаловали поповъ и чернцовъ. (Ярм. Менч.) А пишу вам се слово того дѣля, что бы не перестала память родителии нашихъ… (Дух. Сим.)
В этих предложениях форма чтобы является союзом, который представляет собой слияние вопросительного местоимения что и формы аориста 3‑го лица единственного числа бы от глагола быть: что + бы → чтобы.
Таким образом, для присоединения придаточного предложения цели к главному в древнерусском языке союз что употреблялся как в соединении с формами аориста от глагола быть, так и самостоятельно, без присоединения к нему форм аориста от глагола быть.
В последующей истории языка что как форма союза цели постепенно отмирала и вытеснялась формой чтобы.
Для обозначения цели действия, выраженного глаголом повествовательного предложения, использовались предложения с повелительной формой глагола, т. е. предложения с повелительным модальным планом. Таким образом, в древнерусском языке предложения с повелительной формой глагола могли принимать на себя функцию придаточного предложения цели при другом, главном предложении. При этом форма повелительного наклонения примыкала к предыдущему предложению непосредственно, т. е. без посредства союзов. Это значит, что грамматическая связь следования предложения с повелительной формой в сказуемом за другим предложением переосмысляется так, что первое предложение принимает на себя функцию обозначения цели того действия, которое выражено во втором предложении.
Глаголы повелительного наклонения в 3‑м лице имели, как известно, аналитические формы, которые образовывались путем сочетаний частиц ать, да, даже с формой 3‑го лица единственного и множественного числа глагола изъявительного наклонения.
Примеры с частицей ать: То есмь все далъ своей княгине, ать молить бога, а душу мою поминаеть до своего живота. (Дух. в. кн. Сем. Ив.)
Примеры с частицей да: Молю тогда, да казнь над убогим человеком не вершится, зане яко зримо самому ти есть, не полного обретается разума. (Рус. др. пр.) Возьмите его, и поведите от очей моих и сохраните его, да никое честное око вящи на него не взираеть. (Там же.) Се в знамя принесохом дѣтинныя главы, да детище товоея не терзаеть славы. (Там же.)
Употребление повелительных форм с частицей да в качестве придаточных предложений цели находим у Ломоносова:
Яви сию щедроту с нами, да превзойдет его летами наследник имени и дел.
Сравните у Гоголя:
Пушкин окончил свою сказку! Боже мой, что-то будет далее? Мне кажется, что теперь воздвигается огромное здание чисто русской поэзии, страшные граниты положены в фундамент, и те же самые зодчие выведут и стены, и купол на славу, да поклоняются потомки и да имут место, где возносить умиленные молитвы свои. (Из пис. к Жук.)
Предложения с повелительным наклонением глагола 2‑го лица выступали также в функции придаточных предложений цели, например:
И отдадуть тому господину назад в слуги, не бей челом и не затѣвай на господина своего ложно. (Котошихин.) А кого не сыщут, и за таких беглых людей емлют иных людей, да на них же бывает положена пеня великая, для того отпущай на службу добрых верных людей. (Там же.)
Предложение с повелительной формой глагола в сказуемом становится придаточным предложением предшествующего предложения, поскольку на форму с функцией повеления наслаивается другая функция — функция цели действия, выраженного глаголом предшествующего предложения. Тем самым отношение двух предложений переосмысляется как отношение частей одного сложного предложения.