- Не вините себя, - произнес граф, словно прочитал мои мысли, - Это было его решение.
- Но этого бы ни случилось, если бы не я…, - говорить было тяжело.
- Если бы да кабы. Прошлого не воротить. Такой магии не существует.
Он был прав. Но легче мне не становилось, скорее наоборот.
При слове «магия» я кое-что вспомнила.
- Что вы сделали с Микаэлем? Я видела красные завихрения из ваших рук.
- Мы не колдуны, если вы об этом. То была магия, заключенная в кольцо.
Граф продемонстрировал мне свою правую руку. На безымянном пальце красовался перстень-печатка с большой буквой «С».
- Семейная реликвия. Переходит по мужской линии, - пояснил граф и убрал руку обратно на подлокотник.
- Но как?
- Старые ритуалы. Наши предки умели заставлять колдунов работать на них.
Сказанное заставило меня внутренне поежиться. Пытки.
- У лорда Гамильтона есть такое же?
- Разумеется. Кстати, именно кольцо позволило герцогу узнать вас вопреки проклятью.
- Но ведь вы меня не узнали! Обращались ко мне «мисс Боунс».
- Я не мог себя выдать, - пожал плечами граф.
- Так что будет с лордом Гамильтоном? Я могу его увидеть?
- Меня больше волнует, что нам делать с вами, - задумчиво произнес граф, глядя в камин.
Несмотря на жар от горящих поленьев, внутри все похолодело.
- Проклятье пало. Вы снова леди Виктория Лоуренс, старшая дочь герцога Нифийского. Мы не можем удерживать вас без последствий. Положение затруднительное.
- Я никому не расскажу, - тут же пообещала я.
Более того, я была уверена, что в такое мало кто поверит. Если поверит вообще. Официальная история гласила, что последнее проклятье произошло около ста лет назад. Мой рассказ воспримут как желание привлечь еще большее внимание.
- Вам и не поверят, - озвучил мои мысли граф, - Дело не в огласке.
- Тогда в чем же? – непонимающе спросила я.
- Вы знаете нескольких наших членов в лицо. Воочию наблюдали наши возможности. Не говоря уже о самом знании о существовании Инквизиции, которые скрыто даже от наших близких.
Я все еще не понимала к чему ведет граф Суррей.
- Не навредите ли вы нам в будущем? – спросил он, однако выглядел так, будто обращался скорее к себе.
- Зачем мне это? Да и как у меня это получится?
- Как получится не имею представления. Вопрос скорее к вам. А вот зачем – тут все просто. Вы можете обвинять нас в бездействии касательно вашей особы, что смею заверить, совершенно не так. Или же мстить за лорда Гамильтона.
Признаться, об этом я не подумала. Но видимо, граф привык рассматривать все возможные варианты, и желал обезопасить себя уже сейчас.
- Вы сказали, что это было его решением. Так за что же мне мстить?
- Все верно. А вы очень разумная девушка, леди Виктория.
Кажется, я сумела расположить к себе графа и вызвать одобрение. Он оказался прав, я действительно начала задумываться о роли Инквизиции в том, что случилось с Джеймсом.
- Так вы меня отпустите? – с надеждой в голосе спросила я, всем своим видом выражая невинность и смирение.
- Мне необходимо переговорить с остальными членами. Но полагаю, мне удастся склонить их к положительному решению.
- Благодарю, - с чувством произнесла я, - Но вы так и не ответили. Я могу повидаться с лордом Гамильтоном?
- Думаю, это возможно. Если он сам того пожелает. Но не ранее завтрашнего дня. А сейчас я вас оставлю.
- А как же моя компаньонка? Миссис Гилберт? И моя семья? Выходит, что они не видели меня почти две недели.
- О, за это не переживайте. Человеческий мозг куда занятнее любой магии, - ухмыльнулся граф, затем встал и поклонился, - Скоро вас известят о нашем решении.
За эту ночь случилось слишком много открытий. Но больше собственной участи, меня волновала участь Джеймса, и ожидая известий от графа, я не могла думать ни о чем другом.
За окном стояла глубокая ночь, но сна не было ни в одном глазу. Чуть ли не целый час я слонялась из угла в угол по отведенной мне комнате, переживая за Джеймса, а к концу этого срока, начиная немного переживать и за саму себя. Что если остальные члены Инквизиции не согласятся с графом Суррей относительно свободы моей персоны? Как я поняла, их общество обладало какими-то накоплениями магии, доставшейся от предков. Возьмут, да и заново проклянут. Или что похуже.
Дверь открыла та самая служанка, что принесла мне ранее воды и полотенце.
- Миледи, экипаж подан.
Меня отпускают? В коридор вышла настороженно. А вдруг увезут куда в безвестность?