– Господи! Ты меня напугал.
Габриэль смущенно улыбается.
– Прости.
Я улыбаюсь ему в ответ.
– Ничего страшного.
Габриэль снимает кепку, высвобождая рыжеватые волосы, и я могу разглядеть его: у него такое нежное лицо, что, если он сделает щенячьи глазки, ты упадешь к его ногам.
– Мне любопытно. Зачем давать наггетсы тому, кто заказал «Макфлурри»?
– Ты это видел?
– Все видели, ты была как с другой планеты. – Он открывает шкафчик и достает вещи.
– Какой ужас.
– Не переживай, со мной тоже такое случалось.
Я смотрю на него с грустью.
– Дани?
– Да. – Он продолжает смотреть вглубь шкафчика, погруженный в мысли. – Мы с ней из разных миров, я для нее просто милый парень, который работает в «Макдоналдсе», не более того.
– Мне жаль.
– Все в порядке, я знал, что ничего не выйдет, но не ожидал, что она так быстро станет для меня так важна.
О, поверь мне, я знаю, каково это.
– Не знаю, что тебе сказать, Габо.
– Расскажи мне свою историю.
– Мою историю?
– Почему ты сегодня такая рассеянная?
Я закрываю шкафчик и надеваю рюкзак.
– Я… Не так давно вычеркнула из своей жизни одного человека, он… – Я вспоминаю холодные слова Ареса. – Он оказался не таким, как я ожидала.
– Разочарование, да? Это больно.
– Очень. – Я подхожу к нему. – Мне пора. – Я прохожу мимо него к двери. – Спокойной ночи, Габо.
– Спокойной ночи, Ракель Макнаггетс.
– Серьезно?
– О таком быстро не забудешь.
Я показываю ему средний палец, и он как будто удивляется.
– Пока, рыбка.
Прогулка домой как никогда удручает. Шумят проезжающие машины, оранжевые огни уличных фонарей озаряют улицы. Будто окружающий мир подстроился под мое настроение. Уже почти полночь, но я не переживаю – в этом районе низкий уровень преступности, и мой дом не так далеко.
Мама всегда говорила, что лень не приносит ничего хорошего, и я не думала, что однажды ее совет обретет смысл в худшем своем воплощении. Потому что из-за лени я принимаю очень плохое решение: пойти другой дорогой.
Чтобы быстрее добраться до моего района, я решаю срезать под мостом. Под мостом темно и одиноко, и в своих размышлениях о преступности я не учла тех, кто собирается в таких темных местах, чтобы ширнуться или продать незаконные вещества. Мои ноги леденеют, когда я вижу трех высоких мужчин под мостом. Они очень близко, в темноте я их не разглядела.
– Ты что-то хотела, детка? – говорит один из них, у него грубый голос, и он слегка кашляет.
Мое сердце отчаянно бьется в груди, руки потеют.
– Нет, я не… нет.
– Заблудилась?
– Я пе-перепутала дорогу, – заикаюсь я, и один из них смеется.
– Если хочешь пройти, то должна дать нам что-то взамен.
Я качаю головой.
– Нет, я обойду. – Делаю шаг назад, и никто из них не шевелится. Они меня отпускают? – Пожалуйста, можно я пойду.
Я собираюсь развернуться и уйти, и тут звонит мой телефон, нарушая тишину. Черт!
Я дрожу, торопливо достаю телефон из кармана, включаю беззвучный режим, чтобы убрать его назад, но уже поздно.
– О, какой телефончик. Не так ли, Хуан?
– Да, он был бы хорошим подарком моей дочери на день рождения.
Я пытаюсь убежать, но один из мужчин хватает меня за руку и тащит в темноту под мостом. Я кричу так громко, как могу, но он затыкает мой рот и держит меня за волосы, чтобы я не дергалась.
– Тихо! Успокойся, красавица. Мы ничего с тобой не сделаем, просто отдай телефон.
Слезы хлещут из моих глаз, от мужчины несет алкоголем и наркотиками.
– Телефон, сейчас же, – требует другой из них, но я не могу пошевелиться. Страх парализует меня, я хочу пошевелить рукой и вытащить телефон, но не могу.
Третий выходит из тени, у него в зубах сигара и шрам на лице.
– Он в кармане, держи ее.
Нет, не трогай меня!
Я кричу, но мой крик превращается в бормотание в руках человека, который меня держит. Мужчина со шрамом подходит ко мне и засовывает руку в карман моих брюк, облизывая губы.
Меня тошнит. Пожалуйста, помогите мне.
Он достает мой телефон и смотрит на него.
– Хороший, как новенький, отличный подарок для твоей дочери. – Он передает его другому мужчине, его больные глаза не отрываются от моего лица. – Ты очень красивая. – Он пальцем вытирает мои слезы. – Не плачь.
– Отпустим ее? Телефон уже у нас, – спрашивает тот, кто держит меня.
Мужчина с моим телефоном добавляет:
– Да, Хуан, хватит.