Однако к этим документам следует относиться весьма критически. Из циркуляров сионистов, предназначавшихся для широкого обращения, создавалось впечатление о бурной и активной их деятельности и о движении еврейских масс в сторону сионизма. Но на деле преобладали разговоры. Что касается подрыва общероссийского революционного движения и изоляции от него еврейского пролетариата, то свое антиреволюционное кредо сионисты выразили еще в 1898 году. Они утверждали, что «за долгую историю еврейство не переживало еще такого врага... Социализм... для еврейства, для еврейской национальной идеи — смертельный враг: он рассасывает еврейство, путь к нему лежит через труп еврейства; нужно убить в себе все еврейские традиции, чтобы сделаться его адептом... В какую бы форму социализм ни выкристаллизовался — интернациональную или национальную, — он одинаково гибелен: в одном случае — для еврейства, в другом — для еврейства и для евреев... Сионизм есть объединение всего еврейства; социализм — разъединение еврейства, борьба одного класса в нем против другого. Отсюда вывод: по своей деятельности среди евреев он стоит сионизму поперек дороги»66. Борьбу с социал-демократами сионисты вели неустанно и в течение многих лет. Базельский конгресс сионистской молодежи в 1901 г. принял резолюцию против социализма, а читанный там реферат в «опровержение» социализма в десятках тысяч экземпляров был распространен среди еврейской молодежи разных стран. Состоявшийся в то время съезд сионистской академической молодежи Новороссийского университета также выступил против идей социализма67.
Ведущий орган сионистов того времени, венская газета «Die Welt» (№ 70, 1899), устами своего редактора Розенберга доказывала «гибельность» социализма для евреев. В № 42 этой же газеты берлинский адвокат А. Фридман опубликовал статью «Сионизм и социализм», где высказывались такие же мысли. В 1900 г. редакция «Die Welt» (№ 40) в одной из статей, адресованной евреям-рабочим, писала о «бесцельности» обращения их к социализму, от которого якобы им нечего ждать. В следующем номере газеты утверждалось, что евреи-социалисты еще враждебнее «еврейскому народу», чем христиане. Петербургский журнал сионистов «Будущность» опубликовал выступление Бен Ами, который высказывался против социализма, заявив, что последний вредит сионизму; а социал-демократия, по его словам, «отождествляет осуществление своих экономических идеалов с растаптыванием высших еврейских идеалов»; он называл далее революционеров-интернационалистов «жалкими недорослями», ибо они «подрывают корни великого еврейского дуба»68. Упоминавшийся уже Усышкин, выступая в Одессе перед юнцами из «Союза сионистской учащейся молодежи в России», подчеркивал, что участие евреев в русском революционном движении «пагубно» отразилось на них и достойно осуждения69. «Что вы сделали для еврейского народа участием в их революции? Нуль... Ваш идеал — стать гражданином свободной России. Для нас, сионистов, это только переходный период. Наш идеал пройдет через этот этап, он, несомненно, крупнее, более грандиозный — стать гражданином свободной Иудеи». Сионистская конференция в Вильно (июль 1903 г.) решила, что «не наше дело бороться за политическую свободу в России»70.
С начала 1900-х годов появляется, сливается, распадается и исчезает множество групп и группочек, организованных прямо или косвенно сионистами. Росшее вглубь и вширь массовое политическое движение российского пролетариата вынуждало сионистских главарей прибегать к ненавистной им социалистической терминологии. Появились «социалистические» фракции в сионизме. Характерно в этом отношении создание «Независимой еврейской рабочей партии» (НЕРП), фундамент которой заложили сионисты Вильбушевич, Чемерисский, Гольдберг и Волин. Все они ранее называли себя «социал-демократами». В июне 1901 г. в Минске они объявили о создании новой партии, в программе которой указали, что НЕРП не выдвигает никаких конечных целей. В эту партию могут вступать рабочие со всевозможными политическими убеждениями. Они должны только признать, что рабочее движение ничего общего с революционным не имеет и даже противоположно ему. Уже в сентябре того же года НЕРП осталась без масс, распознавших политическое лицо ее организаторов. В НЕРП остались лишь немногие ремесленники. Тем не менее «независимцы» упорно отвлекали рабочих от политической революционной работы и сводили все к «экономизму». В справке особого отдела департамента полиции отмечалось: именно благодаря тому, что «зубатовец» полковник Васильев дал свободу экономическому движению в Минске, могла создаться и окрепнуть «Независимая партия», которая «окончательно вырвала почву из-под ног революционеров»71. И далее: «В настоящее время с деятельностью социал-демократов может бороться только Независимая еврейская рабочая партия»72.