— Паша, я хотела тебя попросить…- Светик мыла посуду, невзирая на сделанные только вчера «ноготочки».
— Проси. На работу тебя отвезти, что ли?
— Ты такой умный. — дешево польстила мне девушка, бросив украдкой взгляд из-за плеча.
— Свет, вот оно мне надо? Мне потом бегать машину прогревать, аккумулятор таскать туда-сюда. Я сегодня не планировал машину брать.
— Тебе хорошо, а мне каково? Ты за десять минут дошел до остановки, а мне…
— Тебе на две минуты дольше идти, Света…
— Когда через переходный мост иду, у меня щечки от ветра лопаются…- девушка отвернулась к раковине и ее плечи мелко задрожали.
— Ладно, я пошел машину заводить. Если через десять минут в окно увидишь, что фары горят, значит собирайся и выходи. — я одел старый милицейский полушубок, меховые варежки и подхватив, подзарядившийся за ночь, аккумулятор, вышел в стылый подъезд. От батареи отопления меня провожали сочувствующие глаза Демона, а с кухни раздавалось, еле слышное за шумом воды, хихиканье. Похоже, партнеры меня опять обманули.
Застывшая за ночь, белая «Нива» застыла, уткнувшись бампером в двухметровый сугроб и, казалась, его неотъемлемой частью, такой же ледяной и снежной.
Я затянул клеммы ключом «на десять», мысленно перекрестился и повернул ключ в замке зажигания, выжав предварительно педаль сцепления. Полная жизни батарея с трудом провернула движок, преодолевая сопротивление, превратившейся в густое желе отечественной «полусинтетики», раз, второй…
На третьей попытке бензин сумел воспламениться, двигатель заработал на самых малых, неустойчивых, оборотах. Фу, слава тебе Господи, преодолели. Сидеть в машине было холодно. Лопатки вентилятора, призванные охлаждать двигатель в самых тяжелых условиях, гнала мощный поток ледяного воздуха на радиатор, стрелка температуры охлаждающей жидкости, пребывала в глубоком обмороке, вися на ограничителе, лед, покрывший стекла толстым матовым слоем, казалось, от работы «печки», казалось, становился только крепче, ни один прибор освещения не работал. Света появилась минут через двадцать, когда мы с «печкой», объединив усилия, действуя изнутри условно нейтральным воздухом, а снаружи, яростно работая пластиковым скребком, расчистили на лобовом стекле маленький квадратик, и я даже успел немного согреться. На приборной доске загорелся значок, что у нас есть рабочие подфарники.
Гибкая фигура в кожаном зимнем пальто с лисьим воротником скользнула на пассажирское сидение и весело заявило мне, красиво приоткрыв густо намазанные тёмно-вишнёвой помадой, губами:
— Ну все, я готова!
— Ты что вышла? Фары еще не отогрелись.
— Ой, от твоей машины твоей пар идет вверх, я сразу поняла, что ты завелся. Мы едем? А то мне на работу пора.
Мне очень хотелось рассказать этой женщине о том, какой ценой мне удалось раскочегарить застывшую машину, какой подвиг я… А, ладно, все равно не поймет или сделает вид, что не понимает. Я выглянул из машины, приоткрыв дверь, не обращая внимание на недовольный писк Светы, посмотрел «налево — направо», убедился, что в ближайших окрестностях никого нет и, оглушительно скрипя по снегу задубевшими от холода покрышками «ВЛИ», двинулся в сторону Нахаловки.
— Здорово. — я протянул руку сидящему за столом Руслану и тут же включил чайник: — Что нового по нашему пальчику?
— Да ничего, среди неопознанных ничего похожего нет. А ты что, на развод опоздал. Шеф тобой интересовался, усами шевелил.
— Да? Он просто забыл, что я сегодня во вторую, после дежурства. — я налил в чашку крутой кипяток и уселся напротив опера, грея о керамику озябшие руки: — А это что у тебя за окном? Синичек подкармливаешь?
— Каких синичек! — Руслан подскочил, как ужаленный и бросился к окну, где под верхним обрезом оконной рамы висела какая-то коробочка: — Ты что, так меня пугаешь… Аж сердце зашлось. Я думал и правда птицы поели…
— Скажи мне, там что? — я ткнул пальцем в таинственную коробочку.
— Что, что? Палец наш вчерашний.
— Что? Ты обалдел, что ли? Ты почему его в судмедэкспертизу не отправил? Бля!
— Да не блажи. Я его экспертам направил. — несмотря на накал ситуации, Руслан сел и снова зарылся в бумагах: — Оказалось, что с него можно снять отпечатки пальцев, вернее пальца и вообще, привезти его в нормальный вид. Только его надо заморозить и отвезти в Томск, там есть единственная в Сибири лаборатория, где такие исследования делают. Я тебя на завтра подписал съездить в Томск.