На ум пришли воспоминания о библиотеке Мансфилдов и Эдмунде, следящим за мной… Вот только в этот раз спасать меня некому. Стараясь не поддаваться панике, я быстрым шагом направилась к выходу, но его загородил незнакомец.
- Куда вы так спешите?
Вопрос был задан будничным тоном, который никак не вязался с ситуацией, где невинная девушка оказывается запертой в темной комнате наедине с незнакомым мужчиной. Надо отметить, что незнакомец был довольно богато одет. Темно-красный фрак, золотой узорчатый жилет, бриллиантовая брошь на шейном платке, длинные пальцы сплошь в перстнях, драгоценные камни которых переливались в свете огня. Вот только светлые волосы… Отпущенные не по моде, они доходили до самых плеч, и совершенно не вязались с общим образом.
- Кто вы? И откуда вам известно мое имя?
Меня осенила догадка. Что если человек, стоящий передо мной – еще один член Тайной Инквизиции? На Гамильтона проклятье не подействовало, возможно все ее члены каким-то образом защищены?
- Мне известно гораздо больше, чем ваше имя, Виктория, - незнакомец погладил большим пальцем свой подбородок и обошел вокруг меня.
Путь к выходу был свободен! Не знаю, что за игры затеял этот мужчина, но мне совсем не хотелось в них участвовать. Я рванула ручку двери, но она оказалась запертой.
- Не трудитесь.
Я обернулась через плечо, а незнакомец уже вовсю расселся в кресле, сложив ногу на ногу и раскинув руки на подлокотники. Он улыбался. Хотя бы не пристает. Пока.
- Может вы наконец представитесь?
- Подозреваю, мое имя вам уже известно, - он чуть подался вперед, - Я тот, кого вы жаждете встретить больше всего на свете. Микаэль Гельштрудт, к вашим услугам.
«Вот тебе и раз» промелькнула в голове любимая фраза Лилли. Неожиданно. С неделю я пыталась выудить хоть что-то об этом человеке, и не сказать, что было просто вести все эти наводящие разговоры о магии, не попадая под подозрение. А Микаэль Гельштрудт явился ко мне сам, и сидит тут передо мной во плоти.
Теперь, когда я осознала все происходящее, я могла себе признаться, что далеко не самая наивная часть моей натуры уже не верила в возможность этого события. Куда мне было тягаться с мощью Тайной Инквизиции? Они на протяжении сотен лет выискивали колдунов. И судя по нашей истории, весьма успешно. Нежелание предаваться отчаянию не позволяло мне опускать руки, заставляя делать хоть что-нибудь.
- Откуда вам известно, что я вас искала?
- Гораздо интереснее вопрос, как я нашел вас, - Микаэль свел пальцы вместе и внимательно меня рассматривал.
Какой же он… Пугающий? Или скорее странный. Определенно в его обществе мне было не по себе. Зная, кто передо мной, я пристально вгляделась в черты колдуна. Кожа на лице чистая и гладкая, ни одной морщинки. Это ему то больше сотни лет? На вид ему можно было дать около тридцати. И то, с натягом. Однако его глаза не принадлежали юнцу. Эти глаза видели многое. В целом, Микаэль Гельштрудт был довольно красивым мужчиной. Уверена, появись он на балу, ни одна женщина не упустит из виду такого красавца.
- И как же вы меня нашли? – спросила я, поскольку Микаэль не спешил продолжать наш диалог.
- Это очень интересный вопрос, - повторил колдун и поднялся с места.
Он приблизился ко мне чуть ли не вплотную, при этом кровожадно улыбаясь. Я не хотела демонстрировать свой страх, но невольно отступила на шаг назад. Заметив это, Микаэль снисходительно произнес:
- Не бойтесь. Я не причиню вам зла.
- Не причините? – скептически осведомилась я, - А кто наслал на меня проклятье?
Микаэль принял невинный вид и развел руками:
- Я всего лишь посредник. Зло причиняют друг другу люди.
- Но с вашей помощью…
- Не с моей, так с чужой, - отмахнулся от меня Микаэль и прошел к камину.
Колдун то и дело перемещался по комнате, а при разговоре часто взмахивал руками и обладал очень живой мимикой. Я же замерла на месте.
- Отвечая на вопрос, приведу в пример опытного золотоискателя, чье чутье ведет его прямиком в шахту с золотом. Так вот, я, - он раскинул руки, - тот самый золотоискатель, - поклонился, - А ваша душа – мой драгоценный металл.
Моя душа?!
- Вас привлекла моя душа?
- В точку! – Микаэль радостно хлопнул в ладоши, - У вас незаурядный ум. Вдобавок к вашей прекрасной душе.
- Вы что же, ее видите? – непонимающе спросила я.
- Это не совсем так, - колдун закачал головой, - Вернее будет сказать, чувствую.