Меня охватило предвкушение. Возможно, нам удастся победить Рихтера без жертв. Я спросил Кентарха:
— Что скажешь?
— Дракон не станет сжигать своё логово. — Он обвёл взглядом территорию. — Мы можем предположить, что Фортуна также обитает здесь.
В отношении неё у нас плана нет. Пока что.
Я осмотрел долину вокруг.
— А где же Бэгмены Сола? Рихтер сказал, что их дом защищает целая орда.
Джоуль едва ли не запищал от восторга.
— Кто бы мог подумать… Рихтер соврал!
Я обернулся к архангелу.
— Сможешь пролететь над домом? Проверить, нет ли там Бэгменов и вертолёта Зары?
Кивок.
— С удовольствием.
— Только будь осторожен.
Он вышел из грузовика и взмыл в воздух.
Пока мы ждали его возвращения, Джоуль заламывал пальцы до хруста, я натягивал тетиву арбалета, Кентарх сидел совершенно неподвижно.
Гейб вернулся с разрумянившимися щеками и снежинками в волосах.
— Её вертолёт на заднем дворе. Бэгменов я не заметил, но учуял наших врагов. Полагаю, все трое внутри дома.
Чёрт. Из-за того, что они недавно восполнили свои магические резервы, мы не сможем причинить им никакого вреда.
Гейб, как всегда, руководствовался здравым смыслом:
— Нам надо залечь где-нибудь поблизости. Как только выйдут, мы сможем пробраться внутрь.
Ждать? Мои инстинкты требовали отправиться на охоту.
— Они могут засесть там на месяц, если не больше. Сейчас особо в магаз не сбегаешь.
Кентарх сказал:
— Давайте я телепортируюсь в замок за доспехами Смерти. Мы можем покончить с ними уже сегодня. — Он сжал левую руку в кулак. — Чувствую, моя счастливая погибель уже близко.
Я качнул головой.
— Когда я рассказал Доминия, как мы вышли на след Рихтера, он написал, что доспехи идут в комплекте с ним, без исключений.
— Могу забрать и его тоже.
Тогда Доминия умрёт сегодня.
Оправится ли Эви от такой потери? Я много раз обдумывал план Смерти, аж мозги кипели. Не хочу подвергать его опасности, если на кону не стоит возможность завершить игру.
Я сделаю всё, чтобы он смог увидеть своего сына. И заботиться об Эви как можно дольше. Благородство, скажу я вам, ранит больнее, чем клинок в сердце.
— Нет. Он останется в замке.
Кентарх расстроенно пробормотал:
— Значит, боя не будет?
Первым порывом было ответить: «Тебе жить надоело?» Но потом я вспомнил, что да, надоело, и потому сказал:
— Вдруг мы сможем избавиться от них, не вступая в бой? Я разложу взрывчатку по дому, одну подкину в вертолёт. — Доминия дал нам С-4 — взрывчатку, купленную на чёрном рынке ещё до Вспышки. Солу не повезёт, но он заслужил это после того, что Бэгмены устроили в Вашингтоне. — Если меня поймают, ты телепортируешь остальных подальше отсюда.
Доминия хватил бы удар, услышь он меня сейчас. Но он сам предложил мне возглавить отряд солдат. Я могу действовать по своему усмотрению.
Простите, тренер, иногда квотербеки поступают по-своему.
— Хороший план, — прокомментировал Кентарх, а сам продолжал смотреть на дом с такой тоской, будто там лежало тело Иссы.
— Ты не можешь пойти туда в одиночку. — Гейб встряхнул заснеженной головой. — Вспомни, как ты прошёл через купол Повешенного. Ты был на волосок от смерти.
Реально на волосок. Помню, как голова кружилась от голода… и как Гейб едва не разрезал мне глотку. Но всё же я ответил:
— Со мной всё будет в порядке.
Его способности мало чем могут помочь в замкнутом пространстве. Я вылез из грузовика и направился собирать вещи в рюкзак.
Джоуль выскочил следом.
— Я с тобой.
— А разве mère не говорила тебе не лезть на ринг?
— Она говорила не лезть без веской, чёрт возьми, причины. Кто-нибудь должен прикрыть твой тыл.
Я колебался. Умирать не хочется, но и подвергать опасности друга и ценного Аркана — тоже.
Приняв нахальный вид, он добавил:
— Думаешь, я приму «нет» в качестве ответа?
— Ладно. — Я аккуратно сложил взрывчатку и детонатор, а затем подготовил арбалет. — Идём.
Верный Габриэль тут же выпрыгнул из грузовика.
— Я тоже иду.
— Ты должен стать правой рукой Кентарха. — Буквально. Затем я весёлым тоном добавил: — И постарайся удержать его от геройств, хорошо?
Это было сказано в шутку, но подразумевалось: «Никуда, чёрт побери, его не пускай».
Поколебавшись, Гейб кивнул.
Когда мы с Гейбом уже готовы были пойти, я поймал взгляд Кентарха:
— Помни: мы расходный материал. Особенно я. Но не ты. Если запахнет жареным, хватай Гейба и телепортируйся в замок Смерти.