— Non. Я только знаю, что это пентхаус, забаррикадированный изнутри.
Он оставил там жену и отправился на поиски воды, а жена исчезла. Точнее, так считал Кентарх. На самом деле Исса оказалась заперта в секретном бункере.
После нескольких недель поисков Колесница разнёс пентхаус и нашёл её тело. Обезумев, он убедил себя, что она всё ещё жива, просто пропала без вести… И говорил так всем, пока Королева Кубков не напомнила ему, что он уже нашёл Иссу и сошёл с ума.
— Я могу взлететь и попытаться учуять их.
— Bien.
Я только начал тормозить, как от заряда электричества мои волосы встали дыбом. Небо озарили молнии, раскалывая тьму.
— Башня! — Глаза Гейба распахнулись. — Я лечу к тебе.
Он выпрыгнул из всё ещё едущего грузовика и взмыл в воздух, разметав снег крыльями.
Я следовал за ним на Звере, объезжая развалины, туда, где сверкали молнии.
Джоуль, значит, выжил. А Кентарх?
По мере приближения я всё-таки наткнулся на Бэгменов. Десятки зомби бежали на свет.
У меня упала челюсть при виде многоэтажки. На балконе примерно пятнадцатого этажа стоял Джоуль, швыряя копья в надвигающихся Бэгменов.
Тысячи зомби лезли друг через друга, пытаясь добраться до пентхауса. Одна стена многоэтажного дома была полностью покрыта шевелящейся массой.
Эта жуткая сцена напомнила карту таро Джоуля, на которой с высокой башни летят молнии и извивающиеся тела.
Гейб приземлился рядом с ним, расправив крылья и готовясь к предстоящему натиску. Почему архангел просто не перенесёт наших друзей в безопасное место?
Я развернул Зверя в обратную сторону. Затем помигал всеми фарами и посигналил, чтобы привлечь внимание Бэгменов, но те были сосредоточены на своей цели — живых телах в опустевшем городе.
Как, чёрт побери, вообще неорганизованные зомби карабкаются по зданию? Я видел, как они поднимаются по обычным лестницам, но они никогда не пользовались приставными и уж тем более ни разу не делали лестниц друг из друга.
По всей видимости, ими управляет Сол. Я окинул взглядом местность в поисках других Бэгменов. Рихтер и Зара с ним? Если Император устроит землетрясение, нам всем конец.
Орда Бэгменов уже почти добралась до балкона, когда Джоуль прекратил стрельбу и бросился к Гейбу. Архангел схватил Джоуля и пулей понёсся вниз. Я выскочил из салона. Гейб приземлился рядом со мной.
— Где Кентарх?
Джоуль замахал локтями, распаляясь:
— Гейб бросил его там, чёрт возьми! — Он развернулся к своему лучшему другу. — Твои куриные мозги вообще соображают? Или Повешенный всё ещё держит тебя за яйца? Я же сказал тебе, что Тарх внутри!
Гейб распахнул дверь грузовика и затолкал Джоуля внутрь.
— Я вернусь за ним.
— Тарх не пойдёт с тобой! Он не бросит это место и её тело. Я неделями пытался его убедить, пока нас не почуяли Бэгмены и не окружили дом. С тех пор я целыми днями сражался за свою жизнь.
— Возьми меня с собой, Гейб. — Я прикрепил арбалет к бедру и оббежал капот грузовика. — Я уговорю его пойти с нами.
Я ещё никогда не летал с архангелом — ну, будучи в сознании, — но ради Кентарха готов.
— Только быстро.
Гейб на ходу подхватил меня и полетел в ночное небо.
Иисусе, я что, реально лечу с ангелом? Ох уж эта чёртова игра…
Продираясь сквозь сильный ветер и сильный снегопад, мы перелетели гору Бэгменов. Без бомбёжки Джоуля они забрались уже намного выше.
— Времени мало, охотник. Они вот-вот доберутся до верхушки.
— Понял.
Гейб долетел до балкона и выпустил меня. Мы ворвались внутрь и увидели, что там царит полная разруха, всё завалено обломками гипсокартона. Дышать нечем. Кентарх сидел в углу, покачивая на руках сморщенное тело, завёрнутое в одеяло. Исса, его горячо любимая жена.
Я опустился на колени рядом с ним. Он выглядел исхудавшим, словно ничего не ел с нашей последней встречи.
— Кентарх, нам надо идти! Гейб снова наш друг. Он заберёт нас отсюда, идём.
Он обнажил зубы.
— Ни за что. Для меня всё кончено. Уходите.
Если буду слишком давить на него, он может воспользоваться пистолетом, который всё ещё при нём. Я — дурья башка — убедил его, что нужно тренировать левую руку, после того как он потерял правую.
— Время пришло, podna. Мы возьмём её с собой и похороним как полагается.
— Она умерла здесь. Она ждала меня здесь. Она верила, что я вернусь и спасу её. Здесь я и умру, рядом с ней. Шёпот надежды обманул меня!
Гейб нервно расхаживал у балкона.
— Они уже у перил.