О доме гадалки в памяти остались синяя рама окон и голова свиньи, насаженная на кол возле крыльца. Видимо для создания нужного эффекта для впечатлительных особ, коими мы и являлись. Дрожащей рукой Джоан постучалась в дверь и, услышав глухое «Входите!», мы гуськом вошли в темный коридор, освещаемый лишь одной свечой.
Гадалка приглашала нас по очереди, запрещая рассказывать другим то, что каждая от нее услышала. Вполне возможно, что всем она предсказывала одно и то же. «Любовь через ненависть», вот что по словам гадалки мне уготовила судьба. Есть драма, есть счастливый конец. За это я отдала целых три фунта.
Я не очень верила этому предсказанию, но сейчас у меня не было лучшего варианта, чтобы обратиться за помощью. Что мне еще оставалось?
Оглянувшись, я поискала глазами городскую ратуш. Ее было видно практически из любой части Лэндонбурга, и для меня она станет маяком, ведь я совершенно не представляла, где я нахожусь и как отсюда добраться до того самого магазинчика.
На улицах почти стемнело, когда я наконец добралась до нужного мне места. Теперь начиналась самая трудная часть – отыскать дом гадалки. Я завернула за тот самый угол, куда мы спрятались от кучера и попыталась восстановить маршрут в памяти.
Я посмотрела направо. Посмотрела налево. Без толку.
Прикрыв глаза, глубоко вздохнула и выдохнула. Виктория, ты старшая дочь герцога Нифийского, и ты не позволишь какому-то проклятью тебя одолеть! Неизвестный враг вздумал тебя уничтожить, но ты не доставишь ему такого удовольствия. Да кто посмел обойтись со мной подобным образом?!
От жарких возмущенных мыслей моему телу удалось немножко согреться. И это придало ему бодрости двинуться направо. А если там ничего не окажется, то вернусь и поверну налево. Если конечно не свалюсь замертво. И не заблужусь.
Я удивила саму себя, не ошибившись в выбранном пути. Слава провидению! Хотя бы в этом мне повезло! Я была слишком измучена этим днем, чтобы в темноте пытаться отыскать хоть что-то.
По правде, я боялась, что головы свиньи уже нет и в помине, и тогда мне ни за что не отыскать нужный дом. Но спасибо Всевышнему, она была тут! На вид довольно свежая, если конечно можно было так выразиться. Судя по всему, гадалка своевременно ее меняла.
Поднявшись по ступеням крыльца, я постучала и принялась судорожно ожидать ответа. Если он последует. Время позднее, гадалка могла уже отправиться лечь спать…
- Войдите!
Внутренне возликовав, я заспешила внутрь. Тот же темный коридор, та же одинокая свеча, еле освещающая стены, покрытые бордовыми обоями. Никогда не думала, что окажусь здесь вновь.
Оказавшись в тепле, руки покрылись красными пятнами. Сейчас не помешал бы мой любимый лавандовый крем. Уже предчувствую как на коже появятся мелкие трещинки.
- Сюда! – нетерпеливо раздался скрипучий голос гадалки.
Я прошла в приоткрытую справа дверь, откуда лился слабый свет свечей. В комнате было множество пуфиков и разноцветных подушек. Полки заставлены портретами людей, вазами и горшками. В центре расположился круглый стол, за ним восседала женщина, которой на вид можно было дать как сорок, так и все шестьдесят лет.
Волосы цвета горького шоколада едва затронула седина. Лоб испещрен морщинами, а в уголках тонких губ залегли глубокие складки. Глаза горели словно два уголька. Живые, темные, завораживающие. Думаю, не ошибусь, если она владеет гипнозом.
- Садись.
Гадалка не отличалась церемонностью, и, бросив на меня один единственный взгляд, вернулась к картам, которые по всей видимости тасовала перед моим приходом.
- Порча, будущее? Зачем пришла? Или тебе любовного зелья надобно? Так тебе вроде и не нужно.
- Я пришла ни за тем, ни за другим. Вы меня не знаете…
Тут гадалка меня перебила:
- Я помню всех. И тебя тоже, Виктория.
Я так и застыла с открытым ртом.
- Вы меня узнали? Но как?!
- Я же сказала. Всех помню, - раздраженно повторила женщина, продолжая тасовать карты.
- Вынепонимаете, - затараторила я, вздохнула поглубже и попыталась успокоиться, - Вы не понимаете. При иных обстоятельствах я бы не удивилась вашей памяти. Но меня прокляли.
Я замолчала, наблюдая за реакцией гадалки. Женщина подняла на меня взгляд не выпуская карты из рук, продолжая раскладывать их на столе в непонятном порядке.
- Меня никто не узнает, - добавила я, решив, что гадалка ждет продолжения.